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不多时，门帘被撩起，海棠穿着薛府里一等丫鬟的杏红圆领的对襟衫走了进来，朝着薛锦绣福了福礼。

“六小姐好。前阵子是我们小姐的及笄大礼许多府里的小姐都来贺了一道。我们小姐想着怎么也要回这个礼数，便挑了日子，于本月十五，设了个赏菊宴。这是给六小姐的帖子。”

琼枝收下请帖，薛锦绣道：“替我向阿瑜姐姐问好。你还忙，就不留你了。”

琼枝送海棠出门，低声问道：“这次都请了哪些府的小姐？”

海棠道：“左右都是上次来道贺的。”见出了屋子，便道，“就送到这吧，我还得去别处送帖子。”

“那海棠姐姐你慢走，下次妹妹请你吃茶。”琼枝甩了甩帕子，便回屋了。

屋里薛锦绣正拿着那张帖子玩，鎏金的纸张，上面的花都是出自薛锦瑜的手笔，虽谈不上大家之作，但对于闺阁女子，倒也描的十分精致。及笄后，薛锦瑜就要步入另一个社交场合了，这次的花宴应该就是为此做准备。连请帖都准备的这么周到，看来是要向众人展示一番，或许这些人之中就有她未来良人的小姑子或者亲戚之类的。各家主母也会从各方面来具体打探薛锦瑜到底是个怎样的女子，以好替自家的嫡子来求娶。

花宴那日，各府小姐依次而来。这次是大房做东，薛锦绣她们不过是个陪衬罢了。薛锦瑜左右逢源，屋里的丫鬟们有条不絮地上茶摆果子。叶候府的小姐微微品了一口，不由赞道：“好酥的皮，这可是从南边儿的手艺呢，自从回了长陵，我可就再没吃过这味儿了。”

薛锦兰不由插嘴道：“双宜姐姐这话说得，难道堂堂侯府还吃不到这小小的果子？”

薛锦林噗嗤笑了一声，似乎看白痴一样看着她，说道：“这点心不难做，可做点心的人却难找。”

叶双宜突然想到什么，惊奇问道：“难道府上将那醉仙楼的大师傅给请来了？”

薛锦瑜矜持地点点头。

叶双宜恍然大悟：“难怪这味道与我以前在醉仙楼吃的那么相似。”说着，却又将点心放进了盘中，“可惜南边儿也就只有点心能吃，别的都不太合我的口味。”

四周丫鬟得到示意，便端了茶来，让她漱漱口。

薛锦瑜道：“双宜以前在南边住了几年，不如与我们说说那边的趣事儿吧。”

叶双宜打量了她一眼，这位薛大小姐的丰功伟绩她虽不曾见过，倒也听说过。头一次去闺学便将各府的小姐闹的鸡飞狗跳。不过这几年似乎也安静了下来，没再听说有什么出格的事儿。

薛府乃长陵首富，而她叶家却是侯府，若薛锦瑜嫁到侯府来不得不说是高嫁了。如果不是因为……罢了，那都是阿爹阿娘所操心的事。她只关心一点——这位薛大小姐，到底是真贤淑还是假贤淑？此次她前来正是受了母亲之托，来仔细观察观察。毕竟她的兄长，如今也十七了，也是要娶亲的年纪。

叶双宜微微笑道：“那边也没什么好的，就是每年中秋前后，各家除了聚在家里赏月，还会出门放河灯。哪里水多河多，一盏盏河灯飘在河面上，仿佛天上的星辰流在水里……还有那边的人喜欢吃鱼，比咱们这边的做法多多了，什么一鱼两吃，一鱼三吃，还有那鱼丸子……”

屋里众人听着叶双宜讲着南边的趣事，一时间都听入了神。

薛锦瑜虽听得入迷，倒也还记得自己是主人家，偷偷对海棠做了些手势。海棠心领神会，连忙出了门。由于今日各府小姐前来，秦氏为了给女儿做脸，早就对各处丫鬟婆子三令五申，不许出错，否则重罚！

厨房里正为晌午的宴席准备着，里面咚咚的刀剁案板声，还有不少水声。厨娘见着海棠前来，连忙高声嚷道：“哎呀呀，我的海棠姑奶奶，您可别进来，今儿是你们家小姐的大事，你这贴身伺候的，万一沾了咱们厨房里的油烟气，熏着了那些小姐们，夫人可要怪罪的！”

海棠连忙止住了脚步，站在门口，喊道：“我是来传小姐的吩咐的，今儿的午膳得加一道鱼！”

“鱼？！”厨娘在围裙上擦了擦手，抹把脸跑了出来，“昨儿送来的菜单上可没有这道菜啊！”

“那可不行！”海棠皱起眉，“别的菜倒可以放一放，但这鱼是非做不可的。还不能是普通的作法，你得把拿手活给亮出来！”

厨娘见她不是说笑，也只能认命了：“哎，行了行了，我知道了！”

“那你可赶紧着点啊，等会儿我还来看。”海棠匆忙吩咐完，又赶着回去。路上碰到了一个眼生