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步入金穹殿。二十名花儿一般娇柔可人的少女是从上千名前来甄选世子妃的千金小姐中精挑细选出来，无论家世、才貌都是百里挑一。

二十名世子妃的候选少女分别为甬帝寿宴精心准备的贺寿节目是今日圣寿宴的重头戏，亦是她们各自展现才艺的绝佳机会。

浅抿了口清酒，桑珏意兴阑珊地眯了眯眼，隐约有些倦意。

宫外已是暮色四合，此刻母亲在家中应该也在吃晚饭了。父亲桑吉从边关回来都没来得及回家探望便直接进宫贺寿，月余未归家，母亲定是很想念的。胖阿婶跟福伯这时候一定还在忙着府里上下繁杂琐碎的事情，晚饭过后怕是才有空闲停下来。入宴之前她曾吩咐驻军士兵备好伽蓝的肉食，也不知道它有没吃饱。那家伙现在应该是在哪个角落里打盹，等着晚宴结束跟她一起回家……想到这儿，她的唇角不自觉地微微上扬。

那一抹轻浅的笑容悄然落入桐青悒的眼底。绣金虎纹绛袍下的身姿飒然随意，面具下眼波微醺，慵懒的神态不经意间隐隐透出一丝蛊惑人心的妩媚。殿下千挑万选的金贵少女，个个仪态万千、娇柔似水、貌美如花，却不及那一抹轻浅笑容半分。

〃青悒？〃甬后拉珍的低唤声缓缓传入耳中。

他蓦然回过神来，转头看向自己的母后。

〃这些女孩儿之中，可有中意之人？〃拉珍带着些许期盼，笑望着自己最骄傲的儿子，〃刚刚抚琴献歌的是太傅家的千金，淑性茂质，通文达艺，是帝都有名的才女呢！〃

〃是吗？〃他微点头，清冷的目光淡淡扫过殿下专为甄选少女们辟出来的席位。

桐青悒冷淡的态度令拉珍有些尴尬，她笑了笑，说道：〃呵，不急，后面还有十名女孩，是得慢慢挑。〃话落，她轻叹一声，无奈地看向甬帝桐格。

虽然明知道桐青悒对这场选妃秀没有兴趣，可她还是希望他能从这些经过层层筛选而出的贵族少女中选中一个。毕竟世子妃将会是日后的一国之母，关乎皇室的尊荣，不能由着他任性而为。她实在不明白，为何身为帝王的丈夫会给他那样草率的允诺。

看到妻子埋怨的眼神，桐格只是沉默地笑看了她一眼，然后拍了拍她的手背以示安抚。

柔缓的琴乐之声散去，大殿中忽然响起了一阵节奏雄壮的战鼓之声，众人精神一振，但见一抹红衣舞剑的女子身影翩然而出。

天宝定尔，以莫不兴，

如山如阜，如岗如陵，

如川之方至，以莫不增……

少女清脆嘹亮的歌声配合着剑舞的节奏在雄壮的鼓声中徐徐传来：

如月之恒，如日之升，

如南山之寿，不骞不崩，

如松柏之茂，无不尔或承。

桑珏惊讶地抬眸望向大殿中央以御剑歌舞的形式演绎〃九如〃祝词的红衣少女……蜜色皮肤衬着一袭夺目红衣，全身上下散发出烈日般的蓬勃生气，令人眼前一亮。

鼓点落，剑舞毕。

少女执剑福身行礼，〃穆兰嫣恭祝甬帝福寿双全、长乐永康！〃

〃好一段绝妙的'九如'祝词！〃甬帝桐格面露惊喜之色，细细打量半跪于大殿中央的红衣少女，然后转眸望向穆昆，笑道，〃久闻尼玛郡主善武，未料歌喉舞技亦斐然不俗。如此天生丽质又多才多艺，达郭穹王真是好福气啊！〃

甬帝桐格的欢喜之色溢于言表，立时引来金穹殿上下众人的应和之声，官侯将相莫不对穆兰嫣惊赞不已。

〃来人，赐赏！〃甬帝一时高兴，唤来内侍总管布隆打赏黄金珠宝。

穆昆连忙起身揖礼，对甬帝的赞扬恩赏受宠若惊。

就在桑珏若有所思地盯着穆兰嫣出神的时候，忽闻少女的声音再次惊人响起，〃兰嫣斗胆恳请甬帝能满足兰嫣的一个小小要求作为赏赐，不知甬帝可否应允？〃

话落，金穹殿内一片愕然。

桐格略微一怔，沉吟片刻，缓缓笑道：〃呵呵，说来听听！〃

穆兰嫣从容抬首，恳求道：〃兰嫣自幼习武，却因天赋平凡，武艺不精。虽素来仰慕将门英雄，却无机会切磋讨教，今日斗胆恳请甬帝恩赐，以偿兰嫣多年夙愿。〃

桐格脸上带着一丝高深莫测的笑意，朝座下谦卑垂首的穆昆瞄了一眼，问道：〃不知尼玛郡主仰慕的英雄是哪位？〃

〃兰嫣久仰狻猊将军威名，望能得其赐教！〃

百双惊讶的目光再次齐射向丹墀右案的桑珏。

满堂沉