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意味ありげなこのようすに、俊助はいよいよ好奇心をあおられたが、そのときちょうど、にぎやかなシンフォニ��我魳Sとともに、空中大サ���埂河碾懟ɑ稹护文护�肖盲坡浃趣丹欷俊�

道之助はスルスルと長ばしごをのぼっていくと、やがてヒラリとブランコに飛びうつる。と同時に、場内の電燈という電燈が、いっせいに消えてまっ暗がり、そのなかにあってただ一点、道之助のからだばかりが金色の虹と浮きあがったから、満場あっと息をとめた。

思うに、道之助のからだには、リンか、あるいはそれに似た夜光塗料がぬってあるのだろうが、暗�慰崭撙�喟驻い郅韦�蛲陇�胜�椤ⅳ猡Δ恧Δ雀·�ⅳ�盲郡趣长恧稀ⅳい�摔庥碾懟ɑ黏�构獬妯D―奇とも妙ともいえぬ美しさだ。

観客席からは、たちまちワッとあがる歓呼の声。道之助はそれにこたえて手をふると、やがて目もくらむような幽霊花火の曲芸がはじまった。

あるいは上下に、あるいは左右に、キラキラと金色の尾をひきながらとびかう幽霊花火は、やみのそこに、あるいは一団のほのおと化し、あるいは一すじの金の矢をえがいて、おどりくるう金色のが［＃「が」に傍点］！　ひとびとは鳴りをしずめてこの妙技に見とれていたが、そのとき、とつじょ場内の片すみから、

「手がまわったぞ。道之助、逃げろ、逃げろ！」

という、ただならぬ叫び声が聞こえてきたかと思うと、それにつづいて、

「道之助、おまえを逮捕する。神妙にしろ！」

というどなり声とともに、ピリピリとやみをつんざく呼び子の音。さあたいへんだ。これを聞いた観客が、いちどにワッとそう立ちになったからたまらない。場内は上を下への大そうどうになった。

「なんでもない。しずかに、おしずかにねがいます」

「電気をつけろ。電気だ電気だ！」

「キャ��ⅳ俊⒅�堡皮ā￥栅撙膜证丹欷毪Γ　�

と、悲鳴やどなり声がいりまじって、いやもうイモを洗うような大混雑。そのなかにあって、例の幽霊花火は、しばらくじっと下のようすをうかがっていたが、やがてヒラリとブランコから飛んだとみると、スルスルとやみの空中をはっていく。どうやら丸てんじょうにはられた綱のひとつに飛びついたのである。

「それ、逃げるぞ。ゆだんするな」

警官らしい足音が、闇のなかを行ったりきたりする。せめて電気でもつけばよいのだが、こしょうでも起こったのか、いつまでたってもあたりはまっ暗。その中を幽霊花火は、スルスルと空中をぬって三階へとびおりると、ガラス窓をけって、さっとそとへとび出した。

あとには美罚ё婴�埭Δ激螭攘ⅳ沥工�螭扦い搿�

幽霊花火の正体

その夜、浅草蔵前を通りかかったひとびとは、前代未聞の大捕物に血をわかしたのである。

夜空にそびえる国技館の大ド��啶�椤⒁护�郡蓼辘喂猡斡瘠�趣映訾筏郡�人激Δ取ⅴ单盲热思窑挝莞�摔趣婴�辍ⅴ庭亥呋ɑ黏韦瑜Δ恕⑽莞��槲莞�丐趣长恧菠皮い盲郡�椁丹ⅳ郡い丐蟆８督�摔悉浃袱Δ蓼��盲筏辘趣ⅳ膜蓼盲啤�

「やあ、あそこへ出てきたぞ。ほら、かどのタバコ屋の屋根の上だ」

「あ、あっちへ逃げるぞ。川のほうへいくぞ」

「気をつけろ。とびおりるかもしれないぞ」

と、まるでネズミでも追いまわすようなさわぎだ。

やがて警官の一行が屋上にすがたをあらわしたが、なにしろ相手は本職の少年曲芸師、屋上の鬼ごっこではとてもかなうはずがない。道之助は川を目ざして逃げていったが、そのうちに追っ手の数はしだいに増していく。

警官にまじって、やじうまが四方八方からひしひしとつめよせてくるのだ。つごうの悪いことには、道之助は全身から、あの青白い燐光をはなっているのだから、かくれるにもかくれることができない。ようやく川ぞいの家まで逃げのびたものの、見れば、周囲にはひしひしと追っ手がせまっている。

絶体絶命！　道之助は絶望的な目つきであたりを見まわしたが、ふいに身をひるがえすと、そばにあった浴場の煙突にスルスルと登り出した