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「那你在写的书呢？」

「是研究工作慢，写作倒不会。」她一个字都还没写，以后也不会写。

「那是你决定留下来的原因？」

留在新世界，他指的是这个。她点点头。

「弄完以后你要怎么办？回美国去吗？」

「可能。」

「说来可笑，」他说，「人们因为各种各样的理由来到这个港。有些人找到留下来的理由，有些人没有找到。我认为人们只是跨过某条线。你头一次下了船，发现你还真的是到了另一个星球上了。这里的空气闻起来不一样，水喝起来不一样，月亮也不一样大，升得又太快了。白天仍然分成十二小时，不过每个小时又比较长。过了几星期或几个月，有些人就会深深感到迷惑，于是他们掉头回家，再不然就适应了环境，开始觉得很正常。这时候他们就会问自己，是不是还愿意回到那蚁丘般的城市、恶劣的空气、腐臭的海洋，和所有他们从前认为是理所当然的一切。」

「是因为这样你才在这里吗？」

「部分原因吧，我想。」他说，「当然啦。」

餐送来了，于是他们闲聊了一会儿。天色暗了，城市闪烁起光点。侍者回来清理餐桌。特克点了咖啡。丽丝鼓起勇气说：「你可不可以替我看一张照片？趁他们灯光还没调暗……」

「没问题。什么样的照片？」

「是一个可能向你包过飞机的人，就在几个月以前。」

「你看了我的乘客名单吗？」

「没有！我是说，不是我……你会向临时政府申报乘客名单，对不对？」

「这是怎么回事，丽丝？」

「很多事我现在无法解释。你可不可以先看照片？」

他皱起眉头。「拿给我看。」

丽丝把她的皮包放在大腿上，拿出信封。「可是你说你也有事要我帮忙？」

「你先。」

她把信封推过桌布。他抽出照片。他的表情没变。最后他说：「我猜这照片有个故事吧？」

「这是去年年底在码头区的监视摄影机拍下的，影像被放大、加强了。」

「监视摄影机下载的图像你也能拿到？」

「不能，不过……」

「所以你是从另一个人那里拿到这些。在领事馆的朋友，布莱恩，或是他的好朋友。」

「我不能讲太多。」

「能不能至少告诉我，你为何对……」他指了指照片中的人，「一个老太太那么好奇？」

「你知道我一直想要访问和我父亲有关系的人。她是其中一个。最理想的情况，我希望能和她接触。」

「有什么特别的理由吗？我是说，为什么要找这一个女人？」

「这个嘛……我不能讲太多。」

「我得出的结论是，一切都指向布莱恩。他对这个女人有什么兴趣？」

「布莱思在遗传安全部工作，我可没。」

「不过那里某个人在帮你的忙。」

「特克，我……」

「不用说，没关系的。不要问问题，不要说出去，对吧？显然有人知道我载过这人。这表示除了你以外还有个人想要找到她。」

「这是合理的推论。不过我并不是代表任何人来问你。在领事馆你对任何人要说什么或不说什么，那是你自己的事。你对我说的话，我不会告诉别人。」

他看着她，仿佛正在衡量这番话。丽丝心想，他凭什么要信任她？她做过什么事让他对她信任，除了在一个很棒的周末跟他上床以外？

「是啊，」终于他说了，「我载过她。」

「好……那你能不能告诉我任何关于她的事？她在哪里、她都说些什么？」

他往后靠着椅背。他的预测果真没错，餐厅里灯光开始黯淡下来。几名侍者把分隔室内餐厅和中庭的玻璃墙往后推。天空中繁星点点，显得无比深邃。港口的灯光将天空冲淡了些，不过仍然比丽丝在加州看到的任何时候的天空来得清爽。流星雨开始了吗？她看到天空最高点有一些看起来像是亮光的东西闪过。

特克却连一眼也没望过去。「我得想一想。」

「我不是要你侵犯别人的隐私，只是……」

「我知道你问的是什么。不过我希望能好好想一下，如果可以的话。你应该不会觉得我不可理喻吧？」

「好。」她不能再逼了。「不过你起先提到『互偿』？」

「只是我