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独备了礼送给林青筠与小世子，东西都由白鹭相思收了。

贾家能出门办事的唯有贾琏夫妻，贾琏是外男自然不好来内宅，王熙凤大着肚子自然不能来。那府里，邢夫人拿不出手，王夫人绝不肯来登门，没人带着姑娘家如何出门？

“你们这是……”林青筠疑问着，也瞥见薛宝钗身后跟着个面生的姑娘。那姑娘年纪约莫在十二三岁，穿着一身大红斗篷，端的稀世美艳，偏眼中神色又纯净无暇，十分的夺人眼球，惹人喜爱。

林青筠心中一动，想到了一人。

此人听得探春说道：“是琏二哥哥送着我们来的，王妃生子大喜，怎么能不来道贺。”

又听薛宝钗道：“之前王妃听闻我有个妹子也住在荣国府，便说想见见。今儿也是凑巧，我便将她一起带来了。我这妹子叫宝琴，比林妹妹还小两岁，自幼许给了都中梅翰林家。原本要来完婚的，偏梅家外放了。”

林青筠闻言扫了薛宝钗一眼，依着薛宝钗的为人秉性，怎会头一面就如此介绍自己堂妹。岂不是当面揭短么？

薛宝琴亦十分意外，看了薛宝钗一眼，脸上一红，又一白，低着头不言语了。

当瞥见薛宝钗眼底的苦涩，林青筠忽而明白了其用意。只怕是她自己青春蹉跎，年华流逝，又见宝琴被梅家故意拖延，怕将来同她一样弄得进退两难，才希望能得林青筠一点助益吧。

初次相见，林青筠不好说别的，便转移了话题，提及宝琴做的诗。渐渐的倒也说得开，果然是个活泼热情的姑娘，与安乐有几分相似，却比安乐聪慧得多。

临走时探春说道：“今儿云妹妹没来，王妃见谅。她与卫家公子订了亲，虽没过门儿，但卫老将军战死，史家又出了事，她却不好出门的。”

此回西海沿子的战事结束后，京中好几家子公侯府邸遭受牵连，最轻的便是夺爵，好几家子都被抄了，家眷仆从当街发卖，一干主事人不是斩首便是流放，亦有入狱收监。此回，史家双侯一齐被夺爵抄家，觉得算得上里头最引人注目的一家。至今还有人能记起当年史家的风光，哪里料到短短二三十年便烟消云散呢。

贾家也是心惊胆战，打听着史家的罪名儿。据说两位史家侯爷卷入了军中的案子，又有大笔亏空，皇帝只是下令夺爵，抄家入官，两位侯爷流放，家眷们尚且留了套二进的小宅院安身。

王熙凤不敢让贾母知道，只将史湘云唤来与她说了。

史湘云一下子就懵了。

三年前她叔叔外放，全家都去了，只将她一人留在京中。虽说她也喜欢住在贾家，但到底叔叔婶子是她家人，如此将她弃了，她心中如何能没想法？原本刚十一月时史家就得了恩准回京述职，她还算着日子等史家打发人来接呢，哪里知道史家竟出了这么大的事。

史湘云立刻坐车去了史家婶娘现今的住处，娘们儿见了免不了哭一场，可几天后，史湘云又回到了贾家。

如今史家日子过的艰难，娘们儿几个又没什么银钱，史湘云两位堂妹都未出嫁，况且家逢巨变，史家婶娘说话便不大好听。湘云自小襁褓父母违，哪怕心中与婶娘不如贾家亲，可当婶娘怪她命不好，克了卫家又将两位叔叔给克着了，她只觉得浑身冰凉，任由婶娘将她送回贾家。

第74章

已是年根儿，皇宫内各处都装扮了起来，大红的喜庆宫灯悬挂，即便是“冷宫”般的凤藻宫都显出几分喜气。凤藻宫上上下下的宫人们都巴望着，可今儿都十八了也未得解禁的旨意，个个忍不住在心里嘀咕，到底自家娘娘怎么得罪圣上了？竟是大年底下都不肯息怒。

抱琴刚刚从小茶房回来，手里捧着一碗黑色汤药，见几个宫人凑在一处交头接耳，尽管话音小，仍有几个字飘入耳中。一听这些人竟议论起娘娘，当即皱眉喝道：“背后议论主子可是大罪！几日不管你们，你们皮痒了不是？”

“奴婢们不敢。”几个宫人吓得扑通一跪，赶紧求饶。

“在这儿跪一炷香，好好儿醒醒脑子。”抱琴罚完便进了殿内。殿内空荡荡的，一应奢华的摆器都收拾了起来，先头那些属于妃位的东西也都被内务府收回，现今只是贵人的屋子，自然寒酸的多。抱琴见了忍不住心酸，又见自家娘娘歪在那里怏怏的没精神，忙走上前去小声唤到：“娘娘，药熬好了，吃药吧。”

贾元春昔日光艳的脸上失去了光泽，显得憔悴，满带病容。听了抱琴的声音，苦笑道：“我这身子已是这样，吃再多的苦药汁子又有何用？总归是好不了了。”