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他们是不想遭罪的。

一面胡思乱想着，老十七一面上前撩袍扣首道，“臣弟恭请圣安，祝贵妃娘娘金安。”孟佳氏亦紧随其后一一拜礼。

“十七弟来了？免礼。”雍正语气平平，听上去兴致不高。

下面的下厦子则极有眼色的上座上茶。

结果还没等老十七把椅子坐热乎，便见慧贵妃笑意盈盈的走了下来拉住孟佳氏的手，一面笑道，“真真是个端庄可人的姑娘，本宫见了就觉喜欢。”又对雍正道，“皇上和十七弟定是有话要说，那臣妾就带着十七弟妹回长春宫说些体己话了。”

随后慧贵妃带着孟佳氏愉快退场，徒留十七爷面对他四哥浑身的不自在。也不知是为什么，胤礼为了藏拙便做出无心政务的样子来，整日只喜好诗词典藏，名画美酒。可这幅荒唐样子他是绝计不敢在他性格认真的四哥面前显露出来的，索性他四哥平素也不爱搭理他，却不知这回是打的什么主意。

深怕被雍正惦记忌惮的老十七忍不住各种阴谋论起来。

“上来坐吧，”雍正指了指棋盘的另一旁，神色如常道，“你我兄弟间来下一局。”

胤礼闻言只得坐了上去。

雍正便问，“你一早前来所为何事？”

雍正是明知故问，胤礼也只得有礼答道，“臣弟是来叩谢皇上隆恩。”

雍正便点了点头，手边落下一字，见胤礼下的小心，总算给出个笑脸道，“你我兄弟俩也许久不见了，无须多礼。你棋艺虽佳，但朕也不见得差你一筹，只管放手下一局。”

胤礼不免汗颜，心想这许久未见之说还不是你不肯待见我？我自然能躲就躲。只是瞧着皇上这架势，难不成是要秋后算账？

胤礼一边想着，手下也真是放开了思维对弈，他神思敏捷，棋路颇见大气之态。酣战正激时，胤礼全然全神贯注，冷不丁听雍正道，“秀才造反，十年不成，十七弟觉得这话何解？”

胤礼手一抖，手里的棋子都差点被他甩出去，谁知等他抬头来看，雍正反而言笑晏晏，面上一团和气，亲切道，“所谓攻心为上，十七弟这反应可不行。”

只这一瞬，胤礼掌心已是密密麻麻的冷汗，他琢磨不透雍正的打算，只得顺势而为镇定道，“臣弟受教了。”——雍正要真是和他算总账，他也反抗不了什么。只是再转念一想，他素来表现的毫无危险，雍正又刚刚为他择选了一位贤淑的侧福晋，想来适才一番言语只是试探。

接下来胤礼自然打起了十二万分精神，直至一局将终时，雍正果然问他，“皇阿玛在世时你便是最得宠爱的皇子，甚至几次表态暗示于你，只可惜皇阿玛突然病逝，那时你只十一岁。而在朕登基后加封其余兄弟，便是对小于你的几个也是宽厚有加，独独待你冷颜相对，甚至连你额娘都被逼的出宫清修——你可曾心怀怨恨？”

听得这话胤礼哪里还敢安然就坐？忙一提袍脚跪了下来，却是不敢再巧言以对，沉声坦白道，“臣弟那时年幼，皇阿玛骤然崩逝，我与额娘便失了庇护，原想着就此和额娘相依为命就是了，谁想太后娘娘前来的一次‘探望’，便令臣弟不得不与额娘分别——此后臣弟又不得不讨得太后放心，若说是心中全无一丝怨愤，皇上只怕也不会信。”

“是了，”雍正舒展了眉头，“从前你小时便很聪敏，在一些政事上也有自己的见解，又怎会越长大越不成器？”雍正冷哼一声，“你恐怕不仅是怕太后视你不佳，也是在防着朕哪日将你除之后快了吧？”

胤礼只得尴尬又惶恐的垂首不语，又听雍正道，“也罢，起来吧，从前的事朕也懒得计较。如今你已大婚，又正值壮年，是愿为朝廷效力还是空抱着爵位终老一生？”

得，您老这句话有他选的余地吗？若是不从了四哥您，难不成臣弟我还要被您圈在皇宫里养一辈子？

胤礼忙起身躬身道，“臣弟怎敢终日无所事事？愿为皇上分忧。”

雍正盯了他半晌，缓缓道，“如此，待你的果郡王府修葺好你便搬出宫去吧，明日便先去理藩院协理管事。”

胤礼便答，“是。”雍正又嘱咐他道，“太后那里你带着侧福晋也要去看一看，也不要忘了去安栖观给你额娘看。”

谈及额娘，胤礼难免有些激动，雍正便微微一笑，“若你差事办得好，接你额娘出观奉养也不无不可。”

有了奋斗目标，胤礼当即表态道，“皇兄但凡有何差遣，臣弟在所不辞！”

这回就成‘皇兄’了，终是少年心性。雍正心下暗