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她曾无数次猜测，那道疤痕的背后该是怎样的故事，他淡漠的笑容之下又隐藏着怎样的过往。

自打她接替了秋绫的差事，常常会在议事厅见到他。

或者在拨弄着算盘珠子对账，或者拿着纸笔写写画画，又或者身子微微前倾聆听夫人的吩咐。

他的神情平和温柔，他的声音从容动人。

那个时候，她能感觉到他周身散发着温暖的气息，极淡极淡地，却又充满了力量，轻易地就俘获了她的心。

这个男人，他做着世间最凡俗而又琐碎的事务，可他的气度却高雅而又清贵。

新月局促地站着，不知该喊一声，还是该一间一间屋子寻过去，正犹豫，远远地看见那抹熟悉的身影，不知为何，眼眶竟热了起来。

她深吸口气，将欲夺眶而出的泪水生生逼了回去，强挤出一个笑容，迎上前，唤道：“林管家。”

千玉疑惑地问：“有事？”

声音冷淡而疏离。

新月感觉眼泪又要涌出来了，忙低下头，“夫人说，让你问问上次的人牙子，有没有老实可靠的婆子，一家子也行。”

宋青葙要买婆子？

千玉很快想到她现在的应酬多，身边全是些年轻女子，出门带着还行，真要让她们独自去办事，确实很不方便。

千玉懊恼不已，应该早点帮她物色几个才对。侯爷已答应年后就把家交给她管，过年的事也交给她办，这几个月肯定不得闲。得多找几个，两个怕是不够，四个最好，就怕没有合适的。

新月等了片刻不见回话，奇怪地抬头。

千玉猛然醒悟过来，习惯性地挂上斯文的笑，“我知道了，多谢姑娘特地跑一趟。夫人身边事情多，以后这种事，就让小丫头来说一声就行。”

新月怔怔地看他一眼，转身跑开了。

千玉垂眸，轻轻地叹了声。

方才那刻，他已瞧见新月眼中隐着的泪水，又见她那副神情……他是戏子出身，唱得是大花旦，戏文里多少儿女情长，如何会不懂这种女儿情思？

只是，他心里有道解不开的结，他也不想解开。

现下日子，他觉得很好。

秦镇是他仰慕的人，宋青葙是他心仪的人，两人又都于他有恩。他乐于见到他们恩爱幸福。

尤其，他能感觉出来，宋青葙知道自己喜欢她，或许秦镇也知道。可他们仍是信任与器重他，并非每个人都有这般气度。

所以，在秦镇夫妻手下讨饭吃，他很满足而且很有成就感。二十三四岁的年纪，还是半路投奔来的，能当上侯府管家，放眼京城也不多。

————

进了十一月，天越发冷了。

整顿后的品茗居重新开了张，改名叫净心楼，匾额请教阿全读书的老秀才写的。大门两边多加了副对联，“心随流水去，身与风云闲”。

张原仍是掌柜，宋青葙另外请了韦岳当管事，跑堂的小伙计也调~教了些时日，不再穿裋褐甩棉帕，而是换上了清清爽爽的长衫。

一楼没怎么变动，只是将桌椅撤掉了些许。二楼却完全变了模样，正对楼梯的财神爷给拿掉了，取而代之的是只黑漆漆的梅瓶，里面斜斜地插了截松枝。往里走，东墙边放着长案，案上文房四宝俱全，样样都是上品。西墙边是个架子，架子上摆着盛茶叶的小瓷罐，还有各式茶盅茶壶。正中央座着茶炉，茶炉旁另有一个架子，放着烹茶所需用具。

一楼客人一壶茶一两银子，二楼客人则是一人纹银二两，足是往日的五倍有余。

宋青葙特别叮嘱伙计，“二楼客人要的是清静自在，不招呼万不可上去，探头探脑也不行……若是客人留了墨宝，请韦先生看过后装裱了挂在墙上，就是用废了的字纸，也得韦先生过目后才可扔掉。”

小伙计连声应着。

宋青葙拜托张原，“韦先生腿脚不方便，凡事仍需您支应，遇到醉汉无赖之流，您尽管往外撵。咱们这里做的是国子监的生意，不接待闲杂人等。”

最后又请求韦岳，“净心楼能不能赚钱全看先生了，赚了钱，一家大小过个好年，先生也得益，赚不了，还得紧衣缩食地熬。”

韦岳看着她笑，“夫人放心，您这一点拨，净心楼必定火。尤其赶在这个时节，守着茶炉谈文论道，几许惬意！”

净心楼开业没几天，今冬的第一场雪扑簌簌地落下来。

乔静没食言，雪一停，就令人送来帖子，说家里设宴，请