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李宗仁、白崇禧等桂系首领开始了紧锣密鼓的竞选活动。为了筹集竞选经费；李宗仁、白崇禧都贡献了自己的部分私产；而凡是以往借助桂系势力发财的那些门下故吏；如安徽省政府主席李品仙、安徽地方银行行长张岳灵等也都纷纷解囊。桂系起家之地广西；更是把省政府的大部分公款拨到了李宗仁的竞选事务所；以支持庞大的活动开支。桂系在国民党内和社会中的所有文武官员全体出动；拉票声势之浩大弄得蒋介石与他支持的孙科寝食难安。李宗仁将竞选主张整理为：实行民主主义、清算豪门资本、征用外国存款、实施土地改革、耕者有其田、战士授田、保障人民四大自由。很快；整个南京城开始盛传“李宗仁通共”。李宗仁在宴请千余名“国大”代表时慷慨声称他“不怕戴红帽子”；此话出于此人此时此种场合着实令人吃惊；在场的中外记者们纷纷感到中国的政治颇有些光怪陆离。

四月二十二日；毛泽东就攻打长春乃至锦州的问题致电东北野战军；同时要求晋察冀野战军做好一切准备配合东北野战军即将发动的大规模作战。——聚集在南京的国民党高官大员们并不知道；令国民党政权开始倾覆的战役已在中国的东北蓄势待发。

就在这一天；“国民大会”的副总统选举开始了。所有候选人得票都没有超过半数；只有让前三名即李宗仁、孙科和程潜进入第二次选举。第二天；四月二十四日；副总统选举进行第二次投票结果是：李宗仁得一千一百六十三票；孙科的九百四十五票；程潜得六百一十六票。还是没人超过半数。

四月二十九日上午；第四次选举开始。唱票的时候场面热闹；每唱到孙科的时候；孙派代表就热烈鼓掌；唱到李宗仁的时候；李派的代表就热烈鼓掌；当李宗仁的票唱到一千四百张时；孙科和支持他的代表纷纷离开了会场；会场里只剩下李派代表更加热烈地掌声。投票结果是：李宗仁一千四百三十八票；孙科一千二百九十五票。

李宗仁当选国民政府首届副总统。第一个上门祝贺他当选的是美国驻华大使司徒雷登。

一九四八年五月一日；“国民大会”闭幕；蒋介石在闭幕词中说；我们现在正处在戡乱建国最艰难的时期。

中国共产党人发出了“打到蒋介石；解放全中国”的口号。

沉重的门板

一九四七年底；拖着病体的徐向前把攻击目标对准了山西南部的运城。

徐向前对这座城市耿耿于怀；因为共产党军队曾经打过两次；都没有把这座城市打下来。

第一次攻击是在一九四七年五月。当时运城的守军是整编十七师四十九团；外加四个连的炮兵和保安团；共约四千余人。胡宗南急令整编第十师十旅和青年军二〇六师的一个团由韩城东渡黄河增援；共产党军队被迫放弃了对运城的攻击。

第二次攻击是在这一年的十月；担任攻坚任务的是晋冀鲁豫野战军第八纵队；司令员兼政治委员王新亭。运城城墙坚固；堡垒密布；堑壕连绵；防御纵深达十余里；守军为整编三十六师一二三旅三六九团、整编十七师八十四旅二五〇团以及阎锡山的保安部队等；兵力已达万人以上。

十月八日；王新亭指挥攻击部队从东、西、北三面将运城包围。艰苦的攻坚开始了。他们采取挖坑道迫近城墙实施炸药爆破的办法；这使得作战进行得十分缓慢；攻守双方皆伤亡很大；战斗始终在运城城墙外壕外围胶着拉锯。徐向前不断地给王新亭打电话；希望攻击部队不怕伤亡；专心致志地攻城。这种“专心致志”的外围战斗竟然持续了一个月之久；但只将攻击前沿推进到距运城外壕一百米左右的地方。

共产党军队攻城的时候；老百姓给予了大力支援；不但运送粮食弹药和转运伤员；听说攻城部队需要木料；运城周边几十里的百姓家家都把门板卸下来送上了阵地运城后；这些门板在运城守军发动反击时全部被烧毁。

战后统计；老百姓送上阵地的门板总数达到十七万之多。

门板没有了；家还能叫家么？

部队撤离战场的时候；官兵一路看着百姓家家不能闭户；低落的心情难以言表。晋冀鲁豫官兵坚持认为；必须打下运城；不然无颜见父老。——共产党军队一再期望打下运城的另一个原因是：“城内物资极丰；武器弹药甚多。”

第二次攻击运城失利之后；王新亭和王震的部队都在运城以北地区休整。十二月一日；他们一起去了晋冀鲁豫军区司令部所在地河北武安县冶陶镇；向徐向前提出了第三次攻打运城的请求。

此时；运城及