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“不，但我知道是你造成了艾文的陷落，你藉由毁坏我的家园，获得国王的宠信。”

“你的家园从不曾被毁坏，而且你很清楚这一点。国王并没有下令报复你的母亲及城里的人。 ”

“他囚禁了她，强迫她回到英国。”

“她在英国嫁给了你的父亲，并且在洛勃去世后，被允许回到艾文城，继续统治它。”

她并没有被安抚。她直视著前方，绿眸里燃著火焰。“如果不是你使诡计攻陷艾文城，这一一切都不会发生－－” “老天，说够了！”亚力气愤地道。“你亲眼目睹了卡莱围城之役的惨状。艾文城尽快被攻下反而是种慈悲，如果围城持续下去，只会有更多人挨饿，死在城里。至于你，高傲成性的女子爵，”亚力已经耐心尽失。“或许你该认清这一点了－－你的家在这里！你在英国出生，你的父亲是深受国王敬爱的骑士－－”

“而我的母亲是法国国王的表亲。”

“远房表亲。”

她挥了挥手。“我还是梵家人，艾文城也会属于梵家－如果不是你一个人造成了它的陷落。 ”

“我一个人？国王及许多勇敢的骑士会觉得这种说法是个侮辱。当时我只是个小男孩！”

“你藉由击败我的母亲及我的人民而飞黄腾达，获得国王的宠信。你迫使她成为国王的囚犯，国王折磨她，最后又强掳她回英国－－”

“上帝，赐给我耐心！莲雅从不曾被折磨，而且我不相信她曾经这样告诉你！或许你应该好好回想一下，你的父亲临终之前要求英国国王成为你的教父！”

“爵爷，任你舌粲莲花，也无法改变我的观点。我的母亲临终前要求我敬重我的国王。我不想要和你并骑了。”

“如果你骑在后面，让我带头，我们就不会并骑，记得，我被指派了保护你安全的可悲任务！”

她低声咕哝了一句要他下地狱那类的话！绝不是年轻淑女该有的字汇。亚力猜测是她和约翰王子练剑时学来的。

她一拉缰绳。试著离开他，但他拉住她的勒衔，咧开个笑容。“仔细想想！如果没有我，艾小姐。你甚至可能不存在！无论你是否愿意承认，你是法国及英国血统的结晶，而如果艾文没有陷落，就没有今天的你！”

“我还是不会屈服于你！”她恨声道。

“那就不要屈服，女子爵。后退。”

“我正在试著这么做！”

亚力放开了勒衔。她不只是后退几步，干脆掉头到行列的正中央，和古医生并骑。

亚力仰望著天空，惊讶它依旧蔚蓝如洗，阳光普照。他的全身肌肉紧绷，握缰的手指关节泛白。噢，如果在他身边的是琼安就好了！

暮色降临了大地。当晚他们投宿在费理查爵士位于韩顿的宅邸。这位已届中年的爵士热诚地款待他们。亚力冷眼旁观欧黛妮一改面对他时的泼辣模样，巧笑嫣然，优雅动人，俘虏了理查爵士的心。次日清晨离开时，理查爵士仍为她倾倒不已，盛赞她的美丽、高贵、大方，令亚力著实纳闷他们看到的是否同一个人。

他们谢过理查爵士。休息了一夜后，黛妮似乎心情很好，迫不及待要出发，赶到格利斯敦。

刚开始的前一、两个小时，黛妮还乖乖地待在队伍里。直到她瞥见路边一片富庶的平野，孩子心性的她一抖缰绳，驱策胯下的白马，往前飞驰而出。

亚力低咒一声，只得认命地跟了上去。不管他怎么说，她似乎就是不明白其危险性。

亚力几乎要赶上她，突然发现到下对劲。他马鞍的系带松开了，在高速奔驰下，马鞍几乎要掉落。再过不久，他就会跟著马鞍一起摔落！被马蹄践踏。亚力咒出一长串，整个身躯往前栘，双手紧紧抱住“麦特”的颈子，间不容发。

马鞍掉落，被踩踏在马蹄下。

亚力坐回马背上。“麦特”并未缓下脚步，继续往前奔驰。他的侍从德利也已骑马赶了上来。

“爵爷！”

“我很好！吩咐其他人在这里等我回来。我去追女子爵！”

他追赶著眼前窈窕的身影，愤怒令他的视线一片红雾。他在她骑近森林时，追上了她。她转过头，神情惊愕。

“怎么回－－”她惊喘出声。亚力飞身跃上她的牝马，急扯缰绳，迫使它停下来。

“怎么回事！”他怒吼道。“胡椒粉是一回事，艾小姐，它只会令人咳嗽。在靴子里倒蜂蜜也确实惹人厌。但这次，你这个恶毒的小女巫，你该死地差点