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江永一直在一旁听着太子与李阁老的对话，心知太子留了李阁老下来，只怕就是有些事情想要通过李阁老的嘴告知于自己。

但此时见李阁老一听到“东平侯”这几个字，就惊得脸色大变的模样，江永不由蹙了蹙眉。

“李老，可是有什么问题？”

“这……”李阁老面上的神色一阵怪异，对太子道，“殿下，您怎么能作这样的打算呢！那东平侯……别人不知道，难道您还能不知道吗？”

江永见他这番模样，心中又是好奇又是惊奇，不由得往太子殿下的那方望了过去。

却见太子轻叹了一口气，道：“李老，本宫这也是无奈之举。如今除了东平侯，难道我们还有更好的选择吗？”

“这……”

太子这般一问，倒是问了李阁老一个哑口无言。

太子挥了挥手，道：“既然李老也没有更好的主意，与其与本王分辩这些，倒不如好好与江大人说说，这东平侯的情况。你二人是本宫如今最为信任的人了，这朝中还需要李老助本宫一臂之力，稳住朝纲，拖延些时日。至于军中之事，就交给江大人了：”

太子此言，可谓是语重心长，情义深重，即便是李阁老始终不甚赞同太子的想法，也不得不承认一件事，此时除了神机营统领东平侯之外，他们确实是别无选择！

更何况，神机营距离京畿不过是数百里的距离，昼夜疾驰用不上一日一夜就能够赶到，若是他们不打这个主意，只怕齐王也不会白白放过了这个机会。

若是齐王与神机营联手，将他们来一个内外包抄，只怕到时候就真的是穷途末路，只能束手待俘了！

思及此，李阁老神色微微凝重了几分，轻叹了一声，对太子拱手道：“是老臣迂腐了，请殿下恕罪！”

太子摆了摆手，道：“李阁老拳拳之心，本宫怎会不知？您不必多礼。”

李阁老听得太子这般礼遇，心中更是老怀宽慰，忙依着太子殿下的意思，转而对江永道：“江大人，既然如此，就由老朽来与您一谈这神机营之事！”

江永在一旁听了这半天，眼见李阁老被太子说服，当即含笑上前，颔首作洗耳恭听状。

思及往事，李阁老的面上不由地多了几分感慨的神色，长叹一声，道；“说起这东平侯，当真是让人感叹。其实，虽然如今的东平侯承袭了老侯爷的封号，但实际上，他本非皇室子，也并非是老侯爷的亲生子！”

“什么！”江永初闻这般秘闻，不由地惊呼出声，“可若是如此，老侯爷又怎么会允许他承袭自己的爵位？皇室又怎会允许这样的事情发生？”

“此事，说来话长。如今的东平侯本是数十年前我朝武将世家杨家之子，后杨家为奸佞所诬，满门被屠。当时还是皇子的皇上不忍杨家满门忠烈就这么断后，才悄悄保下了当时仍在襁褓之中的东平侯，交于老东平侯教养。老东平侯为人豁达宽厚，一向将这个孩子当做自己的亲生子来教养，父子之间感情极为深厚，与亲生无异。待到孩童长大之后，皇上暗中协调，不顾众人反对，将之选为太子伴读，待在身边共同授教于太学。两人虽然相差些年岁，但有这份同窗之谊，彼此之间是君臣更是兄弟一般，”

江永听得李阁老这般话语，神色间更是多有几分困惑：“既然东平侯与陛下之间有这段渊源，在这个时候理当遵从陛下的意愿，尽心辅佐与殿下才是，又怎么会摇摆不定呢？”

李阁老早知道江永必定会有此一问，微微叹息一声，道：“世事无常，总不能尽如人意。杨家遇害之时，东平侯是个孩子，陛下和老侯爷都不愿意他得知自己如此曲折的身世，从未将这一切告知于他，只让他以为自己是东平侯府的亲生子。谁知道，百密一疏，当年杨家逃过一劫的家将竟然不知从何处探得了杨老将军遗孤的下落，找上门来！”

江永闻言，神色一震，皱眉道：“难道，东平侯是放不下旧日的恩怨，才会……”

“也并非全是如此。”李阁老打断了江永的猜测，道，“东平侯在老侯爷的教导之下，为人正直不阿，是非分明，对于当年的恩怨，自然不会迁怒于他人，更不愿意牵连无辜，只想将那奸贼惩之以法而已。”

江永听得此言，眸中闪过几丝敬佩的神色。

“东平侯如此心胸宽广，堪称是举世不二的豪杰！”

李阁老闻得江永如此盛赞，眉目间感慨的神色更重几分，看了眼太子，见他神色无异，这才继而道：“确实如此不错，只可惜，这奸贼却……”