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张虎看了看吴炳湘，吴炳湘也同样感到诧异。当然，他们两个人感到迷惑的理由是不一样的。如果他们互相说一下自己看到的情况，或许会加深彼此的恐惧，也可能会有聪明的人想通里面的奥秘。不过，由于他们的地位悬殊，谁也不会跟对方提起自己曾认识或是见过照片上的这个人。

有一个问题他们俩都想到了——是谁把这照片供在上面的？吴炳湘知道，老巡警一辈子都是独身一人，他也没听说过他有什么朋友，即使在警局里，也没人知道他住的地方，吴炳湘还是从资料里查出他的住址的。张虎也怀疑起来。前几天他来的时候，看到的也只有老人一个人，老人不像有老伴的样子，否则屋子里不会那么乱，而且老人吃的是剩粥，这是典型的单身老人。那么，是谁这么及时地来到一个寡居老人的房里给他上香、供照片？

吴炳湘刚才是带着查明背后捣鬼的凶手的目的而大胆进来的，但看到眼前的这一幕又犯起糊涂了。怒气逐渐平息，心情归于平静。继而，不安的阴影又步步扩散开来，难道这又是一座小的凶宅？老巡警的死，印证了老巡警原先关于这个棺材铺的话——谁进来都要死。

吴炳湘凝眉向后院走去，张虎也跟了上来，他可不敢在这间阴晦的屋子里落单。后院里，横躺着一口棕黑色的棺材，棺材里躺着令吴炳湘瞠目的人——老巡警。

这个棺材铺有人来过？还是真的有鬼？血液迅速涌上大脑，吴炳湘感到有些眩晕，他恍惚地来到院子里的一棵树旁，扶着树。张虎不知所措地看着他，又看着棺材和里面的尸体。他那天早上来的时候，这个院子里只有一口棺材，现在出现了两口——家里一口，这里一口——而且都有这个棺材铺的标志，这是怎么回事？从尸体腐烂的程度来看，老巡警已经死了两三天了，他不可能在死后又做了一口棺材吧？即使棺材铺里有现成的棺材，那么那口棺材又是怎么进入宅子里的呢？

这一系列复杂的事情使两个人在这个不起眼的院子里晕头转向。唯一的解释就是，这里还有一个人，或是鬼。再想下去，再推理下去，会有无数种可能，而每一种可能都将把人引向更深层的恐惧。

吴炳湘和张虎在这里守了很久，这个院子随着时间的流逝，开始有了腐烂的味道，出现了各种昆虫。死亡的气息愈加浓厚。但他们想看到的、一直要等的“人”，却一直都没出现。

中午，太阳高高地悬挂在他们的头顶，照在老巡警长满尸斑的脸上，老巡警嘴角的笑意让他们两个人感到反胃，同时也感到隐隐的恐惧。

“老爷，我们走吧，这出来都大半天了，夫人她……”张虎提醒道，他实在是不敢再在这里待下去了。

吴炳湘看了看院子，颔首同意。他来时想要砸烂这个棺材铺的冲动已被抛到九霄云外去了。临走，他让张虎把后院的门用木板封好，又把前门关好，也同样用木板从外面封住，这样，如果有人要进去，那必定要将木板拆坏。吴炳湘想以此来判断是否还会有人来这间令人害怕的屋子。

回到宅子里，大家已经安排得差不多了，小姐已经披麻戴孝地守在夫人的身旁了。吴炳湘开始答谢前来致哀的同事、朋友，他们向夫人致哀后都在前院里喝茶。吴炳湘又匆匆来到后院，夫人的大头黑白照高高地挂在临时搭起的灵堂里。看到照片的第一眼，吴炳湘像触电一般颤了一下，现在，他对这死人的黑白照很是敏感。夫人那双眼睛依旧有神地看着前来祭拜她的人。吴炳湘直直地看着她的眼睛，恍惚间感到她还活着，那眼神不是他每天都会见到的吗？昨天夜里，夫人还说等病好了要陪他逛逛北京城呢。世事难料，谁能想到转眼间他们就阴阳相隔了？这几天都是吴炳湘为夫人倒洗脚水的，开始的时候觉得别扭，倒过一次就觉得没什么了。甚至感到一种为爱人服务的兴奋，心想就算夫人以后都这样了，他天天照顾夫人不也是一件幸福的事吗？夫人当时还不好意思地跟他说对不起，但他分明也看到夫人快乐幸福的神情。那神情不就跟眼前的一样吗？吴炳湘向照片走了两步，等着夫人开口与他交谈。可是，现在夫人太累了，要缓一缓才能说话呢！吴炳湘这么告诉自己，耐心地等着，等到的却是王二高声谢着前来祭拜的局长，那时他才意识到，夫人已经死了。

现实的残酷使他不禁潸然泪下。

一天下来，吴炳湘都没吃过饭，忙着迎接客人，听着雷同的劝慰的话，送走客人，其余的时间就是坐在灵堂里呜呜哭泣，几十年积攒的泪水这次一次流完，哇哇的哭声完全像是一个小孩。他哭得抽搐，哭得几次都背过气去。下人在一旁看了也