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“你找谁啊？”老人说。

“我找一个女孩。”里冬说。

“女孩？”老人耳朵有点背。

“她叫小小。”里冬说。

“你认识她？”老人说。

“不认识她，我会来找她吗？”里冬叫道。

老人盯着他，说：

“这座楼是空的。”

“不，不可能，这里有一家装潢公司，她是公司的秘书！”里冬的叫声越来越响。

“装潢公司老早就搬走了。”老人说。

这座木结构的房子至少已经存在一百年了，但是很少有人知道它的来历。它最先的主人老早就搬走了，也许已经死了。装潢公司的搬入又搬出是后来很晚的事情，看门的老人说，它两三年前搬到一座新建的大厦里面去了，在那之后，一家建筑工程公司在这里办公，它在不久前也搬走了，因为老房子就要被拆掉。它的台阶是用光滑的长石条砌成的，里冬踩在上面，能感觉到它微微的撼动。正大门前竖着两根柱子，油漆剥落了，露出树木的颜色。灰褐色的门楣上，雕着几朵不知名的花，凹槽里积满了尘垢。里冬扶着栏杆，走上那道旋转楼梯，他的脚步声也跟着旋转而上，并在房子的各个角落里响着回声。回声在他的耳际回荡着，并由清晰变得混乱，仿佛来自四面八方，不断地敲击、刺痛着他的耳膜。

里冬好不容易才挨上最后一级楼梯。回声消失了。他扶着栏杆喘息了一会儿，然后往前移了几步，在一扇虚掩的门前停住。透过门缝，里冬看见了那间空空荡荡的办公室。

办公室里到处都是乱糟糟的。桌子上堆满了废纸，抽屉拉开着。椅子全部被搬走了。地板上到处都是废弃的文件，上面留着杂乱的脚印。有几个被掏空的柜子仰面翻倒在地上。十多个窗户都开着，窗外繁盛的夹竹桃树影婆娑。那些迈着细步、闻着花香的女孩哪里去了？里冬在那张临窗的桌子前站了许久，转身下楼。

和看门的老人告别后，里冬又回到了大街上。他仍旧贴着墙根急急地走，他的胳膊好几次都重重地甩在墙上，痛得他停下来直跳。然而他根本无法离墙太远走路，否则他就难受。有时候围墙内会扔出一个正在燃烧的烟蒂，差点打在他的头上。走到这条大街的尽头，里冬又拐入了另一条更长的大街。

里冬看见前面二十米处正横行着一对男女，他们互相搂抱着，里冬可以看见他们模糊的侧脸。男人不时地腾出手来，抚摸女人的臀部。女人留着披肩发，腰肢细细的，臀部随着两人迈步的节奏像蒲团一样前后甩动着。里冬急遽地往前奔跑了几步，仔细察看女人的腰肢和她那米黄色的拖地长裙。

小小！里冬叫道。但是那对男女没有半点反应。他想叫第二声，可是刚才那一声呼唤已经用尽了他的所有力气。他颓然在路边坐下，透着气，当那对男女就要在他视线里消失时，他又站起来，屁颠颠地跟着跑。他的脑袋很小，但是脖子更小，所以脑袋就前后左右不停地晃着，好像那脖子原本只是一截橡皮管。风卷着落叶，贴着地面走。他的裤管被吹起来了，露出了木棍般的小腿。他跑着，慢慢地就掌握不住方向了，遇到障碍物就转不过弯，他不断地打着趔趄，经常踩在别人的脚上，有一次，他把整个身体都撞到了一根电线杆上，然后像一团泥巴一样跌在地上。他顾不上检查身体就迅速爬起，然而他已经支不住了，跑了几步就停下来。他蹲着，把脸埋在两膝之间，双手十指交叉放在后脑勺上。他想休息一会儿再走，可是等到他重新抬起头时，那对男女已经看不见了。

里冬看见路边的一家小酒吧，门的两边贴满了松树皮，便挨了进去。酒吧间很暗，门一关上，便只剩下了蜡烛的微弱的火焰。许多张脸在晃动，许多影子重叠在用树皮装饰起来的墙壁上。里冬在角落里坐下来，要了一瓶啤酒。他喝了没几口，眼圈就红了，那红晕以眼珠为中心，像涟漪一样一圈圈地荡漾开来。那蜡烛的火焰开始摇晃了。

一位女孩朝他走过来，坐在对面。她留一头披肩发，身穿一条蓝色的背带牛仔裙。她目光躲闪着，好像有些羞怯。“我好像在哪里见过你……”女孩说。

大概有点喝多了，里冬的鼻子有点塞。他把小指伸进去，使劲旋着。他在记忆里使劲寻找着眼前这个女孩的影子。

“你在哪里念书？”里冬问。

“你觉得我是学生吗？”女孩说。

“我猜的。”里冬说。

“你猜错了。”女孩说。