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小册子，心中傍徨了一阵，到底这些东西披露出去能起多大作用呢？

……

郑直这两天被吊销了官职，每日有人在郑府门口守着，不让他出门，也不许人进来。他知道自己被软禁了。

终于第二天，有人来敲门，郑直发现竟然便服的皇帝。他使使眼色，要求在府内说话。

郑直马上恭迎皇帝入府，并屏蔽左右，进了书房单独谈话。

赵寰说：“汝乃朕血缘兄弟，又为朕的江山立过功劳，但朕爱莫能助。这次明王带着大军压境京城，汇合了淮南和辽东两股大军，迟迟不肯撤军。朕实在是不得惹怒他，生怕兴起战争伤及百姓。但朕可保你家人平安，但也仅此而已。”

郑直倒是像是预料到了一般的平静：“谢皇上，但既然在下命里有此一劫，自然听天由命，荣辱自赏，是祸逃不掉。但能保得家人平安，在下便别无所求了。”

见他如此恭谦而平静，赵寰倒是觉得心中很是愧疚。其实根据皇太后的意思人命大于一切，郑直已经吃了够多的苦，没有必要再为任何理由承担任何苦难。太后要他和家人马上逃得远远地，再也不要回来。但是，这种话，赵寰说不出口，他不能为了一个人的安危将江山社稷置之不顾。

湘南王，燕北王，淮山王的救兵迟迟未到，该是还在权衡利弊。若皇上在郑直的事情上有所偏颇，怕是会影响他们的决定。

赵寰现在不敢惹怒王爷的最大原因便是他自己兵力不足，几个王爷的救兵还未赶到。这几天，赵责的兵马蠢蠢欲动，民间并有传言说皇帝宠幸偏袒逃奴，逃奴陷害不少忠良，罔顾法律。而赵责曾为天朝立下汗马功劳，收复辽国，才是最该当皇帝的人。应该立责除寰，给天下公道。这种话，很明显是赵责自己传出来的。而自己根基不稳，那几个王爷也不一定会支持自己。而那些王爷们府中都养有奴隶，推翻奴隶制度对他们来说是一种伤害。而维护为奴隶说话的郑直，便是皇帝自己对态度的抉择，天下人都看得清。即使郑直逃了，明眼人能不知道是皇帝放水，让其逃的？到时候那些救兵帮赵寰还是帮赵责，根本就说不清了。

郑直看见皇帝晦暗的表情，心中明了几分，恭谦跪地磕头道：“微臣卑贱，不足以与千万百姓相提并论，不能因微臣一人而让百姓处于战争之中。臣的结局如何，臣不会有任何怨言。只愿君主长清明，多为百姓谋福，微臣泉下有知，亦无悔安然。”

郑直又滞涩了一句：“但微臣冒死奉劝圣上一句，关键问题，绝对不能节节退让。越往后退，越没有退路。奴隶和人民，请圣上竭力保护。一个国家若没有自己的骨气，是撑不下去的。”

赵寰莹莹的眼睛里闪出了泪光。他的势力太过薄弱，但非得牺牲兄弟才能换得自己江山的平稳吗？形势所逼，若将江山转让给赵责，百姓更加苦不堪言：“朕知道你心意了。朕会以逃奴刑罚治汝之罪，但朕承诺，会保你性命。请汝坚持住，等朕得到势力，定为你翻案平反。”

“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁！”郑直伏跪拜起来。皇帝热泪盈眶。接着，郑直捧来一个箱子，道：“这是臣当官以来收集的赵责罪行。望有朝一日，能派上用场。”

赵寰颤颤接过箱子，心中颤抖。即使知道赵责恶贯满盈，朕也不敢动他一下。他的兵马，他的疆土，横跨整个天朝国土。他当年能灭辽国，今日也可逐鹿中原，获得半壁江山。而朕势力薄弱，不敢轻举妄动，怕陷百姓于水生火热的战争中。

……

“明天，你就要再次当奴隶了吗？”白真真红肿着眼，帮郑直梳头，又帮他整理衣冠。千言万语，到了这种关头，却无语凝噎，只剩泪眼。

郑直依然微笑着点头：“嗯。皇上说会保我一命，也会保你和阿星安全。你若安好，我便安好。只要你好，我无所畏惧，并无牵挂。”

忽而，白真真一拥向前，一把抱住郑直窄瘦的身体，将头放在他肩上，温湿的泪水不断流下，滴入他的后脖。郑直低头，安慰道：“没事的，你别哭。不管身处何方，只要你过得幸福，我就幸福。”郑直想起，那天他祈祷让白真真活过来时，他曾向阎王许愿，他愿意再次沦为奴隶，只为换她一命。或许，现在是实现诺言的时候了。

白真真却实在是忍不住哭泣，将他越抱越紧，感受那雄雄跳动的心脏，和脉搏里流窜的体温。她想这样子，抱一辈子。可是，明天……他就再次沦为奴隶，那最让他害怕胆寒的过往，又要再演绎一遍。他会冷，会难过，会无助……一切悲伤的东西，都会回来。