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脑子里猝不及防蹦出一句，雪伦自己都诧异地皱了皱眉头。

谢里尔仔细观察了蜡烛的底部，又敲了敲。从蜡烛的侧壁脱落了一点褐色的粉末。雪伦刚想捡起来，却被男人抢了先。谢里尔在房间里敏捷地穿梭，他还检查了壁炉和天花板。可都没有什么为之一亮的结果。没有那种，在漆黑的夜中发现了一丝光亮的兴奋感。

“还有几分钟，警察们回来收拾最后的残局。”他自言自语道，看了下腕表，“噢，雪伦小姐，我想我们可以出去透透气，再理一理我们已知的线索。”

她任命地用卫生纸做掩饰，关好了门。

“现在，我们都不可能认为这是某个恶魔搞的鬼——一旦想要启动我们名为科学的脑神经，我们就得把这种想法抛之脑后。”

“现在，两个人，一男一女遭到了类似于非人类的袭击。那么，是什么时候发生的呢？如果说莫梯墨·特雷根尼斯先生谈的情况属实，那么显然是在他离开房间之后不久发生的。这一点非常重要。假定是在走后几分钟之内的事。你看，桌上还放着牌，平时睡觉的时间已过，可是他们还没有改变位置，也没有把椅子推到桌子下面。我再说一遍，是在他前脚走后脚就发生的，不迟于昨晚十一点钟。”

雪伦略显艰难地咀嚼着这其中的逻辑关系。好在谢丽尔非常绅士地停下来等她理清思路，然后继续。

“我们下一步就是要尽量设法查一查莫梯墨·特雷根尼斯先生离开之后的行动。这方面没有困难，而且也无可怀疑。他来的时候我刻意在门口撒了一大堆土。好在这家伙神经大条，没发现什么异样。样，我就得到了他的脚印，比别的办法取得的脚印清楚多了。印在潮湿的沙土小路上——旅店的门口有一摊松软的泥土。有了脚印的标本，从别人的脚印中鉴别他的行踪，从而断定他的行动，这并不困难。”

“如果莫梯墨·特雷根尼斯不在现场，是外面的某一个人惊动了玩牌的人，那么，我们又怎样来证实这个人呢？这样一种恐怖的印象又是怎样表达的呢？”雪伦忍不住问。

“昨天晚上，应该下了雨吧？”谢里尔并不着急，“要是有人有意要吓唬这几个人，他就不得不在别人发现他之前把他的脸紧贴在玻璃上，可是又不见脚印的痕迹。他们的房间是在二楼——听清楚了吗？你觉得会有人在下雨天这么煞费苦心——搭着一个类似于梯子的东西，面对来来往往的人？况且，我们的珍妮女士又栽花的爱好，楼梯下几乎全是花坛，就算这样也没有留下一丝脚印。”

没有回应。

他奇怪地低头，发现女孩用一种异样的神情打量着他。

“我脸上有东西？”

他忍不住摸了摸脸。雪伦条件性地踮脚去按他的手，最后——两个人都僵了一下。

“不是……”收缩了回去，清脆的声音带着踟蹰的色彩，“只是，我觉得你很像我认识的一个人。”

镜片背后的眼睛燃起了一串不知名的火苗，又熄灭了下来。

“不，小姐，我只是想说。”他搭上女孩的肩膀，万分严肃地说：“你比我想象中的还要迟钝。”

不等她跳脚，他摸出了一包烟，抽出一根，用眼神问“介意不？”（其实完全不等她点头），掏出打火机，点燃后满足的抽了一口。

她倒是很厌恶抽烟的人，但是……这玩意儿还是要看颜值吧。

默默地给自己打脸，默默地，沦陷在烟雾中。

披着影子的人

嘴里哼着摇篮曲，手温柔的拍打着那小小的身子。窗帘已经放了下来，但依然遮挡不住月光的纷至沓来。光与影看似和谐的协奏，可这对于刚刚经历了一段恐怖经历的孩子而言，无疑是最恐慌的亮度。

“妈妈，那个魔鬼还是没有走吗？”

乔治睁大了他钻石还璀璨的眼睛，担忧地问，声音有意识地压低，害怕着什么。

珍妮太太心里咯噔一跳，心事重重地摸了摸乔治的头：“什么魔鬼呀——傻孩子，不要想那么多。一切都已经过去了。”“可是！”稚嫩而不解的童声让女人吓了一跳。男童一下子从床上弹了起来，大概意识到自己的声量过大，伸出双臂拦住了母亲的肩，

“可是——我刚不久看到一个身材愧梧……”

“是‘魁梧’，乔治。”

“唔，身材魁梧的人在楼底下走来走去的，还往楼上扔小石子……”

珍妮太太心中的恐慌蓦然放大，她赶紧把儿子从怀里放开，捧住他的脸，尽量柔声道：“乔