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管你是谁……”他的声音骤然噎住，往后蹬蹬退了两步。他正要说什么，檐上的打斗却又生出变故。王无失发出一声闷哼，然后是瓦片裂开，“格”地一声，然后就坠落下来。

一道鞭痕在月华中抽出，又一次地从王无失身躯中横过，王无失终于忍不住发出一声痛叫。鄂夺玉正欲提步，却又忍住，可陈襄己经飞窜了上去。

然而就在这时，先前三人己经从屋上遁去。细鞭在空中绞动，缚在了陈襄的刀上，乘他立足未稳时，将他也推下屋去。

陈襄咒骂声中，使鞭者披风一挥，象只蝙蝠似地滑翔而下，消失在深巷之中。杜乐英跑过去，将王无失和陈襄一手一个拉了起来。

“我没事！轻伤而己！”王无失往手上唾了一口，抹了抹脸颊，血迹在他手指上晕开。

“唉，你们迟来一会就好了！”鄂夺玉摘下风帽，颇为懊恼地摇头道：“就快要套出些话了。”

“是你留柬让我们去那里的？”王无失问道。

“是呀，我的人发觉那里面有古怪，可他们却不方便去，只好劳烦你们两个了。”鄂夺玉道。杜乐英这才恍然，难怪这次唐府宴中，却不见他们两个。

“也不知他们是怎么藏到这里来的！”王无失似是心有余悸，道：“平素隔上一两个月，也会有人来察看，幸好被十七郎发觉了他们的行迹，否则我的罪过可就大了。”

“嗯……”鄂夺玉支着下颌，似乎想说什么，却终究只是抬头看了看天，喃喃地道：“不早了，我们得快赶回唐府了。”

等他们翻墙回到厅中，正听到大堂上杜延章道：“乐英呢？去把他寻来！”然后就有僮儿应声而入。鄂夺玉颓然倒在杜乐英身上，杜乐英赶紧扶着他，往厅外边跑边叫道：“我来了，我来了！”

正在他跑进围唐瑁身边告辞的人中时，突然腰上被抓了一把，他不自觉地往边上靠去，靠到了一人身上。

“失礼失礼！”他赶紧道，抬起头时，声音却突然噎住了，那人正是罗彻敬。他神色不悦，一边有人嚷道：“唉呀！怎么弄脏了，快擦擦！”却是孙惠举着块罗帕过来巴结。

他再低头瞧了鄂夺玉一眼，只见他嘴角涎汁长流，似乎正酣然入梦。他暗暗咒骂一声，费了老大的劲，将鄂夺玉拖着出府，拎起他的耳朵道：“别忘了我阿爹的事！”

次日一早鄂夺玉去王府求见罗彻敏，被急召而入。鄂夺玉刚进去，就听罗彻敏嚷道：“你来得正好，看看这事可行么？”他眉头紧皱，将一纸书柬按在几上。

鄂夺玉一怔，也顾不得此行来意，先看那书柬，却是赵瞿刘杜四人联名的急信。

原来贺破奴败军归去后，气怒愤懑之下，兽性大发，胡乱杀人。距昃州州城五十里的孟县有一户豪门姓朱，颇有田资仗义疏财，庄中筑堡，庇佑着数百户百姓，平素并不管外事。宸军入据昃州后，他尽所能输粮纳捐，宸王亦约束部下不得骚扰，数月来相安无事。

可贺破奴一但发了疯劲，就再也不管宸王命令。也是碰巧，他溃败而去时，正赶上那家主人带青壮外出打猎，庄中空虚。贺破奴攻入庄中，大肆烧杀，等主人赶回来，妻妾子女俱都遇害。他悲恸之下，率众揭竿而起，数日之内，竟召集起万余大军。这人颇有武艺头脑，连打了三次胜战，直占领了孟县县城。受此事激发，邻近好几个县发生起义，宸军一时颇为难以应付，被困在几个大城之中。然而这只是暂时情形，厢州的宸军己经开拨，眼看就是一场恶战。

朱姓主人有一个堂弟，正是刘湛的亲信部，自然遣人向刘湛求援。刘湛便将此事与赵德忠瞿庆和杜乐俊商量，他们三人合计，都觉得眼下正是良机，不可轻纵。他们也来不及向罗彻敏请示，便决定由赵德忠出神秀关，向昃州城佯攻，吸引宸军；瞿庆从冲天道暗中出兵，去援救孟县之民。若是宸军由昃州分兵去孟县，瞿庆就尽可能拖住他们，赵德忠看情形决定是攻下昃州还是自后追袭昃城宸军。若是宸军不动，瞿庆就救了孟县之民回来。

刘湛则伺机而动，若是时势有利，便广召他能联络的各地豪强一同起事。若不能，也要千万百计搜寻情报，暗中打击宸军。杜乐俊军在集翠峰暂时不动，力保进出神秀关的通道无恙。

鄂夺玉草草看过，道：“你先不要急，将在外，君命有所不授，他们即然决定冒险了，便自有他们的道理。作战的事，你就不要干涉了！”

罗彻敏定定神，道：“情形发展得太快，竟然是决战一触即发！”

“未言胜先言败，你若是害怕，不如想