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京夜开始嘲笑因疼痛不堪而发出悲鸣的男子。

「如今已无杀死他的理由……只需将他逮捕归案就行了。」

京夜露出匪夷所思的眼神，望向拚命试图阻止他的樱花。

「……这算哪门子歪理？这帮家伙也是抱着必死的觉悟前来袭击。我猜比起被逮捕，他们反而情愿战死算了。」

「滥杀俘虏是禁止事项，现在立刻放开他。」

「…………哼。好啊，送给你。」

京夜一脸怔然，彷佛丢弃垃圾似地放开男子的头颅。

男子颓然跪倒在地，低头默然不语。就在樱花解除魔女猎人化术式快步接近他身边，准备给男子戴上逮捕用的缚狼锁的那一瞬间——

或许是事先准备好的吧，男子迅速从怀中掏出一张符咒。

「——我要净化你们这帮人的污秽血统！」

樱花虽连忙试图狙击男子的手臂，然而京夜的大型霰弹枪·尼禄已抢先一步开火。男子的躯体伴随枪响，在眼前化作一阵血雾。樱花一屁股跌坐在地，抬头看着京夜的脸。

京夜一脸傻眼地将枪管扛在盾上，低头俯视樱花。

「……真不中用。害你落魄至这种地步的祸首是草薙吗？以前被冠上『红莲公主』这么一个吓人绰号的你，究竟跑哪去了呢？」

「…………」

「……无聊透顶。对你有所期待的我简直就是个笨蛋。」

侧目投射一道侮辱的视线后，京夜就这么扛着枪管转身背对她。

懊悔之情虽令樱花眼神闪烁，但她旋即深吸一口气，抬头仰望天际。

天空万里无云。而与这片蓝天极不搭调的阵阵枪响，则在短短几分钟内逐渐减少，最后完全归于平静。

这次若只看战果的话，是审问会阵营获得胜利。经过这一战，审问会的前线得以稍稍往前推进，成功占领黑市会场。逐步将敌军逼入绝境已是不争的事实。

然而对方目前仍占有地利之便。境界线与灰色都市不单仅止于地面上，还包括地底下的路线。包括已经不再使用的地下铁、地下道，以及在战前开挖而成的补给物资搬运通道。长期遭到弃置的这些空间，就连审问会也没能掌握其全貌。

来自地底的突袭，就造成了审问会阵营阵亡了将近百人。在开战初期多达五千名的审问官，如今已剩不到三千人。

数小时后，中队总部移动至位于境界线及灰色都市的中间地带，在黑市会场附近搭建起审问会的营区。

樱花抱着装满补给物资的纸箱走向营区。一听见在救护所帐篷内接受治疗的审问官们发出的哀嚎声，樱花旋即转眼望向声音来源。

帐篷里挤满了正在接受治疗的队员。床垫上躺满身上缠裹着渗出血水之绷带的伤患们，而伤势相对较轻的病患则坐在地上休息。大概是连药师数量都不足吧，只见骑士团队员们也得协助控制必须接受截肢或其他医疗处理的伤患。

（……援兵究竟何时才会抵达呢？）

来到这里已经过了整整三天，即便有立下战功，但现场状况却是日益恶化。

听说第五防卫线这边的局势已经算不错了。总部收到第二、第三防卫线遭到魔导龙骑兵……英雄袭击的报告。最后似乎是被EXE队员所歼灭，不过根据樱花打听到的风声，据说连最新型龙骑兵都抵挡不了。

一想到若是在目前这种状态下遭到英雄袭击的话，就不禁令人感到毛骨悚然。

第五防卫线没有EXE队员随行。尽管有魔导遗产契约者在，但由于差点被银檞之剑吸收殆尽的弗拉德机能低下，只靠樱花独撑大局实在令人不放心。

至于另一名契约者，就是独断专行倾向颇强烈的雾谷京夜。

他在日前那场护送作战当中，因违反命令而遭到审问会追究责任，被处以降级处分下放至35试验小队。换句话说，他的境遇就跟刚加入35小队之时的樱花如出一辙。

（我以前也和那家伙一样吗……？）

樱花回想起过去那个对敌人丝毫不留情面的自己。当时敌人要是不肯乖乖弃械投降，她就立刻当场枪决。如今则改变成「秉持尽力生擒敌人」的理念采取行动。与其说是注重伦理道德，倒不如说，因为改变作法所得到的收获更大。

杀生等同于夺走其他所有选项，这是她在35小队所学习到的事情。

（……伤脑筋啊。我真有办法胜任队长一职吗……？）

非但无法在陌生的战场上激发出队