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今天一战。属于扬州竞赛之后的决胜局，寸土必争。

叶君生不去计较这些枝节，淡定地在临窗一个空位置坐下。

气氛有些沉闷，忽见郭南明端起一杯酒，起身笑道：“如今时辰还差些，我们在此苦等，不如弄些娱乐吧。”

立刻有人问：“怎么弄法？”

郭南明道：“行酒令如何？输者罚三杯。”

“好。”

“正合吾意。”

一片附和叫好声。

席间行酒令，在士林阶层非常普及，轻车熟路。当即开展，把气氛搞起来。但最先开始的花行令，执一枝花在手，嘴里吟词，手做相对应的动作。两两配合，若出纰漏失误，则算输了。

“我有一枝花，斟我果儿酒，惟愿花似我心，岁岁长相守……”

一句句吟咏起来，兴高采烈。

相比之下。叶氏兄妹坐在一边不参合，则显得有些落落寡欢。

梅雪海对着叶君生道：“叶公子，也来一句吧。”

叶君生淡然道：“抱歉，不会。”

“不会？”

梅雪海当然不信。才子风流，不知经历多少酒席，岂有不会酒令之举，多半是叶君生借故推诿。

“既然来了。玩一玩吧，何故扫了大家的兴致。”

言毕。其他人的目光都吸引过来了，纷纷嚷叫着，要叶君生也来参加。却是想先做一场，让其跌一跌面皮：他们这么多人，难道还难不住一个叶君生？

武打，打架靠人多；文斗，人多同样占优势。

在这一点上，这些向来心高气傲的才子居然出奇的统一战线，一致对外：自古以来“文无第一”，偏偏叶君生得了个第一，还是御封的，叫人如何能吞得这口气下。只要有机会，谁都想在叶君生身上讨点彩头。

然而叶君生油盐不进，只说“不会”。

诸人心知肚明，这是对方以退为进，不愿下场。当即有尖酸刻薄的，便说出些难听的话来，不外乎“激将法”之类，听得叶君眉好不恼怒，柳眉扬起，几乎要发作。

叶君生呵呵一笑：“各位兴致勃勃，当为人生乐事，只希望等会公榜之后，大家还能继续。”

言下之意，是说“你们这些才子，也就能欢腾这么一会了”。

梅雪海面色阴沉：“叶公子莫非以为现在不开心，等会就能开心起来？莫要打错了算盘，自己打脸。”

火药味开始变浓。

叶君生依然一副云淡风轻的神态，嘻嘻一笑：“能中举，自然会开心。”

明显的避重就轻，不谈“解元”之争。

说来也是，比起状元来，解元的确不算个啥。历届科举考试，人人都会记得当年的状元是谁，可有几人去了解“解元”？

梅雪海仿佛一拳打倒了棉花团处，软绵绵的，一点气力都用不上。

本来才子，个个都应该是意气骄横，半点不肯让人才对，可叶君生截然相反，处事圆滑得像根老油条。诸种反应，反其道而行之，根本不上当。

他们却不知道，经历了扬州一事，对于这些文辞之争，叶君生兴趣已不大了，唯小道耳。话说一直以来，他都很少主动介入这一类事。

“哼。”

梅雪海气无处撒，只得闷哼一声。

其他人面面相觑，瞧着叶君生的神态又不似故作豁达，不禁心里嘀咕起来。换位思量，推心置腹，若头顶“天下第一才子”光环，又置身这状元楼中，无论如何，都会说些漂亮的场面话，怎么能做得到叶君生这般潇洒？

一时间，他们都失去了行酒令的意兴。

当当当！

这时候，街道上猛地响起了铜锣声，远远就听到有快马奔驰的得得声，又有人大喊：“恭喜苏州刘府刘讳进高中乡试第三十五名，京报连登黄甲。”

这传信的人，天生一副好嗓子，一嚷嚷，整条街道都听得见。

今日乡试公榜，京师衙门专门清开这边三条街道，允许捷报快马驰骋——到了殿试，考中进士的士子，还都会骑着高头大马，插花游遍各大主干街道呢，更加荣耀。

公榜了，公榜了！

众人立刻沸腾起来。

这许多士子，从各大州府赶来京师参加乡试，考完后都留在城中等待结果。今天公榜大日子，他们汇聚在状元楼这边，翘首以待。

现在，第一个中举的结果已经出来，是来自苏州的刘进。

此