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疼了起来，眼前忽然间便浮现出万历二十四年大姐姐出嫁时的情景来，那时的我，正趴在树上，看着大姐姐的十里红妆，在她的鸾轿后面逶迤着，而转眼间，大姐姐却已经离我而去，不过，唯一令我释然的是，大姐姐和大驸马的感情极好，哪怕是时至今日，我依然能够清晰地记得大姐姐那含羞带涩的一张脸，还有一旁脉脉含情等候着他的大驸马。

荣昌公主过世之后，王皇后郁郁寡欢，因她此生只此一女，眼见爱女、爱婿都离她而去，她也仿佛被一下子抽空了所有的精气神一般，常常一个人独坐在御池边上不言不语、不声不响，一坐便是几个时辰，任是谁劝也没有用，终于，天气转凉，感染了风寒，缠绵病榻了一个月之久后，于这年的冬天也离开了人世。

王皇后过世后不久，转眼间便迎来了万历四十五年春，此际六宫无后，而父皇其实也早就打算立我的母妃为后，但历朝历代以来，后宫只能够有一位皇后，加之王皇后在世之时恭顺贤德，并无过错，自是无法废后的，此际她也算是寿终正寝，而我的父皇终于将他那蠢蠢欲动的心事公诸于众，找了礼部官员们商量。

但世上从无不透风的墙，或者是走泄了消息，亦或者是群臣们早有远见，翌日一早，雪花般的折子便堆满了父皇的御书房，大抵上都是说太子贤德，而王皇贵妃养育有功，而今中宫空位，理应由太子生母王皇贵妃升任皇后之位才对，而且身为太子之母也应当拥有尊贵的身份，父皇顿时气得脸都歪了，怒骂道：“这等姿容，也想要朕册为皇后，简直是痴心妄想！想当皇后，也要看自己配不配！”说罢，愤愤然推了满桌的奏折便走了出去。

诚然，王皇贵妃为父皇生下太子哥哥只是一朝宠幸所致，而且、她原本只是个粗使宫人而已，并没有妍丽的容貌，在父皇的妃子中也是最不受宠的，受了冷落许多年，但幸而太子哥哥却很争气，多少给她的脸上增了光、贴了金。

但、不受宠是一回事，如此被羞辱却诚然又是另外一回事了。

父皇对着那满桌的奏折所说的那句气话，终于传到了朝堂之上，同时也遍传于后宫之中，母妃闻言脸上有着得意的笑，而王皇贵妃却顷刻间便惨白了脸。

而就在那件事情之后没多久，我听闻王皇贵妃就病倒了，皇太子哥哥侍母至孝，常常在她的宫中侍疾，我偶尔去探望过两回，却见王皇贵妃真的是如太医所说的那样面如金纸，只怕是非福之相。

果然，王皇贵妃的病势缠绵到了秋天落叶飘零的时候，终于过世了，后宫之中一片愁云惨雾，父皇的心情也甚是不好，唯有母妃，虽然面上不露声色，但显而易见的，她的心情却是极好，我不知道是该为她感到难过还是高兴，说起来，毕竟王皇后和王皇贵妃在后宫这许多年，转眼间便撒手人寰，这实在是一件令人伤感的事，但对于母妃来说，以前她的头上一直还有两个人压着，而今、这两个人都已经不在了，母妃如今是真真切切的后宫第一人了，无人、也没有谁有能力能够与其争锋。

但母妃的喜悦之情显然也没有持续多久，因为父皇再一次将想让母妃升为皇后的想法提出后，遭到了几乎满朝文武的反对，尤其是保太子一党更是反对的呼声高昂，原因是，一旦母妃升为皇后，那么她必然会扶持自己的亲生儿子，也就是福王朱常洵来出任太子，那么、这将会掀起第二次的太子之争，为了朝堂稳固着想，万万不可将郑贵妃封后。

万历的四十六年、四十七年也就在这样的飘摇中一天天地过去，父皇对母后的宠爱似乎是更深厚了，对她越来越千依百顺，但母妃的脸上却常常带着一种愁苦的表情，我知道，那是因为母妃对于皇后的那个宝座是那样执着，然而现在，希望却如肥皂泡般渐渐地破灭，这、又怎能不算是一种悲哀、一种绝望呢？

而从万历四十七年的秋天开始，父皇的身体便一日不如一日，朝臣们也早有奏折上来，说父皇多时未理朝政，不如让太子登基等等，而我的父皇为着母妃和我的福王哥哥着想，却还勉力苦撑着日益破败的身体，执意不肯退位，朝内朝外、于是便如此僵持着，双方都不肯各让一步。

万历四十八年七月二十一日那日清晨，我和驸马被急召入宫，据说是父皇今日病势更加严重，已有些神智不清，不能够识人了，我和驸马急奔入乾清宫时，正逢母妃垂泪从内殿出来，我以眼示意父皇身边的平公公，他小声说道：“公主，陛下这会儿能认得人了，只怕是……，太子刚刚进去，您再等一等。”

未几时，内殿出来一位内侍道：“陛下有请寿宁公主入内。”