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看到这种情况，让我勇气倍增，我观察群众，寻找最佳的下手对象。我走近一名年轻女子，她身穿粉蓝色的连衣裙，裹着白色的皮裘，留着金色长发，卷发优美地垂在脸旁。

我走到她面前时，她低头看我，停下脚步。我看到她一手遮住嘴巴，惊讶地倒抽一口气。「女士，施舍一下。」我伸出手，故意微微地颤抖，我的声音也抖了，「拜托。」我尽量装出又卑微又无助的样子，在薄薄的灰雪上来回搓动着双脚。

「可怜的孩子。」她轻轻一叹，小声到我几乎听不到。她摸索着身边的皮包，目光离不开我，也或许是不愿从我身上离开。不久，她往皮包里瞧，拿出一样东西。她拉着我的手握住那东西时，我可以感觉到硬币冰冷与踏实的重量。

「女士，谢谢。」我不自觉地说，低头看到指间闪出的银光。我打开手指，看到一枚银分，完整的一银分。

我目瞪口呆，一银分值十铜分，或五十铁分。而且，那够我半个月每晚都吃得饱饱的。一铁分就够我在红眼旅店睡一晚，两铁分就可以睡在夜晚火堆余烬的炉边，我还可以买条破毯子，躲在屋顶，温暖过冬。

我抬头看着那名女子，她仍以怜悯的眼神看着我，她不知道这枚硬币对我的意义，「谢谢你。」我嘶哑地说，我想起在剧团时说过的一句话，「愿你未来好事连连，运途平顺。」

她对我微笑，可能还说了点什么，但我觉得脖子附近有股奇怪的感觉，好像有人盯着我看。想在街头混，一定要养成对某些事情的敏锐感，否则会过得很惨。

我环顾四周，看到一位店家的老板正在跟守卫说话，指着我的方向。那不是海滨守卫，他胡子刮得干干净净，英姿挺拔，穿着缝有金属饰钉的黑色无袖皮上衣，手拿着外包黄铜的棍棒，那棒子跟他的手臂一样长。我无意中听到那老板说的只字片语。

「……顾客，他要买巧克力……」他再次往我的方向指，说了一些我听不到的话。「……付你？没错，或许我应该提……」

守卫转头往我的方向看，和我四目交接，我转身就跑。

我转进我看到的第一个巷弄，我的鞋底太薄，在薄薄的积雪上滑行。我转进第一条巷子分出的第二条巷子时，听到后方传来重重的靴子声。

我找地方钻，寻觅藏身之处的时候，胸口呼吸急促，但我对这一带又不熟，没有成堆的垃圾可以钻入，也没有烧毁的建筑可以爬越，我感觉到结冻的砂砾薄片划开了我薄薄的鞋底，我逼着自己继续跑，但整只脚疼痛不已。

我拐过第三个弯时，跑进了死巷。爬墙爬到一半时，发现有只手抓住我的脚踝，拉我下来。

我的头撞上铺石，守卫拉着我的手腕与头发，把我从地上拉了起来，我感到一阵天旋地转。「你这小子满聪明的嘛。」他喘着气，热气传到我脸上，他散发着皮革与汗水的味道。「你年纪够大了，应该要知道跑是没用的。」他生气地摇晃我，抓我的头发。周遭巷弄好像都倾斜了，我叫了出来。

他粗鲁地把我压在墙上，「你也应该知道你不该来山区才对。」他摇晃我，「你是傻瓜吗？」

「不是。」我摸着冰冷的墙，头昏脑胀地回答，「不是。」

我的回答似乎激怒了他。「不是？」他怒斥，「你找我麻烦，我可能会被记上一笔，如果你不是傻瓜，就是欠缺教训。」他把我的身体转过来，将我推倒在地。我在泥泞的雪地上滑行，手肘撞到地板，手臂整个麻了。原本抓住一个月食物、温暖毯子、干燥鞋子的那只手张了开来，那个宝贵的东西就这样不翼而飞，落地时，连个叮当声都没有。

我几乎没注意到它不见了。冷风飕飕，他的棒子打在我腿上，砰的一声。他对我咆哮：「别来山区，懂吗？」他又举起棒子打了我一下，这次是打在肩胛骨上。「超过休耕街的一切，是禁止你们这些贱民进入的，懂吗？」他反手打我一巴掌，我的头滑过冰雪覆盖的铺石，我尝到血的味道。

我的身体蜷缩成一团，他低头对我嘶声说：「磨坊街和磨坊市场是我负责的地方，所以你——千——万——别——再——来——了。」他每讲一个字就用棒子敲我一下，「懂吗？」

我躺在泥泞的雪地上颤抖，希望这一切结束，希望他就这样离开。「懂吗？」他踢我肚子，我感到体内有东西撕裂似的。

我大叫，可能模糊不清地说了什么，他看我没起来，再次踢我，然后就走了。

我想，我昏了过去或茫然地躺在那里。等我再度恢复意识时，已是黄昏，冷得刺骨