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了限制行动、终日无所事事只能眷写佛经度日外并未受何苛待。畅春园总管生怕引火烧身，春晖堂这面一应事务概不沾手，连露面都免了。

皇后端坐于蒲团之上，闭着眼默念佛文。迁到畅春园后她老得厉害，皮肤松弛干枯，因着不见阳光无人与她说话的缘故，她的视力也退化了，原本气势十足的嗓音变得粗粝不堪，整个人瞧上去都放佛是老了十岁不止。

最让人悲哀的是她的神情，皇后如今已是一副由她心底那点可怜的执念支撑的驱壳了。便是端贵妃在这里，也几乎要认不出眼前这个背脊略弯形容枯槁的女人是当年那个母仪天下的正宫皇后。也难怪黛玉在知道皇后情状后心生感慨和怜悯了。

春晖堂往日皆是门庭冷落，便是怀了孕的刘常在住到这畅春园后也只是龟缩在云涯馆中养胎，未曾登门请安。

畅春园内依然如往昔般风平浪静，皇后在得知刘氏消息后全然无动于衷，毫无异状。但这份平和却让太后心中焦虑不安，云涯馆位于春晖堂后方山坡上，只相隔一片柳堤春·色。太后摸不清雍正心思，千般头绪无从查起，只得费力派人盯紧了皇后与刘氏两处。

只是在恭贵人也被禁足后宫权尽皆下放敬妃、慧妃两人，太后毕竟精力有限，苦于后宫争斗。再加上雍正恶意挑拨事端，在皇后、恭贵人、刘常在之间故意留出来一个漏洞。

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今日本是轮到慈宁宫的宫女在春晖堂当值，只是她突发顽疾，竹息又脱不开身处理，慈宁宫的掌事太监便自作主张另指派了个宫女过去。

“你可给咱家记好了，那位在皇上、太后心里都是个忌讳。”童寿掂着手里的银子笑的眼睛几乎眯成一团，脸上横肉乱颤，“待进去了，一句话别多说，一件事别多做。”

“公公放心，奴婢最是安分懂事的了。”秋菊讨巧献媚，一面低低道，“奴婢这次也就是想在贵人面前露个脸，以后还要靠公公抬举了。”

贵人那位曾经倒算个‘贵人’呢！童海心里哧鼻不已，面上抓紧了手中的钱袋，抖着肥肉皮笑肉不笑道，“好说，好说！不过嘛……”

童海尖细的嗓子转了个弯，秋菊见状凑近了些会意道，“奴婢调回慈宁宫前是在恭贵人掌事时手下做事的，主子大方赏下的，奴婢都有一些。这以后不管是什么，自然都少不了给公公您的孝敬。”

“唉唉……”童海闻言顿时乐成了一朵菊花，喜滋滋道，“好，好！上道，上道！”

临近正午时，秋菊故意寻了个错处离开慈宁宫，借机早早进了畅春园。她也小心的很，装作不熟悉地形的样子绕了好几圈，随后才掐着时间奔去云涯馆。

她在云涯馆待足了一刻钟后方捧着膳盒快步向春晖堂走去。

“奴婢是今日来送膳食的。”秋菊停在离正门半尺远的地方，乖巧地低垂下头，眼神始终向下，不敢抬起一分。

侍立在左侧的侍卫打量她许久，见其没有问题后方接过膳盒转身推开了身后的大门。

透过‘吱呀’声打开的缝隙，皇后跪拜在蒲团上的佝偻身形立刻隐隐约约显露出来。

秋菊强忍住好奇心不去看上一眼……她分明感觉到另一个守卫的视线正分毫不差的戳在她低垂的脸上，若她的神情有一丝不对劲，他便不会让她完好的活着离开这里。

秋菊一动不敢动，直到她觉得脖颈酸痛难忍时那侍卫方走出房门……房门再度重重闭紧……侍卫冷淡道，“你可以走了。”

秋菊闻言顿时长吐出一口气……但她显得依然很是从容，不紧不慢道，“是。”随后便转身款款离去。

一直走到临近园门处秋菊方倚在树上几近瘫作一团。稳了半晌，她抖着手将自刘常在处带出的纸条匆匆扫了一眼便撕了个粉碎，然后尽数吞下了肚子。

秋菊缓了半刻露出一抹得意的微笑……她成功把话带进了皇后那，思及恭贵人的承诺……她怎能不得意

秋菊志得意满的匆匆赶回慈宁宫，文杏便在另一旁露出了身容……她守在宫门附近守了一中午，将秋菊进出的过程尽收眼底。等到秋菊的身影模糊到几不可见，文杏这才绕小道回到延禧宫汇报消息。

春晖堂内，皇后今日用膳格外缓慢，她细细回味每一道菜品的细节和味道，却是一无所获。

皇后闭上眼，强压下心头的烦躁感，随后，她的视线缓缓扫过被她一开始便丢在一旁的檀木盒子，盒内还包裹着一层鹅黄色的绸布。

皇后的眼神徒然一厉，她急急扯出绸布，细细的在盒壁四