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金氏忙叫丫鬟扶了，叹口气道：“大娘，倒不是我记着从前。只是我哥哥虽在京上做官，离我们这里路途遥远，若是求他援手，这一封信来去就是大半个月时日，只怕来不及。只是我也不忍坐视不理，待得员外回来，我同他商议了，全凭员外做主了。只是能做到怎样，我也不敢说，你们不要怪我们不尽力才好。”

朱大娘同王氏听金氏这口气，分明是答应援手了，欢喜不已，只道：“我们哪敢有妄想，只求留得一条命罢了。”金氏听了，点头微笑道：“这还罢了。”说了，又叫冬竹送了五十两银子来，“县衙大牢里，处处都要银子，这些钱，你们拿去先打点着，也免得在里头吃苦。”

朱大娘双手接了，又要磕头，金氏就命丫鬟扶了，道：“出了这样事，你们定然要忙，我也不虚留你们了，若是有了结果，我再差了人来告诉你们。”

朱大娘同王氏道谢不迭，两人出去，拿着金氏给银子在牢里上下打点，只叫丁丰少吃些苦头。

迁怒　贿情

到了晚间，苏员外回家，阿鲤慧儿平安三人都在金氏房中，苏员外过来先，抱了阿鲤，逗弄了回慧儿，却不去瞧平安，。金氏见苏员外这样，便知他也知情了，就叫奶妈子们抱了少爷小姐出去，自己亲自过来服侍着苏员外宽了外裳，又绞了热手巾来给苏员外擦脸擦手，斟了茶捧在员外手上，轻言道：“相公如何生气呢？都不理平安，，平安可只有两岁，懂什么。”

苏员外见金氏问话，挥手叫冬竹秋月她们退下去，方向着金氏道：“你在家里如何知道，这个丁氏一家子都不叫人省心。丁氏打发在庄子上，好容易清静些，偏她哥哥又闹出事来，也不知道谁给他胆子，竟敢杀人。如今正关在衙门里。还没问斩呢，就有人来问着我，这叫我脸上如何下得去。他爹竟还有脸来求我，我只推说不在，躲了过去。他个什么东西，也来烦我。”

金氏听了，便道：“妾有一事要回相公，相公须得答允妾，不可动气。”苏员外听了这话，知道有来由，他也不蠢，想了想便明了了，便问：“可是他家两个女人来过了？”金氏听苏员外这样问话，就笑道：“相公真真明断，果然便是丁姨娘祖母同娘来过了。”

苏员外冷着脸道：“她那个娘有脸来求你？从前自己说了什么忘了不成？我说了不许她再来，是哪个胆大放了人进来，我话竟是不管用吗。”说了，就命查，查了出来拉出去打。

金氏忙道：“相公，原是她们在门外跪了苦求，外头人回了进来，妾想着叫人看了我们家这样，也太无情，是以才放了进来，你别冤枉了底下那些人，他们倒是不错着规矩呢。”

苏员外便道：“这也罢了，她们来求你，你莫非就应承了。你从前不是这样糊涂，这样人命案子，我们家清清白白，躲尚且不及，你如何还沾上手。”

金氏道：“妾大胆说一句，相公这话不通呢。相公请想，外头人说起那丁丰必说是我们家丁姨娘哥哥，这个干系如果就脱得了？他若是问斩了，我们家脸上就光辉了？便是现就赶了丁姨娘去，这干系依旧脱不得，只怕反被人说一句我们凉薄，出了事，翻脸就不认人，也没有什么意思。”苏员外听了这话，知道有理，心上格外着恼，就把手上茶盏掷在地上，道：“那个贱人，什么嫦娥托生，分明是个搅家祸星。”

且说外头冬竹等人听了茶盏摔碎声音，忙进来看，金氏只道：“我不小心碎了个茶盏，你们扫了。扫干净些，平安阿鲤他们还小呢，不懂得看脚下，别踩着了。”苏员外只不做声，看着小丫鬟们把地上扫干净了，又退出去，便道：“还是你周到，你们扫干净些。”又问：“依着你意思怎么样。”

金氏道：“妾也不懂这里规矩，但凭相公做主。只是妾想着，救人一命胜造七级浮屠，相公若是能开脱了那丁丰死罪，也是好事一桩。”苏员外听了，拍了拍金氏手道：“你这话有理。说不得，只好我走一遭，若是能脱他活命是他运气，不能，便是我们晦气了。”说了，便叫要用饭，金氏忙命传。一时夫妇吃毕，又说些闲话，梳洗安歇不提。

又说何氏叫人关了进女牢里，丁家恨她都不及，哪里还管她死活。还是她父母何掌柜夫妇听说了这事，先去丁家问个详细，叫王氏一顿棒子就给撵了出来。何氏之母方氏就埋怨丈夫，当然知道丁丰是个废物就该领了女儿走，那时和离了，哪有今日是祸事，何掌柜听了也自无语，夫妇俩回家收拾了细软就来女牢看望何氏。

何氏见了父母，即怨又恨，只向着墙哭，凭她父母说什么，只是不肯回头。方氏见了女儿这