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我踮起了脚走到门口去听了听，听不到一点声息。我把门慢慢拉开，还是听不到一点声息，门里透进来淡淡的天光，朦胧中也看不到有什么动静。明妮·赫尔希的房门开着，我刚才出门就是一交，并没有把房门关上。我打过的那个不知是神是鬼，现在也没了影踪。我就走进明妮的房间，把电灯一开。明妮还跟先前一样，躺在床上沉沉大睡。我装起手枪，揭开被子，抱起明妮，把她抱到对面那个女仆的房里。

“你看有没有办法可以让她苏醒过来，”我来到床前，把混血儿姑娘往那个女仆的身旁一扔，对那个女仆说。

“她一会儿就会醒过来的，管保没事儿：像这样的人多了，没有不醒过来的。”

我只是“哦？”了一声，就走了。我赶紧下到五楼，到嘉波莉·莱格特的房间里去。

嘉波莉的房间里空空如也。科林森的帽子和大衣都不见了，嘉波莉拿进浴间里去的衣服也不见踪影，连那件沾着血的睡衣都不在。

我把这一对男女暗暗痛骂了一顿，男的女的都骂，好表示我对他们无所偏爱。不过恐怕矛头多半还是针对科林森的。我啪的一声关上了电灯，从前楼的楼梯上飞奔而下，心里怒火万丈，样子一定也是暴跳如雷，人给打得鼻青脸肿、伤痕累累，身上衣服破一块挂一块，一只手里拿着把血淋淋的匕首，一只手里握着把枪。奔下四段楼梯，没有听见一点声音，可是到了二楼，便听得见底下有个声音。好似隐隐的雷声。我就飞也似地冲到底楼，才听出来是有人在敲前门。我真希望这来人是个警察。我就到前门去开了锁，把门打开。

来的却是埃里克·科林森，两眼发直，脸色煞白，像发了狂似的。

“阿嘉在哪儿？”他上气不接下气地问。

“你这个要命的家伙，”我大骂一声，就拿手里的枪往他门面上砸去。

他腰一弯，朝前栽了出去，两手在门厅的对面墙上撑住，这才收住了脚步。他俯倒了身子匍匐在那儿好一会儿，才又慢慢直起身来，嘴角边上挂下了血。

“阿嘉在哪儿？”他还是不死心地问。

“你把她扔在哪儿啦？”

“就在这儿嘛。我正要带她走。是她要我带她走的。她叫我先出去看看街上有没有人。怎么一转眼门就关上了。”

“你真聪明，”我埋怨他说。“她这是哄你，还是故意要支开你，怕那个要命的所谓祸祟落在你头上。你这个家伙为什么就不能听我的话，照我的话去办呢？唉，好了好了，还是跟我来吧，我们好歹总得去把她找到。”

跟穿堂相通的几个会客室里都没有她的影踪。我们让会客室里的灯都开着，急忙顺着中间的走廊往后边赶去。

从一个门口里突然翻出个穿一身白色睡衣裤的小不点儿来，一头冲过来缠住了我，死死抱住了我的两条腿，差点儿把我绊了个人仰马翻。他嘴里说的话我也听不懂，我把他拉开，一看原来是那个叫曼努埃尔的孩子。他惊慌万状的脸上满是泪水，边说边哭，所以也根本没法听清他在说些什么。

“你有话慢慢说，孩子，”我说。“你说的我一句也没听懂。”

后来我总算听明白了：“不能让他杀了她。”

“谁杀谁呀？”我问他。“你慢慢儿说。”

他还是说得不慢，不过我总算勉强听出了“父亲”和“妈妈”这么几个字。

“你父亲想要杀你的母亲？”我就问，因为字句这样搭配似乎可能性最大。

他连连点头。

“在哪儿？”我问。

他把手一扬，指了指前边的铁门。我刚要抬脚跑去，却又赶紧停下。

“听我说，孩子，”我要跟他提个条件。“我很愿意去救你母亲，不过我一定得先知道莱格特小姐在哪儿。你知道她在哪儿吗？”

“就跟他们一块儿在那儿呀，”他叫了起来。“哎呀，快去呀，快点去呀！”

“好。跟我来，科林森。”说完，我就带上他们向那头的铁门飞奔而去。

铁门关着，却并没有锁上，我就把门一把拉开。只见一面的房顶边上斜斜投下一道白得发青的巨大光柱，照出了圣坛：圣坛上白漆、水晶玻璃，加上银器，竞相辉映，亮得耀眼。

我那时真应该喝一声：“一派鬼话！”就赶紧向他扑过去。要是面前换了个人，我早就这么干了。可是对这个人我却下不了手。我说：“我得把莱格特小姐和霍尔东太太带走。”口气里有些举棋不定，简直还带点歉意。

他挺了挺身