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白翌楠心里暗道糟糕，却还是老实过去给白老爷赔罪。

他过去的时候，白老爷正在房里生闷气，连白夫人端过去的午膳都不曾用。

见白翌楠进来，二话不说就要朝家伙打他，这次却不等白夫人劝，白翌楠就跪倒在白老爷面前，哭天抢地说了一通话，把自己说得愚不可及，贬的一文不值，就好像他没做完卷子，是白老爷没把他生好的错似得。

白夫人听了白翌楠的话也潸然泪下地在一旁帮腔，两母子一唱一和，这才把白老爷心里的火给压下去，到底没怎么处罚他，临走前还嘱咐他要好生准备下一次的科考，白翌楠自是连连称好，等出了房门，就拿袖子抹了泪，整个人都神清气爽起来。

……

学士府的侯祺钧此时神色却有些凝重，张义恭敬地站了一旁，一句话也不敢说。

手下人来报，西北富商的二子确实跟身着奇装异服的人有过接触，而且就是在那会儿败光了他父亲的家财，欠下巨额赌债。债主还以他的性命去威胁富商，垄断西北米盐，伺机哄抬物价，以牟取暴力。

近日边境还频繁出现壮丁失踪的情况，这二者是否有什么关联，侯祺钧至今还没查到头绪。

张义见大人神色不佳，尚有话却不敢回禀了，站在一旁显得欲言又止。

侯祺钧看他一眼，道：“还有什么事？”

张义只得硬着头皮说：“昨日张贴皇榜之时，负责誊录科考答卷的书生，有两个一回到家就无缘无故暴毙，书生的家属吵着要告御状……”

“我不是让你好好派人盯着他们，怎么会忽然暴毙？”侯祺钧皱眉道。

张义垂眸，“属下以为科考已经结束了，就把监视他们的人都撤回来了，谁曾想会出现这样的事……”

送他们回去的时候人还好好的，不知怎地侍卫一走，他们就暴毙了，连他都有些措手不及……而且派仵作去查过他们的尸体，皆说他们原来就有心疾。

但进贡院的时候，太医就仔细替他们诊过脉，并未发现有什么异常，这中间肯定是被人动了手脚的。

张义显得有些自责，“属下已经派人把他们的尸体搬到了衙门，大人您看是不是让刑部的人再重新查探一下？”

毕竟他们请的只是小地方的仵作，有所疏忽也不是不可能的。

侯祺钧却道：“刑部尚书之位尚且悬空，刑部的人都虎视眈眈盯着那个位子，严崇暂时兼管着刑部，这事交给他们怕是不太妥当……”

可书生的家属都去衙门里闹了，这事只怕早就被刑部的人知道了，若不把人交到刑部，这于理不合……

但大人既然说这话，肯定是有他的思量的，便问道：“那大人的意思是想把这案子交给何人来办？”

侯祺钧想了一下，就道：“你帮我请都御使白大人和大理寺卿过来喝杯茶。”

大人的意思是想让大理寺和都察院一起来查吗？

若他们真接了这案子，倒真不会有人说什么，但这会不会太小题大做了，不过是死了两个人，就要惊动大理寺……张义有些搞不懂自家主子的意思了。

侯祺钧却没要解释，抬步就出了房门，张义不敢多问，很快就请了都察院都御使白大人和大理寺卿过来。

他们在京都一家有名的茶楼喝茶，侯祺钧极少会主动请人喝茶，两人听到这消息都是愣了好半响，跟传话的人确认了好几遍才敢出门。

去到茶楼，大理寺卿和白老爷都显得有些无措，千思百转了好久才出口问侯祺钧：“不知侯大人请我们前来是有什么事？”

大理寺卿资历虽高，却比不得侯祺钧在皇上面前的脸，此刻免不了要对他客气几分的。

白老爷倒是心安理得地坐在那喝茶，神色十分悠闲自在，侯祺钧主动请他们喝茶，肯定是有事相求，他又何必自降身价。

何况，都察院的人早就看侯祺钧不顺眼很久了，白老爷见到他自然也不可能装作热络的样子，若是被都察院的人看到他跟侯祺钧套近乎，他在都察院还怎么立足。

侯祺钧亲自给他们倒了杯茶，两位大人端着喝了几口，他才说：“今日侯某请两位大人来，是有事想交给两位大人去办。”

有事相求就有事相求，还把话说的这么好听……白老爷在心里冷哼了一声，想也不想就拒绝道：“都察院只管弹劾不平之事，侯大人的事我们都察院怕是帮不了。”

侯祺钧却不急，轻轻抿了一口茶，才说：“大人这么急着拒绝，难道就不想听听侯某