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在战争中人们之间甚至连作为人所必须遵守的最低限度的规则都不能遵守，这就是侵略战争的实态。对本书提供证词的人，现在都是极普通的善良的小市民，他们遵守法律和秩序，老老实实地生活着。同是这些人却犯下了本书中所谈到那些残酷的罪行，实在令人难以置信。对这些罪行提供证词的人通过坦白自己在战争中所犯下的过错，向牺牲者们谢罪，并发誓绝不再重犯这种残暴的行径。

这些罪行虽然并非忏悔所能补偿，但是，在这些证词中却凝聚着这样一种愿望：即以很大的勇气向不了解战争的下一代人传诉：市民一旦被战争这个疯狂的举动缠身时是多么的可怕。希望这种体验将成为新战争的抑止力量。

共同生活在地球这个美丽的星球上的我们，为什么要发动战争相互残杀呢？想遵守战争规则却遵守不了。战争否定了人类的智慧。

总之，战争源发自狭隘的自以为是的民族主义。其想法是，只要本国和本民族能够生活得很好，而别国怎么样都可以。

爱国的基础存在着个人和家属的幸福，所以这种幸福需要捍卫和发展。如果是一个个人的幸福遭到破坏的国家，那么个人就不想属于这个国家，这是人之常情。像美国、苏联那种多民族组成的复合国家，支撑民族主义的民族纯种就失去了意义。

但是，为了保卫国家，即使破坏了个人幸福，也要进行战争。在保卫祖国的名义下，国民欣然献出自己的生命。献出生命的人们，是尚未从他们所从属的国家得到什么恩惠的年轻人。无论战争的胜败如何，失去他们的悲哀将永远深深地铭刻在遗属的心中。

失去了对个人来说最宝责的生命而取得的国家利益又是什么呢？保卫下来的国家荣誉又是什么呢？为了实现国家的利益而牺牲个人的生命和幸福，牺牲者是不能瞑目的。

成为大国奴隶的小国的人们，个人的人格和名誉是不会得到承认的。但是，小国的国民为了摆脱大国的奴役，争取民族的自由和独立而挺身投入战斗，在实现战争目的之后，也能够毫无遗憾。国家的利益和国民的幸福和利益，未必是一致的。回顾日本军事立国的法西斯主义，毋宁说，它是建立在国民牺牲的基础之上的。在“为了国家”的名义之下，个人的一切利益被抹杀是理所当然的，从而产生了价值观的颠倒。

通过不回避侵略战争的真相并正视它的行动，我要再次质问：作为战争的旗帜而使用的“为了国家”究竟是什么含义？是先有个人后有国家呢？还是先有国家后有个人？

我很喜欢日本这个国家。在奥林匹克大会上，当“太阳旗”升起时，我内心激动不巳，但是，绝不能忘记同样的“太阳旗”作为侵略的旗帜而使用的事实。然爱自己的国家和为促进维持本国的利益而战斗，是两回事。甚至连旨在防卫的战斗和侵略之间的界限都模糊不清。

但是，国民“为了国家”而战斗时，两者会混同起来。进行侵略战争时，甚至连战争目的都不让国民知道。说实话，许多国民在不知为何而战的情况下就丧失了生命。

把彻头彻尾的侵略换成“进入”来掩盖历史事实的想法中就存在着国家的利益。对本国不利的事实，全部掩盖起来。其内心就潜藏着利用花言巧语颠倒黑白，不承认国家曾经犯过的错误，重蹈覆辙的危险性。这种危险性就是战争的根源。

但是，揭露祖国（军国主义）犯过的错误是伴随着痛苦的。我们忍受着痛苦把这些错误的事实告诉下一代，使他们不要随着记忆的淡薄而忘掉老一代人通过宝贵的牺牲而应该学到的教训。

为什么现在谈论731呢，这是因为战后经过三十几年之后，战争的伤痕好不容易才开始逐步淡化；原731部队人员嘴上封的牢固的“门闩”才开始逐步松动。帮助我们采访的一位队员说道：“10年以前保密的命令还在起作用，不准谈，而再过10年，731部队人员多数将会变成故人，所以，只有现在啦！”

我们在阅读本书时，视线不要避开惨绝人寰的内容，毋宁说，这正是潜藏在人身上的可怕的本性，不得不认为平时的人由于法律、秩序和理性给这种本性套上了“马嚼子”。在这一“马嚼子”的重量中存在着人类的智慧。对于我们在本书纪实中所谈到的令人战栗的证词有人产生疑问：“这是同样的人所干出的事情吗？”在回答之前，必须看到他们今天怀着诚挚反省的心情进行叙述的事实，同时也要重视今天编成本书得以重版基础的言论和表达的自由。

能够不加粉饰地承认国家犯过的错误，这是民主依然健在的证明。和