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兵上去，将圆木垫在重物下，几十个个人下推上拽，一时便将山下物什运上土山。又有数十个士兵将轻便的武器扛在肩上，顺着两侧窄道步行上去。这土山从东面望来，是除了山上工事便光光秃秃，好似空无一物，其实作战物资军掩藏在山下，这一刻才现出来。

带登上土山，士兵们便三个一组，将物什卸了，几下组装成连发的箭弩。再纷纷抬着强弩攀上木架，各寻其位。两个搭设弩架，另一个便将背篓中油布干草取出捆在箭头上，再淋上松树油。

只见土山下黄旗一摆，这士兵便将箭矢架设在连弩上；又见黄旗摆了两下，便掏出火石，两下用力一磕，火星便蹦出来。这样干燥天气，火星遇着干草松油哪有不着的，便见木架上十几处，箭头上俱燃起火来。这士兵退到后面，架弩的两人一扣一按，只听嗖的声响，那火箭便离弦直向城头飞去。

此刻正是好大风，那松油干草尽是引火的利器，一时火借风势，风助火威，道道火光从半空划过，烈焰直灼人双目，黑烟呛鼻。其势也猛，其势也烈，土山上下西燕军亦高声呼和，直如后羿射日时乌金坠地要使万物皆惊。

尉迟中见此场景，心中亦不由暗暗得意。一向只道水火无情，可用水者是可困而不可夺，用火却是立竿见影，事半功倍。

抬头再向城上看，却见东燕守军似也并不慌乱。队形微微一变，后排的士兵上前，举起大块石板来，块块石板相并，竟拦起一道屏障。此时火箭已到，竟有大半被挡在石板上掉下城去。有些射进城头，只见先前退下的士兵已用湿布掩住口鼻，持了湿布单上来往火箭上一盖，烧过一阵黑烟，火也都尽数灭了。

尉迟中见状不觉惊骇，忙高声道：“加紧放箭！”

土山上连弩手们忙着再备火箭，一连气发了三轮。这样密集攻势，土山与城头之间温度骤然升高，远远望着，只觉期间空气亦蒸腾得起了水汽，日光照耀其上，看去几乎扭曲起来。

石板本也耐不得烧，一时也烫手起来，东燕士兵便将冷水泼在上头降温。又皆将身上用水淋湿了去热，拿布条沾冷水缠了手，轮番上来举着石板。

一时只任城外猛发火箭，城头上只竖着石板阻挡。洛城城墙本就是砖石砌的，并不怕火，火箭被拦下撞在城墙上也烧不起来，便都落到城下。碰着些草木，一时又燃起来，松油生火易生黑烟，顺风刮进城头，也甚呛人。一时又见士兵抬了大瓮，其中尽是冷水，趁着间歇，一径泼下城去，连城下的火也灭了，原本腾起的黑烟经风一吹，便都散了。

小校奔到尉迟中面前问道：“土山上问可还要放连弩？”

尉迟中眼看着风势渐渐止了，见先前一个多时辰都无建树，也不由泄气。兵法云，用火者明，用水者强，就是说火攻这法，要打压震慑敌军，最是立竿见影。尉迟中本想着，这连弩加上烈焰，足好叫城上喝一壶，谁知城里竟如已备好了一般，从容应对下来，白叫他费了半天力气。

有副将问：“何时攻城门？”

尉迟中怒道：“你且长点脑浆子，这城中眼看着有提防，你还往上送？我又不是真要攻进去，这情势下还不收手，是要把弟兄们白填进去，叫大哥回来看见只剩我一个光杆？”

副将道：“可什么都没做，就这样窝囊退了？”

尉迟中道：“一共就是三万多人，大哥要调一万精锐走，那边一场打下来还不知能剩多少。剩下的捏和着也就当一万五使，你我再这胡乱折损了，等大哥回来怎么担待？”

说罢，恨恨望一眼城上，道：“罢了，本也不是指望破城。今天折腾的也够了，晚上平安遣走那五千步军是正事！”

城上顾彦宾见城下偃旗息鼓，暗暗松一口气。回头见身后的赵慎和程础德，道：“西燕军已退了。”

赵慎奇道：“这么一会儿便退了？”

他昨日偶然间听得李守德的鼻疾是因为松油气味，不由想起在沃野镇时见得敕勒用松油点火做工事拒敌。又算着月相位置，该是起风的日子，更合在“火攻”上，才格外警醒，半夜里把诸将召来安排，不想今日正中下怀。

赵慎只是读兵书上讲火攻，自己从没经过。论火攻下守城，营中程楚德是个中老手，今日的布置便都是他的手笔。听顾彦宾说西燕军退了，程楚德亦微微不解，道：“用火固然可以骇敌，可也不过是前戏，铺垫于前，总得跟着后招，哪有隔着远远地扔了一通便休了的？”

顾彦宾问：“或许是见着我们有提防的缘故？”

程楚德道：“他们