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「负责人说在进入梅雨季以前。」

「您从事水道相关的工作很多年了吗？」

「不，只是打工。」

老师有些讶异。

「之前从事完全不同的工作？」

「是的……直到去年为止都在厨房工作。」

啊。老师的声音带着佩服。

「其实我是个爱吃鬼……各位小朋友，这位大哥哥现在在岛上为了水道工程帮我们挖沟渠，不过他本来是厨师喔。我们下次请他来教室，告诉我们有关料理的事情好不好？」

孩子们听到老师的话立刻一阵骚动。有孩子跳着说「炸虾！」也有孩子一边嚷着「蛋包饭」一边跑来跑去。

走着走着，眼前已经看得到沟渠挖到一半的工地。老师一面提醒孩子小心行走，一面看着工地现场。

「进行到这个程度，真的辛苦各位了。」

这时，一个剃着光头缺了门牙的男童，活力十足地又跳又叫：「老师！」

「那个……为什么他，本来不是厨师吗？为什么他不做菜，要来挖洞呢？」

「这个嘛……」老师支支吾吾，凉介也只能报以苦笑。然而，孩子并不死心，一迳追问：「为什么为什么？」

凉介走在孩子身旁，一个字一个字缓缓说道。

「其实，不是为了水道才挖洞的哟。」

「姨？什么意思？」

「那么，是为了什么才挖洞的呢？」

一个吸着鼻涕的男孩子拉大了嗓门问。其他的孩子也接二连三地跟着发问。

「是啊，为了什么？」

「为了什么？为了什么？」

「咦？大家都不知道吗？」

凉介故意装傻。小男孩和小女孩都张大了小小的嘴巴，连老师也一副期待听他回答的表情。「那就是……嗯，为了寻宝。」

「寻宝？」

孩子们发出「哇」的一声，连连大叫「不可能」、「骗人」。

「是真的喔！」

「骗人！」

「因为这个岛有宝藏啊。」

「什么宝藏？」

「就是不知道才要挖呀。」

什么嘛！有个小男孩说着拍了一下凉介的屁股。也有喊着「宝藏」出神的小女孩。

到了登山道尽头、接近无人寺庙时，老师对孩子们喊：「大哥哥这么使劲地挖，似乎真的能挖到宝藏呢。」然后很快地小声对凉介说：「我叫吉门，改天请务必到教室来。谢谢您告诉孩子这些事情。」

「不客气。」

凉介正低头回礼时，老师停下了脚步。

「啊，是那个孩子，久朗。」

孩子们的脸色全都变了，立刻躲到老师身后。

无人寺庙的墓地站着一个少年。

是会长的儿子。

「怎么了？你在做什么？」

老师的声音带着些许质问的语气，和对其他孩子说话时的声音不同。

「他是会长的儿子。」

老师嗫嚅着说。

凉介还没来得及点头回应，久朗已经迅速跑开。他瞄了老师一眼之后，便朝着村落的方向一直往下跑去。

10

民宿老板把砧板拿到门口，在路旁处理一条大鱼。看到凉介回来，他仍然没有露出一丝笑容，只顾着从鱼腹中取出内脏。凉介低头打招呼、打算从旁边走过时，老板抓住鱼尾给凉介看，是一条长达八十公分左右银黑色的鱼。

「你看，是平鑪鱼。」

「是。」

「还有，那个，你们那个来了。工头正在挨骂。」

凉介不明所以地进了玄关，接着便听到低而粗的声音从走廊里面的餐厅传来。虽然门关着，但凉介立刻就知道是谁在说话。玄关有一双平时没见过的人字拖。没看到立川和薰的安全鞋。凉介坐在玄关脱鞋处，解开安全鞋的鞋带。

「因为你是我外甥，我才把这个工作交给你。」果然是会长的声音。

「结果连你也跟他们搅和在一起喝酒，这样梅雨季以前有办法完成吗？」

「对不起。但是，如果没有把酒拿出来，会有人来吗？」

工头的声音听起来相当郁闷。

「明明是为了这座岛才进行的工程……我也觉得很窝囊。」

凉介的手停在鞋带上，一动也不动。他心想，立川和薰到哪里去了呢？

「这个我也知道