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“等等。”跟在范明成身后的老朱突然打了一个手势。大胡子等人机警散开。

“怎么了？”

老朱鼻子动了动，“味儿有些不对。”老朱放轻了手脚，慢慢往树荫深处靠近。

辛娉婷紧紧跟在老朱身后，不过也紧紧走了两步，辛娉婷忽然抢上前，快行数步，挑起垂下的树枝。

一具半靠在树干的身体露了出来。

老朱神色凝重，蹲下来，抬起手脚，仔细检查了一番，又翻开死者的脖子。

“大概是三日前。看衣服，应该是猎户，虎口处和指关节有厚茧，经常拉弓和使武器。伤口……”老朱推一推身体的头颅，头颅软软歪在一侧，露出已经变得暗黑的伤口。

“伤口在颈部，”老朱抬头往前走。

“我知道在哪里。”辛娉婷走在最前方，范明哲快步抢上前，紧紧守在辛娉婷身侧。

被树叶覆盖的山路，看似毫无痕迹，却又若有若无，述说这里曾经发生的一切。

零落的树叶上，一道蜿蜒的暗黑在指向远方。

老朱第三次揉揉眼睛，树叶上有一道暗黑的黑线，颜色上已经和落叶颜色相似，不仔细看，根本分辨不出来。但对于长年在刀口舔血的人来说，例如老朱，例如大胡子，还是能够分辨出血的颜色。

只是前面带路的辛娉婷……

老朱和众人眼里闪过异色。看向辛娉婷的眼神里更多了一份慎重。

大约一百多米的树下，同样靠着一个穿着猎户服饰的人，树的背后，躺了一个，不过已经被落叶覆盖，把落叶翻开，才发现已经半腐烂的身体。

“这是三天前的，这个，至少有五天。伤口在胸口，一刀致命。”

再往前走了一段路，没有再发现新的身体。树叶遮天，光线落在地上只有淡淡的光影，众人只能依靠入山时间来粗略判断时间。

前面的路开始往下倾斜，众人的脚步又加快了几分。走在前面的辛娉婷突然转了一个弯，往右侧走去，就在众人奇怪的时候，就看见拨开落叶现出的身体。

老朱上去看了好一会儿，“这个至少有十二三天了。看上去不像猎户，倒像是从中原地区过来的商人。”

身体上的衣服半腐烂，依稀能看见衣服上有花纹，和从前看见三具身体上只有棉衣不同，这具身体衣服上的花纹呈流水状，衣服袖子上还有花纹。

身体的脸已经完全腐烂，看不清模样，只两个黑黑的眼眶，看着前方。

“如果是商人，为什么会死在这里，谁是凶手？”辛娉婷仿佛在问自己，也仿佛在问别人。开始低头在四下寻找。范明哲笑了笑，也跟在用长剑挑开树叶，四处寻找。

“这里。”尽管树林里光线不足，但不妨碍辛娉婷看的清晰。在不远处有一块圆形的空地，空地四周的落叶比别的地方，仿佛陷下去一些，而空地出，没有树木。零零丁丁一块空地，仿佛是在为谁准备一样。

范明成在空地走了两圈，又捡起落叶仔细看了看，站起来，走到四周的大树边，仔细看了一番。

“是军队。”范明成和辛娉婷同时开口。

“你怎么发现的？”范明成诧异。

“猜的，从你面色上猜出来。如果是普通人经过，你不会这么慎重，看了一颗树再看一颗，让你这么慎重，只有一个可能，就是有军队路过这里。并且为了隐藏痕迹，把带路的商人杀了。”

范明成苦笑，“我也希望你的猜测不做准，不过我想的正好和你想的一样。”手指指向地面，“这里有炉灶烧火的痕迹，这种炉灶，一般的猎户，或者商队很少使用，山河堡边军也有这种炉灶，草原上的蛮族也有，不过他们手上的炉灶是从边军手上抢过去的。四周的树干上，有绳索捆绑的痕迹，还有马匹撕咬的印记。从印记的清晰程度来看，至少已经过去十来天，很有可能和这个人死的时间是同一天。”

“如果曾经来这里的是武安州的军队，他们在这个时候来这里，为什么，他们想做什么？如果来这里的是草原外的蛮族，那么他们已经找到进入北疆的路，甚至可以绕过山河堡，从这里出去，就是武安州的边界，往北就是落日堡……”

范明成说到这里，剩下的人都明白他的意思。如果来的是武安的军队，他们真的居心叵测。如果来的是蛮族，那么三大堡的防线等于形同虚设。

树林里的阴凉加剧了众人身上的寒意。联想到一直没有兵团把消息报回来，众人心头上仿佛压下一块巨石。