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十天以后，首轮初选结束。官籍及世籍的秀女去了大半，余八百人。谢府的四位小姐顺利过关，府里得了信，上上下下的都喜气洋洋的，唯秋苑里的两位小主子忧心忡忡。

又十天过去，二选结束，官籍及世籍的秀女余四百人，三房的八小姐谢水涟和九小姐谢水漪意外落选，被送回谢府。大房和二房的人得了信，皆是嘲笑，毕竟连二轮都未过的秀女，以后自行择夫出嫁，声誉前途也会受损。

谢老夫人叫齐府里内眷，仔细询问八小姐和九小姐宫里的情况，特别使人叫来了十二小姐谢梧瑶旁听。谢梧瑶浑身不自在地被老夫人搂在怀里，之前老夫人曾慈祥关爱地对她说：“瑶儿啊，你迟早要长大，现在多听听，将来用得上。”　谢梧瑶无言以对，始终低着头数地砖。

八小姐谢水涟将初选和二选的过程说了，最后气愤地说：“我们住的那个院里，二十多个人，就我们几个倒霉，莫名其妙地得了疹子，被送了出来。”

九小姐谢水漪也很气愤：“反正已过了初选，疹子长在身上，得了不吭声也没事，也不知谁那么傻竟嚷了出来，被嬷嬷晓得后一个个又重新验过。”

老夫人对此没做评论，又仔细问了七小姐和十小姐在宫里的情况后，散了众人，独留下谢梧瑶。老夫人问她：“瑶儿，你八姐姐和九姐姐为何会得疹子？”

谢梧瑶支吾答道：“是碰到什么花了吧？乳娘说过春天容易出疹子。”老夫人听了笑笑，让她去了。待谢梧瑶回到秋苑没多久，老夫人新拨给她的四个大丫环就到了，谢梧瑶大感头痛。

四个大丫环！既然是大丫环肯定就要贴身服侍了，还是经老夫人调／教好的，这以后还有没隐私了？有没自由了！谢梧瑶躲进谢廷玉的书房，纠结着自己该是撕破脸皮强呢、还是继续装小充愣的好？

大丫环梅香给十二小姐上了茶，劝道：“少爷且得等一阵子才回呢，若不然姑娘先回去，少爷一回来奴婢就给您送信？”很有点赶人的意思。

谢梧瑶心思不在此间故丝毫未查，挥挥手道：“姐姐不必管我，我就在这儿等。”　梅香还要说话，被八少爷房里的另一个大丫环兰香拉住，两人退到门外。

兰香埋怨道：“你糊涂了不是，明知道十二小姐在少爷心里是这样的，巴结都来不及呢你还敢往外撵。”　兰香边说着边比划。

梅香不服气地回道：“如今少爷小姐年纪日渐大了，总该避讳些才是。外面的丫环日日在眼前晃，你没见鹌鹑来了还得要咱们伺候，她在少爷面前竟比咱俩还得脸些。”

兰香好笑道：“天！你小妮子该不是吃味了吧？”梅香恼道：“你个没心没肺的，以后有你哭的。”梅香不欲再说，扭身去了别处。

谢梧瑶没精打采地趴在桌上，谢廷玉回来她也没动地方。

谢廷玉笑道：“瑶妹妹今儿怎么有空过来？还不过来给几位兄长请安。”朱云鹤和孙名元也来了。

谢梧瑶抬头看了他们一眼，复又软软地趴回在桌上，那娇柔的小样儿令人怜惜不已。谢廷玉顾不上指责妹妹失礼，拿眼寻问旁边的鹌鹑。

鹌鹑忙轻声回道：“老夫人送了四个大丫环来，姑娘心里正不自在呢。”

旁边几人听了皆是好笑，多几个人服侍不好吗，谢廷玉这个妹妹当真小性得紧！

谢廷玉扶起妹妹，安慰道：“你身边的人本来就少，祖奶奶早该如此了。”

“唉，人多了复杂，”谢梧瑶嘟嘴道：“把复杂的事变简单了，是本事；把简单的事弄复杂了，那是糊涂！我才没那么糊涂。走了！”自己的事指望谁都不成，终归得靠自己解决！

谢梧瑶叹了口气，招呼也没打，意兴阑珊地走了。

朱云鹤和孙名元没觉得她失礼，倒觉得谢梧瑶就该这般，那娇庸样，和别家小姐完全不同，很是令人耳目一新。朱云鹤道：“仔细琢磨瑶妹妹的话，很有些哲理。”孙名元有些失神，忽道：“廷玉，我当你妹夫如何？”

谢廷玉烦道：“去去，我妹妹闹情绪呢别跟着凑乱，你们不是来下棋的吗，还下不下了？”

两人道：“当然下。”

三人对弈少一个，这才发现少了吴凯，吴凯和跟他们一路过谢府来的，孙名云奇道：“吴凯人呢？”

朱云鹤道：“也不知他最近是怎么了，阴阳怪气的。”这话另两人也认同。谢廷玉忙叫梅香去找人。

是夜将寝，谢廷玉宽衣时，从身上掉出一张字条来。谢廷玉奇怪，想不出日间是谁