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将最后一片残叶剪下，陆炳把剪刀递给一旁的家仆，招招手示意家仆退下。

“爹爹，是不是身上不好？有没有请大夫来瞧？”陆绎斟了杯热茶，恭敬递上，“听说，夜里头也睡得不好？”

陆炳却不愿多谈：“没什么事儿。白鹿送得不错，胡宗宪的乌纱帽算是还能带上几年，你给他出的主意吧？”

陆绎笑道：“什么都瞒不过爹爹。”

闻言，陆炳深深看了他一眼，似别有意味，然后才低目抿了口茶。

“对了，邹应龙弹劾严世蕃一事，怎得如此突然？他身后主使之人是谁？”陆绎问道。陆炳是锦衣卫头目，京城里的风吹草动都逃不过他的耳目，更何况是这件大事。

“你怎得就不想问上次弹劾你的给事中，他的幕后主使之人是谁？”见陆绎不答，陆炳才道，“你早就知晓是何人，对吧？他既然敢欺负到我头上，拿你下刀子，也就不能怪我动手。”

陆绎闻言一惊，他此前倒未想到指使邹应龙的人竟然是爹爹。

“爹爹……”他深皱眉头，“我担心的是，严家树大根深，一下子根本扳不倒，若让他扑腾起来，必定会反咬我们一口。”

一阵风过，陆炳禁不住咳了好几下，头一阵阵眩晕，身子也跟着晃了晃，陆绎忙上前扶住。

陆炳顺手在他手上拍了好几下。

“你放心，有我在，他们不敢轻举妄动……我想歇会儿，你先下去吧。”

见爹爹面色不好，陆绎不敢再拿朝堂之上的烦难之事打扰他，只得先行退下。

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京城六扇门。

“什么事儿？还非得把人都召回来？”今夏莫名其妙看着满屋子都在忙活的捕快们，“不用巡街了是吧？”

“少罗嗦，赶紧干活去！那屏风上头只怕还有灰，你赶紧去擦一擦。”一名捕快往她手里头塞了块抹布，催促道，“上头说了，在酉时之前必须全部弄干净，还有院子呢，院子还得打扫，赶紧赶紧……”

“这又不过年的，好端端地打扫什么？有这闲工夫，小爷我不如多抓几个贼。”今夏不满道。

“上头说了，待会儿严公子要过来，让咱们赶紧打扫干净。严公子特别爱干净……”

“等等！”今夏惊道，“哪个严公子？”

“还能有哪个严公子，严世蕃呀！”

“圣上不是下了旨意，要把他缉拿下狱！怎么回事？”今夏愈发莫名其妙。

“什么缉拿下狱，人倒是带回来了，那是请回来的。刑部寇尚书亲自迎接，一进京就请回府里，好酒好菜伺候着。今儿听说是严公子自己提议，说毕竟圣上有旨意，还是得呆牢里才妥当，这不，上头赶紧要咱们打扫庭院……”

“……这也叫下狱！”

今夏大怒，还欲说话，被杨岳拽到一旁。

“嘘！别乱说话！”他把今夏直拽到耳房，劝道，“我知晓你心里不舒服，你先回家去！”

“我不走！我就想看看这是什么样的朝廷钦犯！”今夏气得胸膛起伏不定，把朴刀往桌上一撂，“大理寺不管，刑部不管，都察院不管，满朝的文武百官都不管！我们还当什么捕快，抓什么贼！”

杨岳着急道：“行了，小爷，我知晓你一肚子怨气，可现下不是时候。你听我一句，回家去歇几日……”

他正说着，忽听见外间一阵响动，其中以童宇的声音最响。

“站好、站好、都站好！严公子马上到了，赶紧都站好了！”

今夏听得，心中恼怒，恨不得立时出去踹他两脚，被杨岳紧紧拽住。

“小爷，现下走是来不及了，你就呆在这里别动弹！别逼我绑着你啊！”杨岳警告她道，“现下不是意气用事的时候！”

今夏忿忿扯过条凳坐下，气恼归气恼，她也知晓自己人微力薄，意气用事只会坏事。

不知何时，外间陷入一片寂静之中。

这片寂静并未维持太久，很快外间传来纷沓的脚步声，紧接着就听见刑部寇尚书陪着笑的声音。

“严公子，您看看，这里也不成个体统，我看，您还是回去住吧。”

今夏起身，和杨岳扒着窗缝往外头看，严世蕃轻摇折扇，在一大堆官员的簇拥下，进了六扇门，站在前院，仰头看银杏树。

正是盛夏时分，银杏树枝