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到了申时，寺里的游客开始下山，上山的行人渐少。因此，当浩浩荡荡二三十人上山时，就显得格外引人注意。来人中，前面是个二十多岁的青年与一个十五六岁的少年，两人模样有几分相似，看起来像是兄弟二人，后面跟着的都是随从护卫。邢二见来了主顾，刚想要上前乞讨，就被两个护卫架开。

曹颙望着那两人，只觉得模模糊糊地见过，但他知道肯定不是自己的记忆。他来到清朝半月，像这兄弟俩仪态不凡的没见过几个。

就听那少年道：“四哥，那个小乞儿好可怜！”

那青年冷哼一声：“十三弟，眼见未必为实，市井骗术罢了！”

“四哥”、“十三弟”这两个现代人绝不陌生的称呼，看这两人年纪也相合。曹颙的心提到了嗓子眼，只觉得浑身要发抖，袖子里的桃子骨溜溜地滚落，正好停在那四哥的脚边。

那四哥停下了脚步，看着脚边的桃子。曹颙见他手腕上戴着一串佛珠，心下更安，用胳膊支撑着，爬到那人脚边。他背对着邢二，将写了血字的半块衣襟塞进四哥的靴子里，然后才捡起那个桃子。

邢二开始以为曹颙要求救，已做好了逃跑的打算，见他只是捡桃子，放下心来。

那十三弟见曹颙的样子实在狼狈，不忍心，从荷包里掏出了一个银元宝，扔在他面前。随后，他们一行就又往灵隐寺去了。

贵人（1）

直到拐了个弯，那青年才停住了脚步，叫了身后两个护卫，命他们盯住方才乞讨的一大一小。吩咐完后，他才俯下身，从靴子口里拿出那块碎布。

天可怜见，算是曹颙福大命大，刚刚过去的一行人就是他心中所想的那两位——四阿哥胤禛与十三阿哥胤祥。原本康熙皇帝想要南巡考察河务，因太后最近身子不好，就派了两位皇子到江南。兄弟两个忙完差事，正赶上地藏菩萨圣诞，就到灵隐寺来上香。

那块碎布，三四个成人巴掌大小，上面是暗红色的血字：

江宁织造府，曹寅，千两白银，颙留。

不仅四阿哥变了脸色，连十三阿哥见了那血字，都觉得震惊。那血字分外清晰刺眼，使得那块碎布像浆洗过似的，不知写字的人描了多少遍。

血字没有交代前言后语，这也是因为曹颙才上了学堂几日，认识繁体字已经勉强，更不用说写。这“江宁织造府”几个字因为是大门前挂着，硬记下来的。

前年康熙皇帝南巡时，四阿哥与十三阿哥都是随行皇子，两人都到过曹家。十三阿哥指了那个“颙”字，惊讶道：“这个是曹寅独子的名字，还是皇阿玛前年御口亲赐的。”

四阿哥点了点头：“嗯，曹颙前年是四五岁，今年应该六七岁，和刚才那孩子年纪倒也对得上！”

曹寅面子虽然不大，但是其母“奉圣夫人”孙氏可是连皇帝都要礼敬三分的。兄弟两个想着方才那孩子的惨状，直恨得牙痒痒。十三阿哥想要马上掉头救人，还是四阿哥想得周全，怕打草惊蛇，走了恶人同伙。直到天黑了，那邢二扛着曹颙，回了老巢，他才派人将院子团团围住，来了一个瓮中抓鳖。那些泼皮对着寻常百姓耍狠还行，对着这些宫廷侍卫就有些关公门前耍大刀了，三两下就被制得服服帖帖。

四阿哥与十三阿哥进了屋子，见满地爬着的残疾孩子，触目惊心。曹颙见来了救星，知道自己苦尽甘来，虽然知道流眼泪丢脸，仍忍不住红了眼圈。

堂堂省府治下，西湖岸边，灵隐寺外，竟藏着这样一个恶人窝点。十三阿哥抽出护卫的刀，想要砍了那几个无赖，被四阿哥止住。四阿哥走到曹颙面前，俯身将他抱了起来，轻声问道：“你是曹寅之子？”

曹颙大力地点了点头，四阿哥又问：“你是怎么来的杭州？”

曹颙指着邢二，张了张嘴巴，又指了指自己的喉咙。

阿平见来的这些陌生人看起来面相凶狠，但却制服了那几个折磨他们的泼皮，胆子就大了几分，在旁边说：“他是哑巴，是邢二几天前拐来的，好像是从苏州过来的。”

四阿哥拿出一块干净帕子，给曹颙擦净了小脸。曹颙毕竟是从小养成的细皮嫩肉，虽然脸上被晒伤，但脖子上仍是白皙如旧。这些人除了涉嫌绑架曹家公子外，还涉及地方吏治，他们兄弟两个不好逾越，就写了个手书，派人将几个泼皮送到杭州府关押。孩子们大多带着伤病，又叫人将他们送到医馆。

别人还好，那个阿平是曹颙立志要报答的，因此牵过四阿哥的手，在上面写了个“恩”字，又指了指阿平，眼巴巴地