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“我很欣慰。我的意思是，你能离开农场的活到这里来，真是太善良了。不过我想，农场如果有良好的管理机制，是可以自行管理的。”

蒋天生死死盯着他，仿佛是在怀疑他话中有话。不过他装做很无辜地对他笑了笑。他说：“这个——其实，要这么说就太自吹自擂了。但我能怎么样呢？我不能把我母亲一个人扔在麻烦里不管。”

“当然不能了；我觉得你能过来并陪伴在她身边支持她，这简直是太孝顺了。还有——这个，我是说，能跟一个这么善良的人说话，感觉就是不一样。”

“你这么说让我真高兴。”

“我的意思是，这会让你的母亲感觉不一样的。”

“啊？你不是指你自己啊？”

“哦！”知秋扭了一下他的肩膀，“对了，你觉得夏想怎么样？”

“有一点装模作样！”蒋天生说。

“我也是这么举得的。一点男子气概都没有，是不是？”

“太假模假式了，”蒋天生说，“我真希望看到他——”

他突然闭嘴了。

“看到他什么？”

“哦，没什么。我不想对你的朋友太不敬。他到这里来到底想干什么？”

“这个！”知秋暗暗笑了起来，“他说他对这件谋杀案很感兴趣——不管是不是谋杀案。”

“但你应该更明白，是不是？”知秋很熟悉似的用胳膊碰了碰她，“这个家伙如果觉得自己有本事这么耗着，那我也不能怪他。但我希望他不要把我母亲的幻想勾了起来，最终又让她失望。你的这个帽子真是讨厌。”

“你不喜欢？”

“太大了——这顶帽子倒是很适合你，只是把我们俩隔得太远了。”

“什么？”

“听着！”蒋天生把脸尽可能地凑近着他的帽子，粗重的呼吸吹在了知秋的脸上，“我真希望你能帮我办点事。”

“当然可以了，只要我能办到。”

“你真好。去劝劝那个叫夏想的家伙，让他别多管闲事了。只要他觉得我母亲那套推论有一点点可能性，她就会死死地咬着它不放了。这对她不好是种病态，你知道的。而且她现在自己把自己搞成一团糟。我想把她带走，回农场去。”

知秋笑了：“我不知道我能不能说服他。他不喜欢听别人的意见。你知道，他就这样的。”

“我打赌你能。我觉得就没有什么你办不到的事！”蒋天生显然很清楚，正在跟他说话的这个侦探的名头。他咯咯地笑了，“别对他说我跟你说了什么东西，就去试试吧。我敢打赌，只要你愿意的话，你说一句话就能让他团团转，是不是？”

“哦，蒋天生！我可不希望是这种强势的人。”

“你也不需要这样。你明白你有自己的方式。”

知秋只是笑了笑。

“那就好。当这些烂事都结束以后，你一定要过来看看母亲和我。她非常喜欢你。让她带你去我的农场，你会喜欢的。怎么样？”

“那太好了！那种在大城市遇到的人可真叫人烦，在那里，身边都是那些僵化、刻板、学术的东西。我想你从来都没去过大城市吧，蒋天生？”

“不经常去，我不喜欢那个地方。”

哦，蒋天生实在太容易上手了。真希望他那庞大的虚荣心不要作祟，以为自己是谁呢！他坐在那里，呲牙咧嘴地笑着，似乎可以听见他叽里咕噜的声音。

野餐本身并没有什么可说的地方，蒋天生想把知秋召唤到自己身边却一直没有成功，直到野餐结束，他们去旁边一条小溪里洗盘子的时候。他安排他去洗盘子，而知秋拿着洗盘子的布在旁边站着。他和颜悦色地安排他干这干那，他则万分情愿地服从着命令，挽起袖子去干活。

“啊！”知秋大叫了一声。

这时听到尖叫的潘晓雯赶了过来。

“怎么回事？”

“我看见了一条蛇，”知秋大声地说，“肯定是一条毒蛇。”

他又尖叫了一声，潘晓雯也叫了一声，她很害怕蛇。蒋天生一边嘟囔着，一边捡起掉下来的盘子，叫他的母亲别那么慌张。

“回到车里去吧，”潘晓雯说，“我不想在这个可怕的地方多待一秒钟。”

他们回到了车子里。蒋天生看起来很阴沉。知秋脸色发白，显示出他真的受惊不轻，他坚持要跟潘晓雯一起坐到后排去。潘晓雯已经为他慌乱得不成样子了，一会儿安慰他，一会儿又说遇到这种事