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这下，姜挺彻底没了摆弄陶罐的心思了，他留下善舞一个人看火，快步前往杜沿杉的房间，向他禀报此事。

木南正在杜沿杉的屋内写字，杜沿杉刚教了他一篇新的文章，是关于治国之道的。木南对里面的意思无法理解，杜沿杉便一句一句的解释给他听，还教会他识了文上的几个生僻字。

“大人，”姜挺见杜沿杉大房门大开，便停在门外低声说道，“大人，我有要事禀报。”

杜沿杉闻声看了姜挺一眼，回头对木南说道：“你先自己写几张字帖，我去去就回。”说完朝屋外走去。

姜挺忙跟了上去。

伏在案桌上的木南抬头看着他们离去的背影，眼中闪过一丝不甘。

“怎么了？”杜沿杉走到走廊尽头的一处拐角，转过身问道。

“善舞在外面的林子里遇见关爻了，”姜挺答道。

“哦？”杜沿杉眯了下眼睛，“那个炼血门的歹人又回来了？”

“正是，不知他是出于什么目的，善舞说他想让自己跟他走。”

“我会吩咐我的手下们在附近加强防守，一有什么风吹草动立刻向我汇报。”杜沿杉踱步道，“魔教中人行踪诡秘手段残忍，此人不除必有后患，这几日你们要多加小心。”

姜挺点头：“慕行你也要多加注意。”

正当两人还想说些什么时，善舞突然跑了过来。

“杜大人，外面来了朝廷的信使！”

杜沿杉眼神一暗，立刻朝前门走去。

“信使？”姜挺问道，这时候朝廷派来信使做什么？难道又要对杜沿杉不利？

“是的，听对方说还是百里加急的，不知出了什么事。”善舞走到姜挺身边，与他一同跟在杜沿杉身后。

骑马而来的有两人，在牵着两匹良驹站在院中，杜沿杉见那两人穿的官服为专门替皇帝传圣旨的官员所有，不禁皱紧了眉头。

他早就料想到会有这么一天，只是这道圣旨会来的这么快，十国之会的日期竟提前了足足一月。如今他手上的证据还不够充足，无法彻底扳倒新皇一派，他必须尽快查清楚炼血门下毒一事，还有雷帛的下落。

“圣旨到——”官员见杜沿杉出现，便从身上的宝匣中取出一道明黄色的卷轴。

“微臣接旨，”杜沿杉撩开长袍下摆，下跪接旨，闻声而来的姜挺等人也纷纷跪在杜沿杉身后。

这篇圣旨颇长，姜挺跪趴在地上静静听着，大意是要杜沿杉立刻赶回元京，还连升三级封他做了护都使者，出使三年一度的十国之会。

他依稀记得三年前的十国之会分明是在七月后举行，可现在还没到夏天。

“……钦此！”

杜沿杉起身接旨：“有劳两位大人连日赶路，请到屋中用些茶水，稍作休息。”

“多谢大人美意，”那官员知道杜沿杉的身份，忙回礼道，“小的还得赶回元京去复命，就不敢耽搁了，告辞。”

“送两位大人，”杜沿杉说道。

姜挺会意，上前朝那两名官员做了个请的手势，将人送出门去。

等姜挺回来时其他人都散开了，而杜沿杉还站在原地发着呆，手里紧紧攥着那道圣旨。

“慕行，皇帝让你回元京，你会作何打算？”姜挺问道。

“明日启辰，”杜沿杉说道，他望着姜挺的脸，犹豫道。“你……”

“我同你一起去，”姜挺立马接上杜沿杉的话语。

杜沿杉微微一笑：“好，好。”

当晚，几人连夜收拾好了形状，杜沿杉决定暂时将马场关闭，让姜挺、木南和善舞一同与自己回元京，到时再安排几个闲职给他们。

连同斗霜和砚墨一起带走，如今的砚墨已有了四个月的身孕，身形笨拙，不太适合长途跋涉。杜沿杉原本想把砚墨留在附近的农家暂未照看，但以砚墨的脾气断不会离了姜挺身边，他们只有尽快启程，在路上稍微放慢脚步，不让砚墨过于疲劳。

第二天，众人将行装搬上马车，由斗霜在前面驾着车厢，砚墨的缰绳拴在车厢后头。杜沿杉为了减轻斗霜的负担，将之前一起带到马场里来的大部分书籍和衣物统统锁在了马场之中。

车厢里坐着杜沿杉与木南，姜挺和善舞则在车头驾马。

在出发前，姜挺准备了不少馒头和干粮，以便路上不时之需，还带了些调味品，光这些馒头不够四人分食，还得打些野味充饥。

锁上马场大门后，姜挺最