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没人留意到，胡同口有个人一直在暗中观察着发生的一切。

晚上，保安堂内，大掌柜孙玉盛正仔细听着伙计讲述应聘者白天发生的事。听到马小星时，孙掌柜默了片刻，说：“这个年纪的孩子他处事算是老道。叫什么名字？”

“马小星”

马小星，孙掌柜心里念了两遍，坐堂大夫老范提过今年有个孩子天资秉性不错，名字好像也叫马小星。

马小星被通知过了年就去报道，成为保安堂新一批学徒。伙计提醒报道时要记得带户引。

户引？马小星不知道那是什么东西。伙计解释说：原籍出生地都有记录出生的户引，如果没有，现在去居住地的衙门登记一下拿个户引也行。

晚上，马小星倒掉少爷的洗脚水，收拾好床铺，泡好茶，就站着不动了，少爷穿了白色贴身袍子坐在桌子旁拿本书在看，抬抬头问：“什么事？”

“少爷你知道保安堂招学徒的事吗？”

“嗯”少爷眼睛瞄回书上。

“很难考的，近百人报名，只留下十个。”马小星咽口唾沫又说，心里想着其实还是中华人民共和国的公务员难考。

“嗯”看起来少爷不感兴趣这话题，拿起茶杯喝了口。

“我便是其中一个。”

“噗”少爷没忍住，水喷了。“再说一遍。”

“我考上了保安堂学徒。”

少爷两眼盯着马小星，没什么表情，心里却是翻腾的厉害，有种背叛的感觉。

马小星咽了口吐沫，把话说完：“以后家里的事我就少做了，要麻烦老富叔鲁大婶子她们多干些了，不过我耽误不了伺候少爷，少爷每天早上出门后我再出门。”

“你并没有卖身于我，也不是我的奴才，随时都可以走。”半晌，徐四郎声调幽幽的说。

马小星咬了下嘴唇：“少爷想赶我走？”

“是你自己想走。”徐四郎背过身。

“我没有，这里是我的家，你和老富叔－－”小星着急辩解，顿了顿，想起以前种种，眼睛有点发潮说“你和老富叔是我在这个世上最亲近的人，我拿你们当家人”

家人！徐少爷心头一震，原来她把自己当家人，脸色缓和了些。

马小星松了口气说：“我不能一辈子依靠少爷，得给自己找个吃饭的饭碗，我喜欢药材想以后做个药师”其实马小星还有更大的理想。

看着一脸憧憬的马小星眼睛里透出的清明，徐家少爷徐四郎心没来由的软了，终于点了点头。

小星还是不走：“少爷，保安堂说要我的户引，我还没有呢。”

他当然知道户引，人人须有户引，不然便是黑户。道：“后天沐休我们一起去趟衙门。”

“谢谢少爷”小星雀跃起来，步子欢快的走出去，“少爷你真好”走到门口，马小星回头嫣然一笑。

少爷的心砰砰跳了起来。

明年，徐家少爷徐四郎就二十了，二十岁正是男人风华正茂的时候，也是初涉爱情的时候。

姑娘初长成也

十四岁，对马小星来说，是人生的第一个转折点。这一年她成了保安堂的学徒，也是从这一年开始她真真正正走进了这个新世界。一个完全不一样的社会制度，不一样“游戏规则”的新世界。

新年过后，马小星拿着户引去报道，伙计接过户引准备登记在册，突然顿住了，瞪着马小星，迟疑道“你，你，你是女人？稍候片刻！”不等马小星有所反应便飞跑进内堂。

出来时，后面跟着个青袍中年男子。伙计说：这是孙大掌柜。

马小星立刻回礼。

中年男子孙掌柜上上下下打量着马小星。“你就是马小星？”

“是”马小星拱手作答。

“是个－－姑娘？”孙掌柜眼里带着失望，问道。

“是”虽然今天马小星仍旧是男人打扮，但户引上白纸黑字写的是女。

“保安堂没有收女徒的规矩，姑娘，请回吧”孙掌柜心里暗叹可惜了，说完转身准备离开。

“孙掌柜，请留步”马小星高声说。“当初贴榜的条文上没有说只招男子，故小星斗胆来考，若技不如人，马小星无话可说，现在只因旧规距不招女徒，小星不服”

孙掌柜看着这个倔强孩子，有些犹豫。

小星突然单膝跪地抱拳“我是真心想在保安堂学习，还望孙掌柜成全”

孙掌柜赶忙去拉马小星起来。“姑娘