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平毓宫前白布垂下，只有一个稚气未脱的小太监正在打瞌睡。

“发生什么事了？三皇兄在里面吗？”颜卿将他推醒，有不祥的预感。

小太监眼泪汪汪，跪下说：“自从您走后，毓娘娘病情加重，三天前就这么去了。小主子受不了打击，喝得烂醉如泥，现在您回来了，奴才可就放心了。”

宫中一别已有四个月，三皇兄经历如此大的变故，必然打击不小。

颜卿急忙进去，三皇子贺兰平衣衫不整，披发趴在桌上。地面散落着酒瓶，房间充斥着难闻的味道。

“三皇兄，颜卿回来了，可惜还是迟了。”她咬紧嘴唇，一拳捣向桌子。

贺兰平一下惊醒，跌跌撞撞地站起来。他看着颜卿傻笑，拼命敲击自己的脑袋。

他又重重跪地，抱着颜卿的大腿。“我真没用，苦读医书，对付得了宫中发生的瘟疫，却治不好母妃的病。额娘，对不起，我真该死。”

贺兰平痛哭流涕，飞奔向外。

颜卿立马追上去，贺兰平站在戏水池边，身子摇晃不定，跃跃欲试。

宫欢城从远处喊道：“颜卿，你自己也要小心点呀！”

贺兰平醉得不轻，一头栽到冰冷刺骨的池水中。颜卿根本拉不住，也掉了下去。

“别管我，先救三皇兄，我没事。”她使劲地将不省人事的贺兰平推给池上的宫欢城。颜卿感觉身子僵硬住，在水中不得动弹。

宫欢城把贺兰平拉上岸，拍拍他的脸。再向池中望去，人已不见，估计沉入池中。

他奋不顾身跳进戏水池，捏起鼻子在水中摸索。终于握住了颜卿的手，抱起露出水面。

颜卿恢复神智，立刻双手挡住面前。

宫欢城目瞪口呆，一动不动。这下糟糕，被发现了身份。

“先把我放下吧！三皇兄还在池岸边。”颜卿不敢直视他，带着怯弱的语气。

宫欢城一头雾水，缓过神来，轻轻将她放下。

二人回到上面，宫欢城低着下颚，“我把平儿送回去，你快点换衣服。”

忍不住打个哈欠，颜卿背对着宫欢城：“我是有苦衷的，对不起。二皇兄那边，我会去解释的。”

吃惊之外，是不尽的欣喜，怪不得第一眼见到她就有种特别的感觉。

“你若信我，便可安心。至于平儿，我相信你会去说清楚的。你要是有什么苦衷，若不想说，我愿终身不相问。”

半个月后，应众位大臣所求，君上贺兰光举行立储大典，二皇子贺兰翔成为拥护者最多的合适人选。

文武官员会聚一堂，美酒歌舞齐全。贺兰翔趁机向父皇请求赐婚，成功获准，定两个月后同姚玉成亲。

“孤今日龙心大悦，还有一事要宣布。平丘国是贺兰王朝的友邦，孤想派四皇子颜卿出使平丘，考察当地民俗，交流两国文化。”贺兰光满脸笑意，连喝几杯美酒。

宫欢城叩首，“君上，欢城不才，却对平丘了解颇多。我对出使平丘有极大的兴趣，故特地请求将这个机会让给欢城。”

一片哗然，平丘国遥远，生活条件远不及贺都，没有人想到那里担任官职。

贺兰光点头答应，“既然你有心，那就去吧。两天后就要出发，你赶快准备好一切。”

颜卿不能拖欠这份人情，贺兰翔明白宫欢城对妹妹的心思。听到真相时觉得不可思议，慢慢地谅解了善意的欺骗。

贺兰翔拽住颜卿的胳膊，微微摇头，示意不可轻举妄动。

几个宫女冲到君上面前，为首的那个慌张嚷道：“大事不好，平毓宫失火，火势蔓延，一发不可收拾。当值的太监说，三皇子还呆在里面，好像还是醉得厉害。”

颜卿脑袋一沉，胸口闷得喘不上气，宫欢城一个箭步，将她稳稳扶住。

“也许平儿早就不在里面，他会没事的。”

君上带领众人奔向平毓宫，重重烈火，浓烟熏得人无法睁眼。

太监和宫女们手忙脚乱，提着水桶来回奔走。颜卿看得心里发慌，就想冲进火海。

贺兰翔向里面大声呐喊：“三皇弟，你究竟有没有在里面，赶快清醒过来。”

他嗓子喊得渐渐沙哑，喉咙肿痛。

火势愈旺，宫欢城焦急万分，颜卿握紧拳头，抢过一桶水朝里面冲，被宫欢城强硬拦下。

“你想要灰飞烟灭，活活烧死吗？”他狠狠地看着颜卿，一腔怒火，泪水差点夺眶而出。