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言下之意，他把今日之事全部推到了黎珊的身上，怪她蠢笨，咎由自取，语气里全是厌弃。

“是她没福气！”方茉儿嫣然一笑，说：“沈大小姐说得对，没用的女人不配陪在王爷的身边！等沈大小姐立了功劳，让她和茉儿一起伺候王爷吧，茉儿也好多个得力的臂膀！”

凤翔考虑了一下，勉为其难：“她哪里及得上你呢……不过，如果她真能找出破解乾坤阵的法子，本王倒也可以破格收了她！”顿了顿，又补充了一句：“还有，小墨也可以赏给她！”

“小墨？”

“嗯，”凤翔难得耐心地解释：“就是你当初献给本王的那条黑色灵蛇！”

方茉儿不明白凤翔为何突然有兴趣给一条灵蛇取名字，但她素知凤翔不喜多嘴多舌的女人，也就没敢再深问。

可是，他竟然准备把她献给他的灵蛇赏给沈曼凝，这令她又是惊怒又是嫉恨。表面上，她不敢流露半分心思，只笑道：“王爷作主就是了，茉儿现在只盼着沈妹妹快些来跟我作伴呢！”

*

镇国公府，惠兰阁。

在卓芸的内室里，母女俩正在说话，跟前只有李嬷嬷和秋荷两个亲信，可见她们的谈话内容十分机密。

此时，沈素素拉着母亲的手，不依不饶地嗔道：“娘，凭什么让沈曼凝那个贱人嫁进忠靖侯府那么好的人家！就她那个贱胚子，怎么配上得做侯府少夫人！我不管啦，一定要让她身败名裂，要么嫁给家仆，要么进佛堂陪她那个死鬼老娘，反正就不许她堂堂正正地嫁去忠靖侯府！”

被女儿闹得有些心烦，卓芸没好气地挣开手，瞪了沈素素一眼，斥道：“你已是订亲的人了，说话怎么还这么小孩子气呢！平王亲自保媒，哪里是娘能作得主！”

如果她能作主，肯定会把沈曼凝嫁得越惨越好，当然前提是得说服沈纪柯同意。

沈素素嘟起嘴巴，气忿不已。“她有什么好！爹早死了，娘是个不详之人，她在我们国公府里就是多余无用之人嘛！真不明白平王为何要亲自为她保媒！”

“她再不济也是沈家的大小姐，嫡出的长女，身份摆在那里呢！”卓芸有些心浮气躁，冷哼道：“平王要用她来拉拢忠靖侯府！”

闻言，沈素素眼中闪过毒芒，恨声说：“那就让她给忠靖侯做填房，岂不是一样！”

卓芸瞥了爱女一眼，皱眉道：“用你的脑子想一想！忠靖侯已经年近七旬，说不上什么时候就一命归西。他的儿子迟将军妻室健在，唯有孙子迟恩启是最合适人选，将要继续爵位和兵权。王爷做事喜欢一步到位，当然要选择迟恩启做嫁配对象了！”

沈素素闻言反倒平静下来，她讥讽地轻哼一声：“那是平王的如意算盘，忠靖侯府的兵权要落在谁的手里关我们娘俩什么事儿！”

卓芸并不言语，其实跟女儿的想法一样，觉得让沈曼凝嫁进忠靖府太便宜她了！但平王凤绝亲自保媒，并不是她们娘俩可以改变。

“在王爷的眼里，沈曼凝是镇国公府嫡出的长女，身份尊贵，自然只有她能配得上迟公子！不过……”沈素素说到这里故意顿住，她凑近卓芸的耳边，悄语道：“如果她未出阁之前失贞，是不是就失去跟迟公子婚配的资格了？”

20针锋相对

沈府二少爷沈家贤二十一岁生辰这天，镇国公府广宴宾客，热闹非凡。

来贺的官场同僚多数是凤绝党派的，在凤绝的党羽里面，奉国大将军卓宏渊和镇国公史部尚书沈纪柯最受凤绝的重视，自然受到凤绝党派官员的竭力巴结。

当然，为怕有人举报国公府结党营私落人口实，沈纪柯还是邀请了一些其他官员来参加酒宴，比如说兵部侍郎赵修儒，京城刺史苏承睿等人。他们都手握实权，属于中间派，并不偏颇哪一边，而且为人正直，口碑极好。

有了这些官员的参与，沈纪柯就不怕人弹劾他，说他趁着儿子生辰的机会结党营私了！

沈纪柯老谋深算，可惜，他万万想不到，正是他的机关算尽，招来一场无法躲避的灾难！

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卓大将军派了他的儿子卓世隆亲来祝贺，凤绝则遣亲信送了贺礼，其余在邀请之列的官员，有亲自来的，也有遣人送礼物来，总之这日的镇国公府门前车马如织，川流不息。

来贺的宾客里面，有一个人物引起了大家的注意，他就是忠靖侯府的公子迟恩启。原本忠靖侯府在激烈的太子之争时持中立态度，不过，自从凤绝亲自保媒，将沈府的大小姐沈曼凝许配给