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而在这时，门外太监拉长了声音高唱“万岁爷驾到”，玄烨几乎是飞奔着跑来给皇祖母拜寿，他赶在众人跪礼之前，一个箭步跪在太皇太后面前，大声祝道：“圣祖母圣寿，孙儿恭祝皇祖母松龄长岁月，鹤语寄春秋！孙儿恭进寿礼：白银万两，上用缎纱百匹，珍珠三百串，珊瑚珠三百串，愿皇祖母珠珠期寿六百年！”

每年儿孙们拜寿太皇太后都喜笑颜开，今年更是惊喜万分，她这个孙儿对她这老太婆总是最为上心的，老太太感怀欣慰，笑咧了嘴：“好！好！”太皇太后连连叫好，苏麻喇姑笑着接过了皇帝的寿礼红单。接着，皇帝起身入座，各宫主位们也按照惯例，顺次进献她们的寿礼。

皇帝的寿礼属于大宗寿礼，是每年一次的例贡，代表了后宫所有人，因而主位们的寿礼也就象征性地非常简单：承乾宫皇贵妃奉上一尊金佛；长春宫贵妃奉上一袭以金丝银线入针，丹凤朝阳为嵌绣图案，珍珠搭扣的华丽绣袍；钟粹宫荣妃献上一副翡翠玉镯；延禧宫惠妃奉进一对金镶翠玉耳环；永和宫德妃进献一只用金银丝编织、镶嵌着珠玉的玲珑小巧的手炉，贴心之处，颇受太皇太后赞赏，对于这些寿礼，太皇太后不分厚薄，都一一笑着接受。

轮到洛敏，身为翊坤宫的主位，四妃之一，深受皇宠，贵妇人们似乎十分期待她送的是怎样受人瞩目的寿礼。

然而当她上前跪拜，伸出双手只是光秃秃地举着一串念珠，众人望去，或惊诧，或嗤笑，当是什么贵重的宝贝，原是一串再普通不过的珠子，想必外界传言宜妃失宠当真无误，送的寿礼也是如此寒碜。

洛敏不顾众人目光，笑盈盈地说：“太皇太后圣寿，妾妃恭进老祖宗圣寿无疆，以一百零八牟尼珠恭贺，请老祖宗笑纳！”听完她的祝词，满堂惊诧，几个有眼无珠的人并不明白一串佛珠何以令人惊讶。太皇太后大声笑着起身，亲自下座扶洛敏起来，又亲手接过念珠，对着洛敏说道：“孩子，有心啦！”

洛敏只是含笑站起，对着太皇太后仍是恭敬守礼，太皇太后指着手中的念珠，面向众人，问：“你们中人可有谁能认出这是什么做的？要是说得对，哀家就将那白银万两赏他了！”

众人面面相觑、交头接耳，有些人绞尽脑汁想，却只能眼睁睁看着白花花的银子而没有头绪，有些人从洛敏拿出念珠时便有眉目，只是他们对金银财帛并不在意，也就沉默不语。

场面顿时尴尬，却在这时，发生了一件意外的事，一个貌似十二岁的小女孩走了出来，给太皇太后行了个礼，笑道：“老祖宗，这是菩提树子。”

这女孩面孔生分，并不是宫中人，大家猜测着可能是某位亲王郡王福晋带来的格格，不过瞧她一脸精明以及成竹在胸，不禁感到好奇。

太皇太后听了她的回答，饶有兴致地问她：“你认得？”

女孩点点头，说：“嗯，父亲常带臣女去碧云寺礼佛，住持的念珠就是菩提子所串。住持还说，菩提树下佛陀成佛，修到菩提便是佛。//女孩定睛瞧了瞧念珠，又说：“天光初露，菩提子上含佛光……这一百零八颗牟尼珠该是今儿一大早从树上采来的。”

闻言，太皇太后对她赞许有加，笑意加深，说不尽的喜悦和得意。而众人连忙纷纷凑趣赞叹道：“哎呀，原是菩提子，宜主子当真是用心良苦。”

“是呀，佛珠赠佛母，这普天之下，谁能有老祖宗这样大的福气！”

……

太皇太后始终笑着，情不自禁对那孩子说：“孩子啊，你阿玛把你教得很好。”老太太宠爱地摸了摸女孩的头发，又朝洛敏会心一笑，“难得，真是难得，这是哀家今年收到的最好的寿礼，想是你与皇帝想到了一块儿了。”

洛敏一愣，抬起头正遇上玄烨赞许的目光，手上一哆嗦，心中涌起酸意，他们皆以珠子贺寿，原来一直是心意相通。

太皇太后向前一步，凑近她，小声说：“哀家知道这别出心裁的寿礼是你和孩子们一块儿想的主意，孩子们管不住嘴，方才偷偷告诉了哀家。”

“老祖宗英明。”洛敏亦是小声说。

“主意是你和孩子们出的，可这出力的人却是他们皇阿玛，皇帝果然对你最为上心啊。”

洛敏微微一怔，她一直以为菩提子是她宫里的太监采的，不料是皇帝一早命人去英华殿的菩提树上采了菩提子，太子和若儿却一直瞒着她。

一瞬间，她的眼里仿佛能涌出泪花来。

太皇太后重新走向正座，开始命人分赐茶酒肴馔，气氛又一下子轻松愉悦起