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①诺顿版注：指肯塔基，下面一章写的“打冤家”就发生在这里。

第十七章

英文

大约过了半分钟，窗下有个什么人在说话。他并没有探出头来，只是说：

“准备好，孩子们！外边是谁？”

我说：

“是我。”

“‘我’是谁啊？”

“乔治·杰克逊，先生。”

“你要什么？”

“我什么都不要，先生。我只要走过去，可是狗不让我过去。”

“夜这么深，你东荡西荡，干什么来着？”

“我不在东荡西荡，先生，我是在轮船上失足落了水。”

“哦，是么，真是么？你们哪一个在那边点一个火。你刚才说你的姓名是什么来着？”

“乔治·杰克逊，先生。我还是个孩子。”

“听我说，你要是说的真话，那你就不用害怕——没有人会伤害你。不过你不要动，就

站在你那个地方。你们哪一个去把鲍勃和汤姆给叫起身来，再把枪带来。乔治·杰克逊，还

有什么人跟你在一起？”

“没有，先生，没有什么人。”

这时我听见屋子里人们在走动，还看到了一处烛光。那个人喊道：

“快把那个蜡烛拿开，贝茵，你这老傻瓜——你还有点儿头脑么？把它放在前门后边的

地板上。鲍勃，要是你跟汤姆准备好了，就站到你们的位置上去。”

“准备好了。”

“嗯，乔治·杰克逊，你知道歇佛逊家的人么？”

“不知道，先生——我从没有听说过他们啊。”

“嗯，也许是这样，也许又并非是这样。好，都准备好。乔治·杰克逊，往前走一步。

要注意啦——千万别急——要慢慢地慢慢地走过来。要是有什么人跟你在一起，叫他靠后—

—要是他一露面，就得挨枪。好，走过来。慢慢地走，把门给推开，你自己开——只开那么

一丝丝，够挤进来就行了，听见了么？”

我没有着急，着急也没有用。我慢慢地一次走一步。什么声音都没有，只听得见自己心

砰砰地跳。狗静得跟人一个样，不过紧钉在我的后面。等到我走到了由三根圆木搭的台阶

时，我听到了开锁、拉开门闩、去插销的声音。我把一只手按住了大门，轻轻推了一点点

儿，再一点点儿，到后来有人在说话了，“好，够了，把你的脑袋伸进来。”我照着做了，

可是我还担心人家会把它“摘”下来呢。

蜡烛放在地板上，他们的人全都在场，他们望着我，我望着他们，这样有十几秒钟。三

个大汉枪对着我瞄准着，吓得我畏畏缩缩，知道吧。年纪最长的一个，头发灰白，六十岁左

右。另外两个三十多岁——全都长得一表人才——还有一位非常慈祥的头发染霜的老太太，

背后还有两位年轻妇女，我看不大清楚。老绅士说：

“好吧——我看没有什么，进来吧。”

我迈进屋，老绅士就锁了大门，把门闩上，把插销插好。他招呼那些带着枪的年轻人往

里边去，他们就全聚齐在地板上铺着百衲地毯的一间大厅里。他们都挤在一个拐角上，那

里，从前面窗口朝里打枪是打不到的——两旁是没有窗的。他们举着蜡烛，对我着实打量了

一番，异口同声地说，“哈，他不是歇佛逊家的人啊——不是的，他身上一点儿也没有歇佛

逊家人的味道。”接下来，老人说，要搜一搜身，看有没有武器，希望不用介意，他并没有

什么恶意——不过是要弄一弄清楚罢了。所以他没有搜我的口袋，只是用手在外面摸了一

摸，摸后说没有什么问题。他要我别拘束，一切象在自己家里一样，把自己的身世全都讲一

讲。可是那位老太太说：

“嗳，你呀，苏尔，这个可怜的孩子全身湿透啦。再说，你看他会不会已经饿慌了吧？”

“你说得对，拉结——我忘了。”

老太太就说：

“贝茜（这是女黑奴的名字），你赶快给他弄点吃的，这个可怜的孩子。你们哪位姑娘

去把勃克给叫醒了，告诉他说，——哦，他来了。勃克，把这个小客人带去，把他身上