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两眼望着苏兴之，期望他有个善心……还好，总是天不该亡她，苏兴之果然良善，救了她……

“咚”院子里的大肚青花玉缸里，一条红锦鲤翻了个身儿，跳起又落下，将她的思量打醒！

将将转身，二姐苏玉凤心灾乐祸从小跨院里出来，看着院中的苏怡香，四个姐妹里独独让这叫香儿的人拨了头筹，肤白赛雪，一双儿杏眼如水中浸过带着股儿说不清的灵秀气韵，气质宁静常勾着一角笑意，同性之人也被她引得移不开眼去，更别提要是被街防四邻见过的，更是目瞪口呆。

“你在这里做什么，看你眼含一泡泪，是不是还在生娘的气？”

声音不大却能让正屋里正与弟哥儿说话的赵氏听到。

赵氏遂支起了耳朵去听。

院里，苏怡香道：“二姐，娘十月怀胎生了我，是娘身上掉下的一块肉儿，手心手背哪个重要，哪个不重要，娘的心里明白，你这样说，是要让娘将我当成路上拾来的，人家抱来的吗？当凡凭着本心做事，说什么生娘的气，都是你一厢情愿。罢了，我还有账要看，你且玩儿！”

玉凤偷偷看了一眼正屋的门，有心再说两句不好听的，又怕娘亲真的将她刚刚嘲笑妹妹的话让赵氏生气，便嘟了嘟嘴跟着苏怡香回了跨院里！

赵氏脸红，活了三十几岁，竟不如一个十五岁的女儿晓得懂理。

但她当年心结已经结成，就是不想着生气也不由得自己，喜弟闻听外面两位姐姐的话，心里想着四姐姐怡香，心里如烛火点亮，睁着一双孩童清彻的双眼暗道：“二姐姐说话刻薄，四姐姐却明事理，还为自己说话，自己也要使把力儿！”

至于怎么使把力儿，他一个小孩儿还不知道怎么着手。

看着低头思量的娘亲告了一声，出了门，去了小跨院儿去见苏怡香。

苏怡香已是十五岁的年龄，此刻坐在黄花梨木的虎足长软榻上，前面摆着一张长条同木的案桌，上面摆着几本账策，旁边还放着几本书，玉心的枕尺压着一张雪白的宣纸，杨杨洒洒挥笔泼墨，喜弟掂着脚尖儿悄悄到了苏怡香的身后看去，竟是一张水墨的牡丹，姿意展放，苏怡香知道身边站着喜弟，最后收功放笔，看着喜弟道：“弟弟找我有事？”

喜弟眼里闪着羡慕的光：“四姐，我什么时候才能与你一样画出这样的画来，写出你那样的字？”

苏怡香道：“你想念书学画儿？”

喜弟两手交叉叠放在桌前，点了点头。

苏家如今钱粮不差，差的是一个入朝为官改变身份的机会。

若有子弟出仕为官，苏家又能更进一大步。

“你若想学，这倒不难，每日里先来我这里教你几个字，等寻到教你的西席，让娘请进府来，为你启萌，过个几年，你再长大一些，能够得到大儒亲教，就好了！”

苏修文眼睛放亮，看向苏怡香道：“姐姐若能成全弟弟，弟弟自是要加倍努力！”

两人说好了，苏修文欢天喜地地出门去找赵氏。

☆、赵家郎

赵氏听说自是又把苏怡香的话想了想，便让人开始在外寻找好的西席，教苏修文启萌。

日子过了半月，就到了端午节，家家户户包粽子，绣五毒荷包，门前插艾叶，戴五彩丝线编成的手链儿。

赵氏吩咐了家里老小仆从，一起在厨房里忙活。

苏家四姐妹各自着了新衫儿，苏玉绢已出嫁，苏玉凤着了一件桃红竹叶儿青衫，苏玉梅是一件杭白绸立领春衫儿，苏怡香则是一件鹅黄春衫儿，三件颜色不同却各配各人，苏家三个美人儿齐齐站在赵氏在面前，赵氏心底里说不出的欢愉，玉绢儿已出嫁，玉凤儿挑三捡四，挨到了十九，还没个婆家，等到上面两个说了亲事，这最小的一个女儿也正好到了说亲的年龄，只在这四姐妹中，却是苏怡香最出挑，又因跟着苏兴之学了算学，又识文断字儿，气质灵秀，侃侃有大家气息。

赵氏一时有有些不得意，讪讪地道：“好了，我都看见了，姐儿几个都不错！”

苏玉凤且知赵氏的心病，扣着葫芦挖子儿道：“怡香，你看你，尽穿的是娘不喜欢的，这头鉓儿也是，怎么就只插了一支蝴蝶簪儿，小家寒气的，娘你说是吧？”

赵氏很喜欢玉凤的这点子，知道娘的心思：“你姐姐说的是，衣衫就算了，头上再插朵春花儿！”

苏怡香想着只不过一朵春花，却能换回一家的温馨，便让赵氏身边侍候的丫环米珠去院里掐了一朵粉色梨花，别在了发间，