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刘邦的马车刚驶出不远，只见后面尘土飞扬、马蹄声急，眼看追兵越来越近了，刘邦对一双儿女说：

“你们还是下去，如果父亲被掳，以免你们也一起受累，你们千万不能承认是我汉王的儿女，快逃命去吧！”

“不，父亲，儿不下去！”

“父亲，我怕……”

刘邦心一横，趁马车上坡减速，将一儿一女抱起放在车下，两个孩子死死拉住车不放，哭着哀求道：

“父王，别抛下我们！”

“父王，让我们跟你一起逃吧！”

夏侯婴趁卫士与几个追兵厮杀之际，上前来一手提起一个，将他们放回车上去：

“汉王，追兵不多，还是让他们一起逃吧！”

杀退了追兵的卫兵又追了上来，他们又继续向前奔逃。眼看离丰邑越来越近了，后面又有一支追兵赶来，这次的人数显然比上次更多，越追越近了，这只追兵又分成了两路包抄过来。

马车正驶过一遍密林，刘邦眼见无法逃脱了，不容分说地将两个孩子一把推了下去：

“逃命去吧！”

两个孩子刚滚落到草地上，又被夏侯婴一把抓起，强塞进车里，并说：“现在是什么时候，能扔下他们不管吗？”

幸好丰邑城中，有一只汉军，得到消息拼命赶来，将追兵挡住了。显然丰邑也不可久留，稍事休整又继续往西逃去。刘邦知道，吕后之兄周吕侯带着一只军队驻扎在下邑，再往西南走一两天路就能到达，到了那里就可以停下来喘口气了。

走了大约一日倒也清静，既没有撞上楚军，也没有碰见自己人。路过丰邑不但饱餐了一顿，还带上了足够的食品，因此大家的心情也好多了。汉王一边抱着一个自己的儿女，充满舐犊之情问长问短，正谈得高兴，沉浸在天伦之乐中，突然听见有人报告，南边正出现一只楚军，向北而来。

于是他们又加快了行军，没想到马车突然陷进了一遍泥泞之中。再加上多坐了两个人，车辐越陷越深，怎样抽打驾辕的马也无济于事，刘邦已经听得见楚军急促的马足声，他一急便发起怒来：

“你俩真不听话，我早就叫你们下车，只要保得住父王，才保得住你们，何必大家死在一起！”

他一掌将两个儿女又推下车去。

夏侯婴突然说：“汉王，乘车目标太大，又只有走大道，还是请汉王换马走小路安全灵便多了。”

刘邦接受了这个建议，弃车乘马。

儿子跪在地上哭着哀求道：“父王，要扔就扔下我吧，千万把妹妹带上，父王！”这个儿子就是后来继承他王位的心地善良的太子刘盈。

夏侯婴再一次从泥泞中把两个凄惨哭泣的孩子提起来，一前一后放在自己的马上。刘邦默默无语，面有愧色。

似乎是命中注定，这个扔了三次也没有扔掉的儿子，后来立为太子后，刘邦又多次想废掉他，也最终未能如愿。

楚军追近了，汉王和他的随从飞驶进一遍密林中的小道，消声匿迹了。

在去下邑的路上，他又沿途收了一些流散的汉军。就在这时，听到一个从楚军中逃跑回来的汉军士兵说，他亲眼看见太公、吕后以及跟随他们的郦食其，已被楚军俘获，被霸王扣押在楚营中。

刘邦得到这个消息，如晴天霹雳，心如火焚，肝胆俱裂。这次败退彭城，虽然还不能说他就从此一蹶不振，因为关中尚安然无恙，萧何留守三秦，他的老巢尚存。但是这次败走彭城，可以算得上他起事以来，损失最惨重的一次，差点全军覆没，差一点连自己和老父妻儿都被项羽俘虏，要东山再起谈何容易！

在死里逃生中，最令他痛心的是，他的队伍损失惨重。五路诸侯的兵，当然是靠不住了，这帮人都是谁强大就靠谁，反复无常。他自己的军队肯定死伤大半，一时难以恢复元气。

刘邦清楚地意识到，今后单靠自己的力量，恐怕难以和项羽作最后胜负的较量。他想自己只拥有关中，将关东的地方给那些能打败项羽的人，使大家结成一股力量，共同攻打楚霸王，只有这样才可能共同破楚。但是，可以封给哪些人呢？

他们的队伍刚爬上一座山岗，就看见有一小股汉军正在路边歇息。刘邦一看是自己的队伍，感到格外高兴。更使他喜出望外的是，在这里与张良意外相逢。城破之时，何肩带着几十名亲兵护卫着正在病中的张良杀出了城，他们很快便转入山间小路，甩掉了楚军。张良年轻流亡时，对这一带地形十分熟悉，没想到能在这里遇上