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定国公年过七旬，心性阔朗，有些像常人说的返老还童的兴头，喜欢捉弄孙子，逗逗乐：“小久你站着做甚？出去出去，莫不是怕我这把老骨头吓着了你的心肝宝贝啊？”

秦可久大窘，清咳一声，眉头却舒了些，转首对颜初静道：“我在园外等你。”

颜初静点点头，也摸不准定国公的意思。

待到秦可久也退了出去，老管家秦立便虚掩堂门，将下人都赶得远远的，自己则与秦可久一起在园门外“站岗”。

“老夫托大，敢问仙子家中可还有人？”定国公此问，问的其实是神农氏一族。神农氏隐世数百年，传承如何，是盛是衰，莫说民间，便是各国朝廷亦无人清楚明了。

颜初静闻言，沉默良久。

她想起了荒域北面的那一小片绿洲。

如来圃确实是存在的，但已荒废多时，人烟绝迹，里面那几亩药草若非还有少许淡淡灵气维持着，只怕早就枯萎了。

那里的地底原本有一条小灵脉，可惜已近枯竭。

当时，她在药田边的一间木舍里发现了一具女尸，尸体躺于榻上，僵而不腐，浑身散发着一种奇异的药香。她辨出那种药香正是出自养魂木，凤栖岛上有好几株，她临走前还特意截了一小段下来备用。

榻上遗有一封羊皮笺，从中确认女尸是恒仙子之后，她劈木造棺，将尸体安葬在灵脉之中。她如此做，一是略尽同道之谊，二是因为神农氏信奉嬗司娘娘。虽然她从未见过嬗司，然而在内心深处早已视其为师。因此，对身为神农氏后人的恒仙子有了那么一丝亲切好感，自然不会任其曝尸在外。

这些事，不足为外人道也。

而定国公问出了这一句，他的用意，她也能猜到几分。

颜初静拈起松花纹白瓷茶壶，自斟一盏。

水汽袅袅如烟。

她声音清淡，语气悠缓，仿佛在说一件再寻常不过的事儿：“秦公昔日征战多年，如今隐患虽除，然体内生机已尽，不出半月，必赴黄泉路。”

秦瑶月

这番话倘若出自旁人之口，定国公多半会认为是危言耸听，但她不是旁人，她是出身于医术冠绝天下的神农氏一族，断然不会信口开河，无中生有。

人生自古谁无死？而大千世界，芸芸终生，真正堪破生死，从容走过黄泉彼岸的能有几人？定国公自认未达心如止水的境界，但他毕竟与常人不同，半生戎马，度过多少年风风雨雨，历经多少回九死一生，纵有惶恐徘徊时，他亦从未退却……

“多谢仙子实言相告。”震惊之后，他坦然而笑，“老夫今已古稀。俗语说的好，人生七十古来稀。眼下国泰民安，老夫别无所求，惟余一愿未了，便是你与小久的婚事。”

颜初静暗叹，原想着引开定国公的注意力，怎料他竟如此阔达，洞彻生死，一心想撮合她与秦可久。

“小女子不才，只能以金针渡气之法为您延寿，但我有一兄长精研阴阳恒久之术，或可借天地之力令您重焕生机。”

定国公眼神一亮，多了分期待：“不知令兄现在何处？”

“家兄素来行踪不定，只是年前曾与我约定三年后的中秋在琼山一聚。婚姻大事不可儿戏，长兄如父，成亲之日焉能缺其位？还望秦公见谅。”颜初静缓声说道，心想，三年时间转眼即逝，如何借取魑离刀与乾弓坤箭，实在是刻不容缓，她虽不愿多说谎言，但事已至此也顾不得许多了。

“原来如此！”定国公呵呵朗笑，“好，那这三年可就得劳烦仙子了。”

颜初静松了口气，浅笑道：“秦公言重了，还请秦公斋戒一日，施针前后不可饮酒，忌大悲大喜……”

这天恰逢是百官休朝之日，辰时三刻，仁义坊中往来马车稀疏，不似平日拥挤。

定国公府正门前，一辆素帷马车徐徐停下。

秦瑶月在贴身丫鬟翠棠的搀扶下，踏梯及地，淡藕色月华裙随着她的动作微微舞动，折闪出雅致光晕，十分动人。

接着，奶娘抱着个粉嫩可爱的三岁女童也下了马车。

一行人进了大门后径直往正堂走去。

正在换衣饰，准备出门的秦瑶琨闻讯大喜，跑到正堂，先将外甥女抱过来，又捏又亲地过了把瘾。

秦瑶月笑他：“你成亲也有两年了，怎还不生个来玩玩？”

秦瑶琨嘿嘿两声：“我就喜欢姐姐生的。”

“又胡说！”秦瑶月拿他没辙，喝了口茶水，便问，“爹这回出征