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一阵沉重的脚步声从楼梯上传来，只见管家在前面引路，后面跟着一位头戴斗笠身披蓑衣的卖炭翁，挑着一挑上等木炭爬上楼来，然后穿过厅堂来到后面的一个房间。管家首先在他耳边低声嘱咐道：“轻一点，不要弄出声，主人在安息！”然后撩起厚厚的门帘，让他挑了进去。

室内没有火炉，只有一盆燃得正旺的木炭火盆，无烟无火苗，却燃得透红，在暗黑的屋里特别鲜明，火盆周围映出一圈红色的亮光。

火盆边有一张宽大的躺椅，上面铺着一张斑斓的虎皮，主人正躺在上面闭目养神。

卖炭翁将担子轻轻放下，一点也没有声响，然后将手腕粗的黑色木炭，一根一根拣出来堆放在火盆旁边。也许是为了怕惊醒主人，他的动作很慢很慢，看起来像是在故意拖延时间。他放到了最后一根时，见主人仍然一动不动地躺着安息，就故意失手让木炭落下，木炭撞击发出金属般清脆的噹噹声。

主人睁开了紧闭的双眼。

管家见主人惊醒，生怕他怪罪，便斥责卖炭翁说：“叫你轻一点，快跟我下楼取钱！”

主人不但没有动怒，还说了句：“不关事，从今日起，你能每日给我送一担上等的木炭来么？从碰击的声音都听得出来，这木炭一定很好！”

令人怪异的是，这位卖炭翁既没有收拾他的箩筐，也没有回答主人的问话，而是站起身来，揭下了戴的低低的斗笠，奇迹般伸手往脸一抹，突然之间不见了满嘴的胡须：

“仓海君，别来无恙否？”

仓海君一跃而起，抽出身旁宝剑，但因身患疾病站立不稳，又往后一倒，幸好管家上前扶住，才没有倒下。

“你是谁？何人派你前来？你们真的不放过我么？”仓海君气喘吁吁地问道。

“兄长勿惊，十年前与兄长一别就不认识了么？”

好熟悉的声音！他是谁呢？仓海君猛然醒悟，喜出望外，大呼了一声：“姬公子！为兄苦苦等了你十载，音讯杳无呀！”

“小弟已国破家亡，浪迹江湖，有何面目来见兄长！”

二人抱头痛哭起来，诉不尽别后的渴慕与忧愤。

管家赶紧上前劝住：“二位老爷，外面有秦军日夜监视，卖炭翁进庄久久不出，恐遭怀疑！”

姬公子摸出假胡须对管家说；“这样，你让一家僮带上假须和我的蓑衣斗笠沿路出去，保管安全无虞！”

仓海君激动地吩咐：“掌灯，拿酒来！”

室内红烛高烧，炉中炭火正旺。二人促膝而坐，把酒话流年，一扫山庄半年多来的抑郁悲凉之气。仓海君的病，也仿佛一下子轻松了许多，好像不治而愈了。

仓海君豪饮纵谈，急公好义，扶危济困，胆识过人。好纳天下名士，山庄宾客盈门，有齐国信陵君之称。

秦始皇灭六国之后，先是邀请他到咸阳相见，他借病推辞；后又命他举家迁徙咸阳，他仍推诿拖延。于是秦始皇以保护为名，派兵将庄园围困，对来访之人严加盘查，稍有怀疑，便加捕杀。数月之后，山庄宾朋绝迹，门可罗雀。一夜之间众门客都作鸟兽散，整个一座庄园如无人之境，开始变得冷落荒芜，落叶满阶，尘土不扫。

姬公子先是来到离庄园十里的镇上住了下来，细细探听到了仓海君目前的困境，寻觅着前去探视他的办法和途径。

眼看严冬已至，一日他正穿着厚厚的皮衣在街市信步游逛，见到一个浑身瑟索的卖炭翁挑着一担木炭在沿街叫卖。

这时有个家院模样的人，叫住了卖炭翁，讲好价钱之后又问他：“再添你一半的价钱，把木炭送到十里外仓海山庄去如何？要是愿意，我明天还要。”

卖炭翁满口答应，挑起担子来跟着他走了。

第二天一早，公子换上一身破旧的短褂来到街上，正好碰上卖炭翁又挑着一担木炭走来，公子把他叫到僻静处对他说：

“我用昨天三倍的价钱，连你的箩筐扁担一起买了，你就可以早早回家，愿不愿意？”

卖炭前用不解的眼光望着他，愣了半天才问道：“你拿扁担箩筐来有何用处？”

公子见他乐意，一边付钱一边对他说：“这你就不必过问了，拿了钱只管回去吧！”

等他把老汉打发走了以后，挑起木炭来到大街上，就迎面碰了那位管家，他便上前对他说：“我大哥病了，叫我来给庄上送炭来了。”

说罢便挑起木炭，跟在管家的后面来到山庄