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使节似乎没想到我会这么问他，有些反应不过来。我自顾自用英语重复他刚才发表的言论：“埃及会失去亚述这个同盟军，完全是拜前任几位法老所赐。包括赛提法老。”

使节的眼神已经从惊讶转换成了钦佩：“我游走过很多地方，还从来没听过这种语言。”

你当然没听过。不仅你没听过，从现在开始往后数个一千多年，这中间所有的人都没听过。

我挑了挑眉：“我倒有些好奇，为什么你们不愿意和埃及缔结联盟？”

使节耐心地回答：“这要从叙利亚的争端说起。自从娜芙蒂蒂女王将卡迭石拱手赠予赫梯，途径港口的各国商队都转向投靠了哈图西里国王。亚述只想和受利最大的一方并肩作战，这也是人之常情。”

我点点头表示理解。已经有仆从开始为拉美西斯呈上请愿书，但他的注意力全都在我这边。

我意识到用阿卡德语和亚述使节就这样闲聊，的确太引人注目了。

“我想，我得给你个中肯的劝告。”我对使节说，“叙利亚最终还是埃及的。你们现在改变主意还来得及。”

使节自然不相信我的话，但我笃定的语气又让他犹豫。他看着我，还想再问我什么，我却已经转过头去了。

拉美西斯正在低头看手中的请愿书。他微微侧身，慵懒地靠向宝座扶手，一只手撑着太阳穴。他的声音好像是在笑：“你经常这样哄骗别人吗？”

“……”原来他也懂阿卡德语？

我刚想反驳，又了无趣味地止住话头，不愿理他。拉美西斯看样子还想说些什么，却被突如其来的传令官的声音打断了。

有大臣走进谒见厅的拱门，米坦尼的使节与来自迦南的苏美尔人紧随其后。他们快步越过站在门口的请愿者们，径直来到宝座台下。

拉美西斯暂时放下我，面向那位身材低矮的胡里特人：“底比斯欢迎你。”

米坦尼使节之所以没能如期赶到，大概是因为他们迫在眉睫的战事。所有人都知道，赫梯铁骑践踏了米坦尼的国土，但米坦尼是个坚韧强大的民族，他们一直在想尽办法反抗斗争，从来没有放弃过。

“阿什卡尔代表整个米坦尼王国祝福伟大的法老。”使节恭敬地行礼，“愿米坦尼与埃及的友谊长存。”

又是个蹩脚的外国使节。单单听他说这么一句古埃及语，我都怀疑他是否能和拉美西斯交流。

拉美西斯的做法就高明许多：“我们的最高祭司能用娴熟的胡里特语和你交流。有什么问题，你尽管请教他。”

秘灯应声起身，谦逊地朝法老颔首，以便那名叫阿什卡尔的使节能够看见他。阿什卡尔感激地道谢，又絮絮叨叨地说，“我为王妃殿下带来了纯金打造的本努竖琴，”他抬起头，视线落在我身上。能坐在拉美西斯旁边，毫无疑问就是他刚刚迎娶的王妃了，“王妃殿下的眼睛很迷人。”

在这座古老的宫殿里，还是第一次有人夸赞我的眼睛好看。我猝不及防地愣了一下，才回应道：“……谢谢。”

*

大臣带着阿什卡尔离开后，请愿才得以继续进行。这个微不足道的小插曲很快就被人们遗忘，不断有请愿书送上宝座台。

我开始陷入难熬的无聊与疲惫当中，默不作声地等待处理一封又一封写满象形文字的请愿书。大多数都是赫努特米拉转交给我的，在她送过来之前，那些卷轴都已经被她批改好了。我只需要在下面写上同意与否。

☆、谒见厅（二）

请愿大约进行到一半的时候，我忽然看到秘灯低声唤来塔比安，并对他说了几句话。我直觉地感到他们的谈话内容与我有关。事实证明我是对的。

在下一批请愿者递交上自己的卷轴之后，秘灯的嘴角开始微微上扬。只有那么一瞬，动作轻微得令人难以察觉。他掏出芦杆笔在卷轴的最下方签名，然后才把它交给塔比安：“呈送纳芙塔瑞王妃。”

来了。就是这种感觉。秘灯这家伙绝对是故意的。

我看着塔比安越走越近，却什么也做不了。我发誓，这个世界上不会有比谒见厅更讨厌的地方了。

我镇定自若地接过卷轴，朝塔比安报以微笑。当我把卷轴尽数展开，我看见第一行赫然写着：请交给纳芙塔瑞王妃。

假如一个请愿者开门见山地要求我来处理他的请愿书，那就一定不会是什么好事。因为自从我来到古埃及，就没发生过好事。

我快速地阅读完毕，脸色变得有些难看。我听见拉美