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中型的装甲。

“您想要我的什么东西？”克莱因问道，“如果您是流浪汉，您的装备可真现代化。我警告您，这是政府的车辆。”

“哪个政府的？”李斋东令人莫名其妙地笑了笑，“美国的？我们不要再打哑谜了。您的任务是什么？或许我们有可能达成某种谅解。”

克莱因指了指火。

“我们坐下吧。”

“您身上带着武器吗？”

“我们是要谅解呢还是不？也许我们要用手中的枪说话？”

“我现在的形势更有利。但如果我知道您说的是老实话，我会不假思索地放弃这种有利的形势。在我相信您之前请您先回答我的问题：您的任务是什么？您的上级叫什么？我从给我布置任务的人那里知道这些答案。如果这些答案跟您的回答一样……”

他慢慢地从车上爬了下来，但仍然端着冲锋枪。

克莱因考虑了一会儿。他想起了默坎特的话，突然明白了他说得多么有道理。事态的发展已经变得很明显。

“我的上级是西方情报局局长阿伦·Ｄ·默坎特。我的任务是摧毁‘星尘号’。这您满意了吧？”

李点了点头，把武器放下来了，但一时仍然没有下定决心地把枪拿在手里。后来他才将武器扔到了后边的车上。他向火堆走去，将手递给了克莱因，并坐了下来。

少尉努力地控制着自己。这是感到惊讶的一种反应。然后他也坐了下来。火堆把舒适的温暖一直传到了他们的双脚上。锅里的水开始响了起来。

“我们的任务在这一点上是不同的，”经过较长时间的休息后亚洲人承认道，“人家让您摧毁‘星尘号’，而我却恰好得在任何情况下来保护它。但我想我们在适当的时候仍会达成一致的。起码在目前我们的目标是一致的：必须阻止佩利·罗丹将他的意志强加给世界。我对您的意思理解得正确吗？”克莱因点头同意。“因此我们可以一直合作到我们使罗丹变得没有危害为止。然后会发生什么，那还是很遥远的将来的事。我们达成一个协议好吗？好，那您就起草吧。”

克莱因少尉知道情况有多么可笑。敌对势力的两名特工为清除一个人而联合到了一起。是对于不可理解的第三势力的恐惧，使敌人变成了同盟者。

“您向我保证不要把我泄露给您的中央，即使我们达到我们的目标后也不泄露。为此，我们以后到达‘星尘号’时，我将告诉您我打算怎样通过能量保护罩。同意吗？”

李将手递给了美国人。

五天以后，他们在杭淖附近离开公路，向北方的戈壁沙漠前进。山脉被抛到了后面，河流也被抛到了后面，这时只有星星点点的盐湖、小溪和越来越少的植物。沙漠的特征变得更明显了。

在他们的目标前五十公里处他们被亚洲军队的一个坦克分队拦住了。是李把问题解决了。与中央的无线电通话起到了奇迹般的作用，人们多次道歉地将两名特工放行了。分队长向克莱因少尉鞠了一躬，并祝他和他的朋友走运、成功。

情况变得越来越奇怪，在东西方之间似乎从来没有发生过冲突，对罗丹的恐惧感起到了奇迹般的作用。他们又不得不两次通过军队的警戒线。克莱因问他自己为什么还要开卡车来，他本来也可以让军队的直升机把自己好好地运到这儿来的。

可是后来他想到：罗丹一定会上当的。

如果他上了当……

雷金纳德·布尔上尉关了发动机的电源。两个螺旋桨一边响着一边停止了转动，然后便安静下来了。

“怎么样？”佩利问道，“一切全都正常？”

“那当然。如果我中途能着陆和加油的话，到香港的两千公里我应该飞得到。副油箱还在。下一站是加里曼丹，然后我必须飞到澳大利亚。”

克拉克·Ｇ·弗利珀时常不安地移动着身体的重心。对于在他身后近百米的“星尘号”他看也不看一眼，他只看着那架将把他送回文明世界的直升机。从那里他将有可能回到美国，他的妻子正在那里等着他。他怎么到这里来的，他已经不记得了，他只还知道他的名字和他妻子居住的那座城市的名字，这就是一切。

克雷斯特借助传心辐射器阻塞了他记忆中枢周围的传导，这样便将他对过去的记忆全都抹掉了。不会有人能从他的嘴里了解到什么，

他对此已一无所知。在此之前，佩利曾警告过他，但他当时只是摇头。

“我一个人来对因我而发生的事负责。我要回到我妻子那