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在客栈里养了几日，疏桐觉得有些奇怪，自从服过那三剂苦涩恶心的药汁后，她觉得自己像是重新活过来了一般，身体一日比一日清爽利落。她甚至有些迫不及待要催促王墨启程，想去看看真正的塞外风光了。

在这日用早餐的时候，疏桐便开口问道：“公子，我们什么时候启程？”

“随时都可以。”

“若不是我乱碰花草，也不至于耽误大家这几日的行程。”想起那日在月牙泉边的事，疏桐有些歉然。

王墨道：“没有耽误大家，车队早就走了。”

疏桐一怔：“他们先走了？”

“孙青带着车队送药材去伊吾了。这往后的路。就是我们两人同行了。”

“我们晚走几日，还追得上他们么？”

“我们不用追去伊吾，直接取中道去龟兹。”

“公子不是要去伊吾的新馆查看么？”

“原本是打算去看看的。可算来这千余里的路途，往来也颇为劳累。还是以后再去。”顿了顿，王墨又道，“张掖和敦煌的新馆，我都亲自过问过了，在建馆方面，孙青也通晓了关键，有他守着我很放心。”

从敦煌到龟兹。还有三千多里路，要穿越西北的碱滩和荒漠，在这样漫长的旅途和严苛的环境中，就自己与他同行？疏桐心下有些忐忑。

车队离开后。只留下了“大黄”和“小黄”。待疏桐换了骑行的紧身衣袍，与王墨收拾了包裹出门时，她才发现此刻住的客栈，并不是先前入城时住的那家大客栈。

“公子，我们什么时候换的客栈？”

“你昏睡不醒时。”

看着自己一身轻敏的男装打扮。疏桐突然明白：调换客栈，易装出行，是王墨想用车队引开那些一路尾随跟踪的眼线！

晨曦初起，敦煌西城门隐在高大门楼的暗影之中，两匹矫健的骏马轻敏驰过。迤逦留下两道长长的烟带。

守城的兵士看着马匹上一青一白两道飘逸俊美的身影，无不啧啧赞叹：马俊，人更俊，赏心悦目！

天地广漠，沙海无垠，骏马飞驰其上，风掀衣袂，猎猎而响。疏桐越发深刻的理解了父母当年游历西域时的所感所思。

两人快马急行一日，在日落前找了处避风的山洼歇息。

这处山洼很多年前想必曾有清泉流过，沿着干涸的河道，长满了胡杨树。水源枯竭后，胡杨林也相继死亡，留下的枯枝断木，遒劲参差，宛如白生生的兽骨零散在沙海之中，让这一片洼地显得格外荒凉。

王墨在树桩上栓好马匹，将水囊取下递给疏桐道：“跑了一整日，也没见着有村落人迹。你先歇着，我去拾些木头来，夜里就在这里将就一下。”

疏桐回头看了看四周，除了一只落在胡杨枝顶的乌鸦，再无其他活物，便觉得此处有些说不出的异样。

喝了水，疏桐将水囊挂回马背，起身跟王墨一道捡拾起断木来。

有风自远处刮过，沙山上扬起一层金黄细密的烟尘，很快四周便响起了“簌簌簌”的鸣沙声。

“公子，你听！”疏桐直身惊道。

王墨亦站直身来，侧耳倾听片刻，只觉金戈铁马之声，飒飒而来，不觉便勾起了唇角：“桐儿，这是沙鸣之声。如此气势，堪比王寺村后山落日岭的松涛了。”

原来只是沙鸣声。疏桐松了口气。

收捡了一堆枯木后，太阳便斜过了四面的沙山。血色的天空，金红的沙丘，鬼魅的暗影，色彩在变幻中凝聚加深，越发绚烂迷离。

沙山投下的阴影，朝着两人歇息的地方，一寸寸爬行过来。黑夜即将来临，四面的空气渐渐清凉起来。

王墨从马背上卸下包裹物资，又点燃了篝火，用铁架吊着一只不过五六寸口径的小铜壶烧水。

听着壶里“吱吱”的水声，看着壶口徐徐升腾的水雾，疏桐道：“这一路很少看见水源，公子这般滚沸煮水，浪费了。”

“吃了一日的干粮，再不喝点儿热茶，肠胃只怕受不了。至于水源，这一路权叔都替我做了标记，应该不难找到。”

王墨从密闭的竹筒中取了一撮茶叶沏进壶中。待滚沸的铜壶在沙地上温凉片刻，他又从包裹中取出了两只翠碧的小茶盏，拎壶斟了茶，递给疏桐。

端着一盏碧莹莹的热茶，看着眼前这个在沙漠里还讲究喝茶的男人，疏桐无奈摇了摇头。

王墨喝了几口热茶，惬意的仰躺在身后的沙丘上，感叹道：“此时此刻，若有琴曲佐茶