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“嗯——，想不起来了，这已经是三十年，不，四十年前的事情罗。”

“杨君里死的时候身边有个柠檬，关于这一点您有什么线索吗？”

“是柠檬吗？”神谷惊奇地问。

“您知道吗？”

“奧山君曾告诉过我，智惠子……不，高村夫人智惠子很喜欢柠檬的香味。”

看来柠檬悲歌中的柠檬并不光是一种爱情的“象征”，而是按照真人真事写的。说不定智惠子在精神分裂症发病前就意识到病魔已经潜入自己体内，这才用柠檬的香味来缓解病情的。

“731部队的幸存者有没有组织战友会一类的团体呢？”栋居暂时停止从智惠子这方面深究，转移了话题。四位男子中的中西曾漏出过一句“房友会”，从房友会的成员中或许也能发现线索。

“731部队的大部分幸存者都怕社会上知道他们的身分，因此他们没有战友会之类的公开组织。从昭和三十年夏天以后，为了安慰该部队牺牲者的亡灵，在多磨公墓建造了一座精魂塔，每年八月十五日后的第一个星期日，旧队员就聚在那里祭慰亡灵。这些志愿者的聚会叫‘精魂会’。”

“其它还有什么组织吗？”栋居想自己可能把精魂会弄错成房友会了。

“起先有几个少年队员参加了这个精魂会，到了昭和三十二年十一月，当年的第一期少年队员及其家属聚集在一起组织了亲睦会，据传原731队员也参加了这个亲睦会。”

“这个亲睦会有名称吗？”

“叫‘房友会’，写成‘房友’，‘房’就是房间、家，‘房友’就是从一家里出来的意思。”

栋居心想，对啦，就是它！古馆、四位男子，都是房友会的成员。

“那么，731部队的幸存者都加入房友会了吗？”

“不一定，部队解散后有的人下落不明，部队长石井中将及其家属、还有许多高级军官都没有加入。”

“石井中将停战后怎么样了？”

“昭和三十四年十月九日，因患喉癌死在新宿区若松街的家中。死的前一年——昭和三十三年八月十七日，他突然出现在精魂会祭慰亡灵的仪式上，使队员们大吃一惊。

“石井在全体人员前行一个礼，然后小声地开始讲话。——‘诸位，撤回日本后，大家一定因为自己是731部队的队员而抬不起头来吧。但是，从今天起，我希望大家要以自己是“731”的一员而自豪。想把石井部队搞成战犯的人是有的，但是，“731”决不是战犯。“731”是为了把日本民族从欧美的侵略、压迫中拯救出来的研究机关。’他的讲话毕竟不如从前那么有力，但很有锋芒。

“聚会结束，石井站起身时，踉踉跄跄站不稳，他魁梧的身体由往日的部下搀扶着退出了会场。看着他的背影，我确实感到石井部队长的时代已经过去了。他可以说是魔鬼军队的创始人，细菌学的大天才、细菌战术的鼻袓，却无法战胜自己患的癌症。那时候，我们都叫部队长为‘老头子’，我看到了‘老头子’的末曰。”

“关于石井部队的性质，已经有过种种传说。但是，三十六年过去了，原队员仍然守口如瓶，这是反常的呀。”栋居说。

“当时我们属于教育部，第一部是研究部，搞的是残酷的人体试验，对那些情况，我多少知道一些，但我不想讲。停战那一年的八月二十四日，在荻市、门司市、博多等地区分散登陆后解散的军队就是731部队的绝密部队。当时有命令：不准暴露身分，否则全体人员将被处死。所有可以表明身分的东西全部烧掉。至死都不准说出部队性质和队员姓名。即使对直系亲属、亲戚、或者当时是独身者，那么对以后的配偶也不准说。要把部队的秘密带进坟墓。但是到了象我这样的年纪，不知那一天就会上西天，心里放着这种秘密不能说，这实在是一种思想包袱呐。我想在不给其他队员带来麻烦的前提下，放掉这个包袱。”

神谷所说的放包袱，看来只能“放”到这个程度了。神谷接下去的都是牢骚话。他说，复員后不久，他就寄身在沼津的妻子娘家，但因为必须隐瞒“731”的经历，连个象样的工作也没有。想公开自己的外语学历，在驻军中混个工作人员的饭碗，又怕暴露身分，不敢去。只好在私立高中和英语会话学校当代课教师，勉强糊口熬日。三年前，勉勉强强在栋居刚才去过的地方开办了英语私塾，但是已经没有人来学他那种老掉牙的英语了。去年老伴死了，从此孑然一身，孤苦伶仃，一天中的大部分时间都在这个咖啡馆中迷