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凉介等人轻轻点了点头，却没再接话。工头点燃了烟。

接下来的路程，仍然持续好几个弯道，小货车不断地左弯右拐。凉介等人为了保持平衡低下了头。工头吐出一缕青烟，接着莫名地露齿而笑。

「话说回来，登志男可是重要人物喔，那小子是岛上的邮差。」

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或许是受到海风的侵蚀，村子里家家户户的木板围篱以及墙面上的油漆都已经剥落，整体外观腐朽老旧。眼前的景色让凉介觉得有如踏入某个不知名的异国开拓者的村落。空地上系着褐色的肉牛。

徒具形式的柏油路中断，小货车刚进入狭窄的石子路就停下来了。从驾驶座上下来的民宿老板说：「吃早饭，有双带鰺生鱼片。」他依然顶着一张臭脸，指了指以铁皮浪板相连的二层楼

房。

工头似乎并不住在民宿，整理好货物之后就不见人影了，只有来打工的三个人坐在饭厅的桌旁。帮他们准备早餐的是一位头发花白的妇人。

煎蛋、海莴苣味噌汤、酱菜和盖饭。桌子正中央则放了一大盘浅粉红色的生鱼片。「这是昨天捕到的双带鰺，」妇人说道。

凉介虽然还没有完全从晕船的状态恢复，但是鱼肉清甜爽口，口感相当好，意外地令他胃口大开。立川也没停下筷子，边吃边朝着妇人说：「再多我都吃得下！」唯一扫兴的是当风一吹过来，就飘来牛粪的臭味。薰频频看向窗外的隔板。

「这是牛便便的臭味吗？」

薰不悦地皱起鼻子，妇人笑了出来。

「既然来到岛上，这一点不习惯不行喔。」

妇人一脸嫌麻烦的表情，把窗户关了一半，然后盯着薰的脸瞧。

「话说回来，你父母，对那个都没说什么吗？」

「这个？」

薰用手指摸了一下鼻环。

「为什么要做那么吓人的事？」

妇人弯着腰似乎等着薰回答，不过看到薰只回给她一个微笑，她便回到厨房了。薰的表情没什么变，和立川、凉介相互交会了一下眼神。

立川把长发拨到一边，默默地让薰看自己一边的耳朵。立川也戴着红色晶亮的耳环。

「太好了。」

薰小声地笑了。接着，立川和薰以恳求的眼神看着凉介。凉介指指自己什么都没戴的耳朵，一脸腼腆地笑了。立川用筷子夹了一片双带鰺，作势要把生鱼片贴到凉介耳上。薰忍不住噗嗤一声喷笑出来。

「要是会长能够对你们满意就好了。」

妇人把茶壶放在托盘上端了过来。「喔，」三人都点头回应，却不了解妇人的意思。

「会长？那是谁？」

「说到会长，就只有这个岛的自治会会长了。他找你们过去。」

凉介三人面面相觑。风从半开的窗户吹了进来，再度飘来牛粪的强烈臭味，薰用手掩住鼻子。

小径交错地穿过家家户户和草丛，一路上全是上上下下的坡道，没有人和他们擦身而过。凉介三人穿上工头给他们的安全鞋，发出噔噔的响声走着。

「该死，真的没讯号耶！」

立川从口袋里拿出手机，朝着各个方向测试，大声嚷着：「怎么可能？」

「抱歉。据说明年应该就能通话了。」

「我没办法，下个礼拜我可能就坐船回去了。」

「才刚到这里而已，别这么说。如果是网路的话，可以利用电话线路想办法。」

「不行，我只带了手机来。这下子伤脑筋了。」

薰站在距离立川和工头不远处，环顾四周。

「这里每一家的姓氏都相同，全都姓平林。」

凉介点点头，他刚刚也确认过每户人家的门牌。

工头走到两人中间。

「除了外地来的人以外，这里的人不是姓平林就是平野。」

「不过，大家都同姓，不会搞混吗？」

薰问工头。她仿佛正在享受天然的日光浴般转了一圈。

「用姓氏没办法区别，所以都用屋号（注6）来称呼彼此。」

「『巫号』，那是什么？」

立川仍紧握着手机。

「咦？你没听过吗？在学校没学过？」

「那、那又怎样？」

发现立川的眉毛又挑高了，工头摸了摸头。「不，年轻人当然不知道了。」

「工头……我告诉你，」

立川挨