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忽然来了两个差人，说我同谋杀人。呵，太公祖！这是冤惨弥天，叫生员怎的招供？”知府道：“既然是你妻舅袁阿牛同去，你哪有不知之理？如今袁阿牛哪里去了？速速招来！”文桂道：“自从那日与他别后，并不知他的事情。”知府道：“胡说！哪有不知之理？左右，取夹棍来！”皂役把文桂套上夹棍。文桂大叫道：“冤枉呵！叫生员怎生招得？”知府道：“这样歹人，称甚么生员！打嘴巴！”文桂道：“小人委实不知，求大老爷察情。”知府道：“委实不招么？左右，紧紧收来！”皂役尽力收敲，文桂登时死去。军牢将水喷醒。

文桂心中想道：“这宗事，必是阿牛做的。我今受刑不过，且招他作同谋，暂延性命，或且有伸冤之日。”便招道：“爷爷呵，果是与阿牛同谋杀的。但他不知何故，连杀四命，拐带美女，逃走何方，小人真实不知。”知府道：“既是招了同谋，画供收监。再差快手二十名，各处缉捕阿牛便了。”禁子把文桂上了刑具收监，不表。

再讲袁阿狗自陷害周文玉之后，只在家中闲坐。忽见刘仁、刘义来到，阿狗接入。细说阿牛之事。二人道：“现在荒山相议，要救林三师父出狱，特来请大哥同去相帮。”阿狗听了，满口应承，即同二人起身。不日来到荒山相会。阿牛把前事说了，便叫刘二姐出来拜见伯伯。阿狗一见，魂不附体，说道：“兄弟，你得了此美人，也要与我受用受用。”阿牛道：“那有大伯要弟妇之理？哥哥若要，待我再抢一个送与哥哥。”当日大设筵宴，六人结拜兄弟，各各饮得大醉。次日，阿牛带了张三、张四，扮作老虎下山抢劫。

那周文玉之妻张氏，只为丈夫被盗林三扳害，拘在太平府监中；又行文到本县，顷刻间惊死公公。幸亏赵廷章伯伯十分看顾，假手当官买回，又赠银两做盘缠，先去太平府监中探视丈夫，后到操江海大人处抱状伸冤。只因母子二人未曾出过门，饱受路中辛苦，不觉得了一病，倒在店中。店主倒也好心，亦叫妻子伺候茶汤。看看挣得起床，即欲辞谢店主动身。店主道：“你母子病体未好，就要起身，恐你有要事，我不便阻你。但路上恶人极多，须要小心。”张氏母子再三称谢，背了包袱，出门而去。

一步挨了一步，自早至晚，还走不上十余里，天色已晚。

张氏道：“早晨店主所说之话，不可不信，且挨过山岗，寻个人家投宿方好。”观德道：“母亲说得极是。”遂挽手同上山岗。忽林内大吼数声，跳出四个白额猛虎，拦住去路，唬得母子浑身抖战。只见，两个老虎把张氏背上山去。观德定睛一看，见是人假装的，忙上前喊叫道：“大王爷爷呵！我们是落难之人，包袱情愿送你，还我母亲罢！”一边喊叫，一边追赶。不想心忙脚乱，一跤跌下深坑，未知生死。

袁阿牛兄弟四人，抢了张氏，来到荒山。大叫道：“阿哥，快来迎接嫂嫂！”阿狗听见，把灯一照，果见阿牛抢了一个半老妇人，倒有三分姿色。大喜道：“待我来做新郎。”张氏听了，大怒道：“走狗强盗！我张氏乃是三贞九烈之妇，岂肯无耻偷生？你速速送我下山。若是用强，我便撞死在此。”阿狗正在扯曳，刘二姐走出，看见这妇人十分烈性，便对阿狗道：“你们不可用强，待我慢慢劝她，待她回心，然后成亲罢。”

二姐扶了张氏进房，便把自己在登莱道衙中之事对张氏说出，道：“被阿牛杀死公子，将奴劫来此处，只得勉强相从。

我劝大娘且忍耐，暂时不可轻生。”张氏听见登莱道衙门，触动了心事，连忙问道：“大姐，那道爷署中有个作幕的相公周文桂，你可晓得么？”二姐道：“周文桂就是强盗的妹夫。”

张氏大惊，忙问道：“强盗叫做什么名字？”二姐道：“他姓袁，名阿牛，就是劫皇杠大头目林三的徒弟。如今相议，还要去劫太平府，监中救出林三。”

张氏听了此言，心中思想道：“是了，一定是袁阿牛见我丈夫要登莱道作幕，嘱托强盗扳害丈夫，拘禁监牢，自己入了道署。不知怎样又害了大伯，拐了刘二姐。我今把姓改换，打探强盗动静，再寻出头日子罢。”

且喜前日那周观德跌