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因为本部这个不熟悉的字眼而感到疑惑——但仔细一想却的确有理。这艘〈Fraxinus〉是空中舰。无论如此驱动显现装置（Realizer），也不可能一直都停留在空中。

「可是，也就是说只要有网路的环境就可以了吗？　那么不是副舰长室也可以的吧？」

「嘛，虽然也可以这么说呢。那里的终端的画面比较大，更适合观察细致的影像。——喔，出现了唷。画面」

神无月说道的同时，设置在圆桌中央的屏幕，映照出影像。

街道的一角，从空中拍摄的影像。只不过画面里占满了真红火炎的绒毯，更像是油田和火山口的样子。令人无法想像几小时前有不少人在这里生活和作息的，炎热之炼狱。

从扩音器那里，可以稀疏地听见直升机的引擎声，和应该是报道员的男声。不时混杂了猛烈的爆发声，画面些微的摇晃。

「……呜」

士道不禁皱起了眉头。真是想像以上可怕的光景。过去居住的地方发生过火灾，这件事实本身还记得，但没想到居然是这样的惨状。

「——那么，差不多了」

然后，一同看著画面的神无月以平静的声音说道。

直升机旋回，渐渐降下高度。与此同时画面被拉近，就像渗漏一样模糊起来。过了一拍之后，焦距稍微调节好了。

「——，那是」

接著下一瞬间，看见映照在画面边缘的东西，士道的喉咙颤抖起来。

街道中心。和其他地方不一样，本应在那里的家完全被燃烧殆尽，就像是空置土地般的地方，可以看见一个熟悉的轮廓。

本来就是相当古老的影像，加上远距离的粗糙解像度，不稳定的空中拍摄等等不良条件，形成了非常粗劣的影像。可是，士道应该没有认错。

「琴里……」

没错。那是，前天于来禅高中屋顶目睹的，身穿灵装的琴里。

在她的脚边，有一位小小的人影倒下了。眉间深锁，注视著摇晃的画面。

「那是——我……？」

接著。

「————咦？」

士道的肺部一绞，发出一声短促和轻轻的声音。

那个是，位于士道和琴里的面前。否——存在于，说不定应该这样形容。

在二人的面前，有『什么』存在了。

恐怕对普通人来说，那只是画面上出现的杂讯。

可是，不对。那个是。那影子是——

「……」

瞬间，士道用双手按住脑袋，当场屈膝跪下。

看见那个的瞬间，盘踞在士道脑里的刺痛不断膨涨，化作了激痛进行袭击。

「士道君？　怎么了吗？」

神无月这样发问。只不过士道没有回答，只是凝视著画面——望著盘踞在幼小的琴里和士道面前的杂讯张开了嘴唇。

「谁——到底……，是什么人，你是……」

「你说谁……请问是指那一位呢？」

「这个——的说。琴里，和我面前的……」

神无月思索起来。看见那样子，士道初次注意到了。

——为什么，自己，会把那看起来像杂讯般的影子，当作是人。

至少，对这暂称为『谁』的存在，能够辨认得到。

「啊——」

这样思考后，袭击士道的头痛激剧地增加——士道失去了意识。

◇

「…………」

蛮不讲理的把工作中的燎子带到简报室的折纸，看见了映照在投影幕上的影像，说不出话来。

影像的质量本身，是非常粗陋的东西。解像度粗糙拍摄位置也很远。更甚的是，摄影开始后相当不上不下的时间，途中应该是被破坏了吧，只有几分钟程度的长度。

可是，这对折纸来说已经十分足够了。

五年前。模糊的双眼看到的身影。前天。摇曳的意识中捕捉到的身影。

那憎恨的仇敌的脸孔，现在初次能够好好的望见了。

把影像从最初开始重播，暂停。扩大〈Efreet〉的脸孔。

接著——折纸的疑念转变为确信。

五年间，一直不断追寻的炎之精灵。——她的，脸孔。

「五河……琴里」

曾经是，五河士道妹妹的东西。

第九章　最后的约会