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，画眉等鸟雀．台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，见姐妹两个都站了起来，叶韵还好，那位大小姐可是希贵，老太太身边大丫头萍儿忙过来施礼道：“大小姐，二小姐”说着，过去亲自打门帘道：“大小姐，二小姐。”

叶姻进了门，见一屋子花红柳绿，中间坐着叶母，六十岁的年纪，鬓发如银，嘴角带着厉色，见了叶姻，不经意里皱了皱眉，道：“大丫头好些日子不来了，可是病好了。”

叶姻前世里跟这位老太太是最不对付的，每每见了都会在心中暗骂“老顽固”“老封建”“老古板”，只是叶母顾忌大儿子的面儿，叶姻顾忌她那老太太的地位，好歹没正面对上，不过相看两厌罢了，如今听老太太明嘲暗讽，不知为甚，却没了先前那激烈反感，只是一味低着头，淡淡道：“给老太太请安是应该的，姻儿先前不懂事，让老太太操心了。”

“咦？’叶母眼眸中闪过惊奇之色，心道这疯丫头怎么突然正常起来，是装的还是……面上却嘿然道：“大丫头这么想是最好了。”

“是哩，是哩。”站在叶母旁边的是二房太太陈氏，陪笑道：“大小姐也是将近及笄的年纪了，人长大了，自然懂事了的。”

叶姻微微一笑道：“谢谢婶娘夸奖。”说着，看着椅子后面站了那一遛的姐妹，走了过去，站在她们的末尾。

因为老太太还在，叶家并未分家，叶家三房一女，女儿叶淑远嫁，大房叶源官至二品礼部尚书，前妻苏氏皇商出身，多年前早世，仅留下叶姻一女，现任乃叶母外甥女沈氏，膝下有一子名唤叶信，此时不过六岁，府内称三爷，另有婢生女叶韵，今年十三岁，府称二姑娘。

叶家除了叶源出息，竟无其他人支撑局面，二儿子叶泉身子弱，不过养病过活，娶妻陈氏，膝下有一子刚刚九岁，名唤叶曾，府称二爷，已入学就读，另外两名妾室各生一女，与叶韵仿佛年纪，大的叫叶然，称三姑娘，小得叫叶灵，称四姑娘；三房叶理今年不过二十岁，因叶母偏宠，竟成了文不成武不就的浪荡子，刚娶一个员外郎的嫡女为妻，如今还未有子女。

陈氏的娘家不过是个六品通判，嫁给叶家病秧子全是看在那位礼部尚书的面儿，因此在老太太与叶姻之间颇肯周旋，如今见老太太神色缓了，对站在那边的两位庶女使了个眼色，三小姐叶然接了眼目，抿着嘴对叶姻道：“大姐姐今儿好早。”她比叶韵差几个月，长挑身材，鸭蛋脸面，平日举止娴雅，罕言寡语，被从前叶姻称之为“闷葫芦”。

因为性子不相投，叶姻前世与之交往并不多，此时见其那温柔娴静的神色，忽然觉得十分顺眼，正要说话，忽地手被捏住，一抬头，见一个圆眼睛的小姑娘拉住了自己，悄声低语道：“大姐姐，你的鸡蛋树怎样了？”正是四姑娘叶灵。

“鸡蛋树？”叶姻一愣。

“是啊，前日你说的，说既然都要哄着老太太高兴，便趁早让大家都乐和一下，说要准备什么鸡蛋树……”叶灵在府里的小姐中年纪最小，今年不过十二岁，性子活泼，聪明俏皮，与从前的叶姻颇合得来，因此说话也十分随意，秀眉一挑道：“不过两日的功夫，大姐姐竟给忘了不成？”

叶姻怔了许久才想起来，十四岁那年，府里都在预备老太太的整寿，自己作为穿越女自然不甘落人，准备弄了个大新闻让府里的人刮目相看，指挥婆子们挖了一棵松树，在面挂满了各色的礼物，说是送给老太太的“圣诞礼物”……

那时候……

叶姻仔细回忆着……

竟没什么印象了，仿佛那些古人的反映全不在自己心里，当时似乎心心念念记挂着另外一件更重要的事情……

什么事情呢？怎么想不起来了？

叶姻皱着眉正忖度间，忽听外面丫头传唤道：“大太太。”

一个三十多岁的美貌妇人带着丫头婆子走了进来，肌肤微丰，合中身材，容貌丰美，上穿金百蝶穿花大红洋缎窄袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙，面带微笑，神气和善——正是叶姻的继母沈氏，眼见她对叶母施礼低头道声“老太太”，抬头正要说话，侧目忽见叶姻，不由一愣。

“母亲。”叶姻笑道——即使心里已经开始心存了戒备，她也不想把这面儿撕破，沈氏前世是把她宠得无法无天才……可自作孽去爱上一个和尚，能怨得了谁去？

沈氏立时反应过来，笑道：“你这丫头，前儿说不舒服，今儿就巴巴来给老太太请安，这暖春时节最是冰寒，老太太也不拘这个，可别真冻着了。”

“