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炎朝皇子伴读遴选每三年一次三年一更，如同小科举，皇子自五岁开蒙直至二十岁弱冠均会配给伴读一人，从皇室宗亲与满朝五品以上官员子弟中选拔。只是伴读一说还有一个最为潜在的含义，那便是派系之分，大多家中子嗣分予了哪位皇子，那么这个府第自然便是这位皇子派系之内，亦或者是本无派系但因此而有了派系。

而选秀从前便已被兴帝临时改为五年一次，五年前那次选秀除选了两名民女纳入后宫外，其余都赐婚皇子与皇室宗亲还有外姓国公侯府，那么这一次选秀自然亦是如此。只是民女选拔在先，贵族官宦之女选拔在后。

此番两件事也均与陆家相关。

皇子伴读遴选先是一次大场，依着年岁划分选出各组前十人，继而入住国子监，在七日内分三次开考，择优而录。恰巧陆家二公子陆墨笙大场排在前十，依着年岁分予在九皇子十皇子与十二皇子伴读遴选中，其间没了十一皇子，人人皆知缘由。

而选秀，陆家尚有一个正为选秀而来的罗家小女罗佳音，她即便依附了太傅府，然而罗家却终究是不曾有功名在身，故而只能以民女身份进行选秀，而罗佳音也是早在去岁的县府小选时得了官文的。

于是这边罗佳音依着榜文前往户部应名后，陆墨笙也预备着入国子监开考了。

临走前夜，陆茉幽便去为二哥践行，二人与小院中煮酒浅酌，只是谈了些什么却无人可知，只知道第二日陆墨笙没了前几日的愁思，极为轻松便入了国子监。

一晃七日过去，陆墨笙从国子监归来，在等待发榜这些日子中，自传闻兴起至今已然过去了半个多月，然而那始终被传扬会杀了陆茉幽以泄愤的刺客却仍然未曾出现，于是上京便陡然出现了两种话风，一为十一皇子失势自然难再兴风作浪，一为十一皇子眼下如此劣势既不见人救亦不见人替他报复，莫非是遭人陷害？

于是针对此事朝堂之上便愈发分明的争论起来，简辞若真要谋逆，为何偏偏要用有痕迹的人？这种事情谁能保证一击便中全身而退？若死了几个难道还得把尸身带走以免留下证据？

陆茉幽捧着白瓷小盏喝安神汤的时候，终于露出了这半个多月来最是舒心的一抹笑意。

她的忧心从未停止，尤其自那夜简辞走后直到现在，已有十九天未曾出现过，而从兴帝掌掴他那一日后，也丝毫没了关于他生死安危的消息传出。

她将安神汤喝尽将白瓷小盏递在白萍手中，看白萍一味苦着脸抱怨安神香点完了今夜没什么可用的了，她不甚在意的翻身上了榻，卷着锦被便闭上了眼睛：

“反正也没什么用处，点着也熏人，不点罢了。”

十九日里，安神汤与安神香齐下，也没见她安稳睡着过一次。

已亥时二刻，白萍见自家主子又一身懒怠的上了榻，便小心翼翼仔细查看窗子后方才悄悄熄灯关门下了楼。若不是她家姑娘严词拒绝，她是想要每夜都守在卧房内的，但即便如此，念心阁楼外院子中的下人房中眼下也住着几个粗壮的婆子婢女，轮番值夜。

陆茉幽听着白萍下了楼，又隐约听着她下了楼敲打值夜的粗婢，再到值夜的人踢踢踏踏轻微的脚步声，再到什么声音都没有的安宁静谧，许久后，终于觉着有了一丝困意，她神思渐渐昏聩终于便要入睡。

然而此时，突然一股劲风袭来，陆茉幽恍然睁眼便见一个黑影凌厉袭来。

刺客来了！

她慌张张口然而还未发出声音便觉着浑身一麻再难动上一动，却原来是被那刺客凌空一点用内力镇住穴道，继而那人抽出一把寒光凛冽的剑便伸手刺来。

第13章

陆茉幽惊惧万分，刹那之间所想却是她若此刻悄无声息死在卧房却又未曾追踪到刺客老巢，那简辞岂非再度难以翻身？

眼看剑到眼前，她绝望闭眼，只是过了片刻，却仍未有利器入体的冰凉疼痛。

“闭眼有用吗？”

头顶蓦然响起冰冷嗓音，隐隐携着怒火。

简辞！

陆茉幽霍然睁开双眼，甚至用带着一丝欢欣的目光看他，只是简辞拨开黑布面巾后的面色却极为深沉难看，那双眼只有黑瞳散着酷寒，他看她半晌，却竟不给她解穴，随即抓来一把椅子放在榻边，他便坐下继续看陆茉幽。

没多久，因着始终不能动弹，陆茉幽的身子愈发的麻木起来，再接着便隐隐疼痛，她目光便愈发可怜，简辞终于一抬手，陆茉幽便觉着浑身霎时一松，却麻的仍是不敢动。